我沉吟：“这些病人的尸体可还在？我想看看尸体，还有还活着的三人。”
“在。”唐坤神色凝重，“唐某知道此事蹊跷，故将尸体妥善保存，等有能者查验。白神医要看，现在就可去。唐禄！”
唐禄应声进来。唐坤吩咐：“带白神医去‘寒室’，看那六具尸体。再去‘清心院’，看还活着的三人。注意，一切听白神医吩咐。”
“是！”
唐禄引我们出了静心斋，往堡内深处走去。穿过了几个院落，越走越偏僻，最后来到一处独立的院子。院门上没有牌匾，只有两个简单的字：“寒室”。门口有六名弟子守卫，个个面色紧张，手按刀柄。
推门进去，一股寒气扑面而来。院内没有花草，只有三间石屋，墙壁厚重，门窗紧闭。唐禄打开中间那间的门，里面寒气更重，竟是一个简易的冰窖——墙壁上嵌着冰块，地上摆着六张木板，每张木板上盖着白布，白布下是隆起的人形。
“为了保存尸体，堡主命人从后山寒潭取冰，建了这处冰窖。”唐禄低声道，“白神医请。”
我戴上特制手套——用冰蚕丝织成，水火不侵，百毒不沾，是飞升大陆的产物——开始仔细检查。唐禄揭开白布，露出下面的尸体。景象触目惊心：死者全身皮肤青黑溃烂，尤其面部和双手，几乎面目全非。伤口处有黑色粘液渗出，凝固成痂，腥臭刺鼻，连负责看守的弟子都忍不住掩鼻后退。
我翻开第一具尸体的眼皮，瞳孔涣散，眼白布满蛛网状血丝，血丝呈暗红色，不是正常的充血；撬开口腔，舌根发黑，牙齿缝隙有黑色残留物，像是干涸的血；又以金针刺入“膻中”“气海”几处穴位，拔出时针尖带出粘稠黑血，滴在随身携带的玉碟中观察。
黑血在玉碟中缓缓蠕动，竟似有生命般试图聚拢。我撒上一点“化毒散”——这是专门用来检验毒性的药粉，遇不同毒素会起不同反应。黑血剧烈沸腾，蒸腾起黑烟，烟中隐约可见扭曲的虫影，发出细微的嘶嘶声，片刻后才消散。
“果然。”我抬头看向唐坤，“不是单纯的毒，有毒，有蛊，还有……某种邪术的痕迹。这三者混合，互相催化，才造成这种效果。”
唐坤脸色一沉：“邪术？”
“嗯。”我指着一处溃烂最严重的伤口——在死者心口位置，“看这里，皮肉不是自然腐烂，而是被某种力量从内部腐蚀、吞噬。这力量阴寒歹毒，与蛊虫分泌的毒素混合，加速了肉身崩溃。寻常毒药或蛊虫，不会造成这种效果——毒药破坏生机，蛊虫寄生吸血，但都不会让尸体在短时间内溃烂到这种程度。这是邪术的力量，在吞噬死者的精血和魂魄。”
我又检查了其他五具尸体，症状大同小异，只是程度不同。最晚死的那具，溃烂程度稍轻，但心口处都有一个拇指大小的黑洞，深不见底，边缘焦黑，像是被什么东西钻进去过。
“能治吗？”唐坤声音干涩。
“已死的治不了。”我摇头，摘下手套，“但还活着的，或许有救——得先弄清源头，对症下药。而且动作要快，拖得越久，邪力侵蚀越深，救回的希望越小。”
我们又去看还活着的三人。他们被分别安置在“清心院”的三间相邻厢房内，每间房都有两名弟子寸步不离地看护，窗户用黑布蒙着，只留一条缝隙透气。三人皆昏迷不醒，面色青黑，呼吸微弱如游丝，身上也有溃烂迹象，但比死者轻些，主要集中在四肢和胸口。
我逐一诊脉。脉象混乱不堪，时急时缓，时沉时浮，仿佛有几股力量在体内互相冲突、撕扯。灵力探入，能清晰感觉到三种不同的蛊虫在经脉中游走，互相吞噬，又同时吸食宿主精血。更麻烦的是，还有一股阴邪之力如附骨之疽，缠绕在心脉和神魂周围，不断侵蚀——这才是致死的根本原因。蛊虫和毒只是表象，邪力才是核心。
“我需要他们的血，一点即可。”我对唐坤道。
唐坤点头。我用金针取了三滴血，分别滴在三个特制的白玉碟中。又从药箱里取出几种药粉，用小银匙挑了一点，分别洒在血滴上观察反应。
第一滴血遇“驱邪散”，剧烈沸腾，黑气蒸腾如墨，在空中凝聚不散，隐约形成一个狰狞的鬼脸——证实有邪术之力，而且这邪力带着强烈的怨念和恶意。
第二滴血遇“化蛊粉”，血中浮现细如发丝、扭曲蠕动的虫影，虫影挣扎片刻后消散，留下淡淡的腥臭味——蛊虫确认，而且不止一种，至少三种。
第三滴血遇“百草鉴”——这是一种能鉴别百毒的药粉，遇不同毒素会呈现不同颜色。血滴与药粉接触后，颜色从黑转红，再转紫，最后定格在深紫近黑，且颜色不断变幻，仿佛有生命般——混合了至少七种剧毒，且彼此催化，毒性倍增，已经产生了变异。
“麻烦大了。”我收起玉碟，神色凝重，“这不是病，是有人故意为之。用七种剧毒混合养出变异蛊虫，再以邪术催发，让蛊虫携带毒与