李莲花拍拍他的肩，力道很轻，却让少年紧绷的肩膀松弛了一些：“处理得很好。”
杨康却垂下眼，盯着自己的脚尖——那双鞋还是王府的，锦缎面，软牛皮底，在别院的泥土地上显得格格不入：“师父，我是不是太狠心了？他……他毕竟养了我十二年。我走的时候，他眼睛红了。我从来没见他那样过。”
“这不是狠心，是诚实。”李莲花温声道，带着少年走到院中的石凳上坐下，“你诚实地面对了自己的心，也诚实地告诉了他你的选择。这比明明想走却勉强留下，最后互相怨恨要好得多。至少你们之间，还留了情分，留了余地。”
“可我心里难受。”杨康小声说，终于露出了十二岁孩子该有的脆弱，“像有什么东西被撕成了两半。一半说，你做得对，你要做杨康；另一半说，你真没良心，他那么疼你。”
我也在他身边坐下，握住他的手。那手很凉，还在微微发抖：“康儿，这世上有些事，本来就没有两全的法子。你选了其中一条路，就注定要放弃另一条路上的风景。难受是正常的，说明你重情义，不是冷血之人。但你要记住——你难受，是因为你在乎；你在乎，才更要对自己的选择负责。否则，这难受就白受了。”
少年抬起头，眼中还有迷茫，但已经清明了许多。他用力点头，像是要把这些话刻进心里。
“从明天开始，我就要按新的安排生活了。”他说，声音渐渐坚定起来，“上午练武，下午学医，晚上温书。每个月还要抽三天去义诊——这是我对完颜洪烈的承诺，也是对师父师娘的承诺。”
“不累吗？”我问。
“累。”杨康老实说，嘴角却微微上扬，露出三天来第一个真正的笑容，“但踏实。以前在王府，我总觉得脚下踩的是棉花，看着华丽，却不知道哪一步就会踩空，掉进不知道什么地方。现在虽然路难走，硌脚，但每一步都踩在实地上——我知道我在哪儿，要去哪儿，为什么去。”
天色渐暗，陆乘风点了灯。不是王府的琉璃宫灯，是普通的油灯，罩着纸罩，暖黄的光晕一圈一圈漾开，洒满小院。厨房里飘出饭菜的香气，周大娘在喊：“吃饭了！”
孩子们从各个角落跑出来，叽叽喳喳的，像归巢的小鸟。小虎跑在最前面，看见杨康，眼睛一亮：“杨哥哥！你出来了！这三天我们都担心死了！”
二妞跟上来，怯生生地递过一个草编的小蚂蚱：“杨哥哥，这个给你。陈先生说，心情不好的时候看看绿色，会好一些。”
杨康接过那个粗糙却用心的草蚂蚱，握在手心里，眼圈又红了：“谢谢……谢谢你们。”
晚饭摆在食堂里，四张长桌拼在一起，大家围坐。菜很简单——炒青菜，炖豆腐，一盆山鸡汤，还有周大娘特意蒸的白面馒头。孩子们吃得很香，杨康也拿起筷子，三天来第一次正经吃饭。
他吃得很慢，每一口都细细咀嚼，像是在品尝什么珍馐美味。吃着吃着，眼泪掉进了碗里，他赶紧擦掉，埋头继续吃。
没有人说话。但那种无声的陪伴，比任何安慰都有力量。
七、
晚饭后，杨康早早回房休息了。这孩子今天经历了太多，身心俱疲，眼皮都在打架。
我和李莲花没有回屋，坐在院中的石凳上。秋夜已凉，陆乘风拿来两件披风给我们披上，又端来一壶热茶，然后默默退开，把空间留给我们。
满天星斗亮了起来，在深蓝色的天幕上闪烁，像谁撒了一把碎钻。远处池塘里的蛙鸣此起彼伏，偶尔有夜鸟掠过，翅膀划破空气的声音轻得像叹息。
“三年之后，他会变成什么样呢？”我轻声问，呵出的白气在夜色里消散。
李莲花握住我的手，他的手很暖：“不知道。但我知道，无论变成什么样，他都会是个比现在更坚定、更清醒的人。他会明白自己想要什么，能做什么，该做什么——不是别人告诉他，是他自己找到的答案。”
“你说，我们这样教他，是对还是错？”我靠在他肩上，感受着那份坚实的温暖，“让他小小年纪就承受这么多，在恩怨情仇里撕扯……”
“这世间的事，哪有绝对的对错？”李莲花望着星空，声音悠远得像从很远的地方传来，“我们只是给了他选择的权利，和选择的能力。至于路怎么走，那是他的造化。就像种一棵树——我们松土，浇水，施肥，但长成什么样，是直是弯，是参天大树还是歪脖子树，那是树自己的事。”
他顿了顿，又说：“况且，有些事躲不过。包夫人不告诉他，他迟早也会从别处知道。那时候，他可能已经陷得更深，更难抽身。现在告诉他，虽然痛，但还有时间调整，还有机会重新开始。”
夜风吹过，带来