拜月教的名声确实很大，几乎每个寨子都有他们的信徒。但评价两极分化：有的说拜月教劝人向善，教人识字算数，是好事；有的却说他们蛊惑人心，企图推翻巫王统治，自己当王。但无论如何，拜月教的影响力正在快速扩张。
第七日，我们抵达南诏边境。
前方是一座雄伟的关隘，城墙高耸，依山而建，扼守要道。城墙以青石砌成，高约五丈，上有箭楼、了望塔。关隘上飘扬着南诏王旗——红底金月，旗下站着身穿铠甲的士兵，手持长矛，戒备森严。进出关隘的人排成长队，接受严格盘查——查看路引、检查行李、询问来意。
我们排队等候时，听到前面的人议论。
“听说了吗？巫王病重，已经半个月没上朝了。宫里传出的消息，说是中了邪，太医束手无策。”
“是啊，现在朝政都由大将军石公虎把持。石将军是好人，治军严明，对百姓也好，去年水灾还开仓放粮。但毕竟不是王室……总有些人在背后说闲话，说他想篡位。”
“嘘！小声点！让拜月教的人听到，又要说咱们议论朝政，蛊惑人心了！上次东街老王说了几句，就被拜月教抓去‘讲道理’，关了一天一夜，回来话都不会说了！”
“拜月教最近越来越嚣张了，连官府的事都敢管。我听说他们在王城建了座‘观星台’，比王宫还高，石将军几次让他们拆，他们都不听，说那是‘追寻真理’……”
正听着，轮到我们过关了。
守关士兵是个二十出头的年轻小伙子，皮肤黝黑，眼神锐利。他检查我们的行李，看到药箱和满包的药材，眼睛一亮：“你们是大夫？”
“游医。”我点头。
士兵喜道：“正好！我们将军——就是石公虎石将军，最近头痛病犯了，疼得整夜睡不着，请了好多大夫都没治好。二位可否随我去将军府一趟？若能治好将军，必有重谢！”
将军府……石公虎的府邸？这倒是个接近核心的好机会。
我和李莲花对视一眼，点头：“可以。”
士兵大喜，立刻叫来同伴替班，自己带我们去将军府。他边走边介绍：“石将军是好人，就是脾气直，头痛病是老毛病了，据说年轻时打仗留下的伤。二位若能治好，将军一定重赏！”
将军府在南诏王城西侧，占地广阔，气派不凡，但并无奢华装饰，反而透着军人的简朴刚毅。朱红大门，铜钉密布，门前两尊石狮，门额上悬“将军府”三字匾额，笔力遒劲。门口有士兵值守，见是守关士兵带人来，询问几句便放行了。
带路的士兵通报后，我们被引入正厅。厅内陈设简单，只有几张桌椅，墙上挂着地图和兵器——刀、枪、剑、戟，都是真家伙，寒光闪闪。主位上坐着一位五十来岁的中年将军，身材魁梧，虎背熊腰，面容刚毅如石刻，虎目炯炯，只是此刻眉头紧皱，手按着太阳穴，面色发白，额角有冷汗，显然头痛难忍。他正是南诏大将军石公虎。
“二位就是游医？”石公虎声音洪亮，但中气不足，带着疲惫，“听守关士兵说，你们医术高明。我这头痛病困扰多年，看了无数大夫都没用。二位若能治好，石某必有重报。”
“将军客气。”我上前，“容我先诊脉。”
石公虎伸出手腕，手腕粗壮，布满老茧和疤痕，是常年握刀留下的。我搭脉片刻，眉头微皱——这脉象沉涩如石，按压良久方得，时而又如奔马急促，来去匆匆。脉象在寸、关、尺三部皆现，且左右手脉象不一，左手沉涩，右手弦紧。这不是寻常头痛。
“将军这病，是旧伤所致。”我断言，“后脑处曾有重击，虽然外伤愈合，但颅内留有淤血，压迫经络，导致头痛。淤血随年岁增长而硬化，每逢阴雨天、情绪激动、或过度劳累时，淤血膨胀，压迫加剧，便会发作。且随着年岁增长，淤血硬化加剧，症状越来越重。最近是否发作频繁，且疼痛位置固定，如锥刺、如刀割？”
石公虎眼中闪过讶色，随即化为敬佩，甚至带着一丝激动：“白大夫说对了！一字不差！二十年前，我随老巫王征讨叛乱，在‘黑风谷’被叛军头领用铁锤击中后脑，当时头盔都碎了，昏迷了三天三夜。醒来后便落下这头痛的病根，这些年越来越严重，最近几乎无法理事，每次发作都疼得想撞墙！”
六、南诏风云，初遇拜月（上）
“能治。”我取出金针包，在桌上铺开，露出长短不一、粗细各异的七十二根金针，“但需要连续施针七日，每日一个时辰，配合汤药调理。期间不可动怒，不可劳累，不可饮酒。七日之后，淤血可化，头痛可除。”
石公虎大喜，虎目放光：“那就麻烦白大夫了！需要什么药材，尽管开口，我让人去准备！别说七日，就是七十日，只要能治好这顽疾，石某也坚持得住！”
我写下药方：当归、川芎、桃仁、红花、赤芍、丹参、三七、天麻、钩藤、