莲花没有直接回答，而是问：“你觉得独孤求败当年，会不会也问过自己同样的问题？”
杨过一怔。
“他一定问过。”莲花肯定地说，“而且他用了整整一生来寻找答案。过儿，你才十六岁，急什么？答案不是别人告诉你的，是你自己找到的。在这个过程中，你会困惑，会痛苦，会怀疑，但这都是必经之路。”
他走到杨过身边，拍了拍少年的肩膀：“继续找答案。带着这个问题上战场，带着这个问题用这柄剑。当你不再问这个问题时，答案就找到了。”
杨过似懂非懂地点点头，抱着剑离开了。
夜深人静时，我走到院中，发现莲花站在槐树下，望着星空。
“在想什么？”我问。
“在想传承。”莲花轻声说，“从独孤求败到杨过，从求败到守护，这中间隔着数十年的光阴，却仿佛有一条线将他们连接起来。独孤求败晚年悟道，将剑与心得埋于剑冢，留待有缘。他等的不只是一个能拿起重剑的人，更是一个能理解他武道的人。”
“你觉得过儿理解了吗？”
“开始理解了。”莲花转身看我，“今天他救那个蒙古兵时，你看到了吗？那不是作秀，不是伪善，是真正的恻隐之心。一个十六岁的少年，在战场上杀人之后，还能对敌人产生怜悯，这本身就说明了他的本性。”
我点头：“但他还在困惑。”
“困惑就对了。”莲花微笑，“不困惑的人，要么是圣人，要么是疯子。过儿两者都不是，他只是个正在成长的少年。给他时间，也给他信任。”
五、剑道新悟
接下来的几天，战事进入胶着状态。蒙古军不再强攻城门，改为围城和骚扰战术——日夜不停地在城外擂鼓呐喊，不时派小股部队佯攻，消耗守军的体力和意志。
杨过白天依然在城防第一线，但不再轻易动用玄铁剑。他开始用普通的长枪、弓箭，和其他士兵一样轮流值守。只有到了夜晚，他才会提着剑，独自出城。
起初杨康很担心，要派人跟随，被杨过拒绝了：“父亲，我只是去练剑，不会有事的。”
莲花也说：“让他去吧。有些关，必须一个人过。”
我注意到，杨过每次出城，都会带上独孤求败的笔记。有时是去剑冢所在的山谷，有时是去汉水边的乱石滩，一去就是两三个时辰，回来时往往浑身湿透——不知是汗水还是河水。
第四天深夜，杨过没有回来。
杨康坐不住了，要带人去找。莲花拦住他：“再等等。”
这一等就等到了子时。就在杨康准备不顾劝阻出城时，城门守卫来报：杨小将军回来了，还带着……一群人？
我们赶到城门时，看到了奇异的一幕：杨过走在最前面，玄铁剑扛在肩上。他身后跟着十几个衣衫褴褛的人——有老人，有妇女，还有孩子。这些人看起来都是汉人百姓，但个个面黄肌瘦，显然饿了很久。
“这是怎么回事？”杨康问。
杨过将剑放下，喘了口气：“父亲，这些是北边逃难来的百姓。蒙古军南下时烧了他们的村子，他们躲在深山里，已经三天没吃饭了。我今晚练剑时遇到他们，就带了回来。”
他转身对那些百姓说：“这位是襄阳守将杨康将军，他会安置你们的。”
百姓们跪了一地，泣不成声：“谢谢将军！谢谢小将军！”
杨康连忙让人带他们去安置，然后拉过杨过，仔细打量：“你没受伤吧？遇到蒙古巡逻队了吗？”
“遇到了三队。”杨过平静地说，“但我没动手，避开了。背着这些人，打起来会伤到他们。”
杨康松了口气，随即又皱眉：“你一个人带十几个人穿过蒙古军的包围圈？怎么做到的？”
杨过指了指肩上的剑：“用它开的路。”
原来，他今晚本想去汉水边练剑，却在上游一处山谷发现了这些逃难的百姓。山谷唯一的出口被蒙古军一支小队守着，百姓们不敢出来。杨过观察地形后，用玄铁剑在山壁上开了一条隐秘的小径——重剑劈石如切豆腐，硬生生在悬崖上开出了一条仅供一人通行的窄路。
“我带着他们从那条小路出来，绕过了蒙古军的哨卡。”杨过说，“虽然远了十里路，但安全。”
杨康听完，久久不语。最后拍了拍儿子的肩膀：“做得好。去休息吧。”
杨过却没有立刻离开，而是走到莲花面前：“师祖，我今天好像明白了一点。”
“明白什么？”
“剑可以用来开山辟路。”杨过看着手中的重剑，“不只是杀人的路，也是救人的路。”
莲花