“无论多难，我都要试试！”杨过坚定地说，“需要什么药材？我去找！”
莲花列出一张清单：千年人参、雪山灵芝、深海珍珠粉、天山雪莲、火山血竭……一共九味主药，每一味都是可遇不可求的珍品。
“这些药材，有些我这里有。”我从药箱深处取出几个玉盒，“千年人参和深海珍珠粉是当年在天龙世界收集的，一直没舍得用。雪山灵芝和天山雪莲，古墓里应该还有一些。但火山血竭、龙涎香、凤凰胆这些……”
“我知道哪里有。”一个声音忽然响起。
我们回头，看到黄蓉走了进来。她这些天也忙得憔悴，但眼神依然明亮。
“火山血竭只有在极北之地的火山口才能找到，三十年前，我父亲曾经收藏过一些，应该还留在桃花岛。”黄蓉说，“龙涎香是海外奇珍，但巧帮弟子遍布天下，我可以让人去寻。至于凤凰胆……”
她顿了顿：“其实不是真的凤凰胆，而是一种稀有的矿物，产于西域火焰山。二十年前，我与靖哥哥游历西域时，曾经见过。”
“但这些地方都太远了。”我担忧地说，“康儿撑不了那么久。”
“用古墓的寒玉床。”莲花忽然说，“寒玉床能减缓新陈代谢，延缓生命流逝。将康儿放在寒玉床上，可以争取一个月的时间。”
“一个月……”杨过计算着，“从襄阳到桃花岛，快马加鞭需要十天；从桃花岛到西域火焰山，又需要半个月。来回最少也要两个月，来不及。”
“我去。”郭靖走了进来，“我用轻功赶路，日夜兼程，二十天应该能往返桃花岛。过儿去西域，我们分头行动。”
“可是父亲这里……”
“交给我们。”莲花说，“我和白芷会守着他，用金针和药物维持生命。你们速去速回，不要耽搁。”
事不宜迟，郭靖和杨过立刻出发。郭靖只带了一匹马、一袋干粮，就踏上了前往桃花岛的千里之路。杨过则带着玄铁剑和一些盘缠，向西而去。
他们离开后，我和莲花将杨康移到了古墓。古墓的寒玉床是当年林朝英用万年寒玉雕琢而成，睡在上面能清心静气，对疗伤有奇效。我们将杨康放在寒玉床上，他的生命体征立刻稳定下来，呼吸变得悠长，仿佛陷入了深度的冬眠。
“能争取到时间，但最终还是需要九转还魂汤。”莲花检查后说，“而且就算药材齐了，配置的过程也极其复杂，不能有丝毫差错。”
“我相信你。”我说。
莲花苦笑：“我不相信自己。九转还魂汤只在医典上有记载，从没有人真正配置成功过。林朝英前辈当年研究过这个方子，但最后放弃了，说‘生死有命，不可强求’。”
“但我们还是要试试。”我握住他的手，“就像你常说的，医者的职责不是保证治好每一个病人，而是为每一个病人争取最大的希望。”
莲花点头，眼中重新燃起斗志：“好，我们试试。”
等待的日子漫长而煎熬。我每天为杨康施针、喂药、按摩，防止肌肉萎缩。莲花则反复研究九转还魂汤的配方，在脑海中模拟配置的每一个步骤。
古墓里很安静，只有水滴石穿的声音和我们的呼吸声。这种安静让人心慌，因为不知道下一刻会是什么结果。
第十天，郭靖回来了。他浑身风尘，马已经累死在路上，最后一百里是跑回来的。但他带回了火山血竭——一个巴掌大的玉盒里，装着暗红色的结晶，在烛光下闪着诡异的光芒。
“黄岛主说，这是他当年在冰岛火山口采集的，一直珍藏至今。”郭靖气喘吁吁地说，“他还让我带话：医者仁心，必得上天眷顾。”
第十五天，巧帮弟子送来了龙涎香——不是一块，而是三块，大小不一，但都是上品。
第二十天，杨过还没有回来。按照计划，他应该已经到了火焰山，但回程还需要时间。而杨康的状况开始不稳定了——寒玉床的效果在减弱，他的脉搏时强时弱，体温忽高忽低。
“撑不到三十天了。”莲花忧虑地说，“最多还有五天，如果过儿还不回来……”
他没有说完，但我们都明白。
第二十二天，杨过依然没有消息。我和莲花开始做最坏的打算——如果九转还魂汤配不成，至少要让杨康走得安详。
但就在这天深夜，古墓外传来了急促的脚步声。我们冲出去，看到杨过踉跄着跑进来，他浑身是伤，衣服破烂不堪，脸上、手上都是烧伤的痕迹，但怀中紧紧抱着一个玉盒。
“师祖……我……我回来了……”他话没说完就晕了过去。
我连忙扶住他，莲花接过玉盒打开。里面是一颗鸡蛋大小的橙色晶体，表面有着火焰般的纹路，在黑暗中自行发出微光——正是凤凰胆。
“他受伤了！”我检查杨过的伤势，发现他不仅有多处烧伤，胸口还有一道很深的刀伤，显然经历过激烈的战斗。
“先救他。”莲花说。