五、
十一月初，终南山下了第一场雪。
雪下得很大，一夜之间，山头白了，树梢白了，屋顶白了。早晨推开门，满眼银装素裹，美得像仙境。
孩子们没见过这么大的雪，都兴奋地跑出去。打雪仗，堆雪人，滚雪球，笑声在院子里回荡。陆乘风也没拦着，只是嘱咐他们穿厚点，戴好帽子和手套，别冻着。
“让他们玩吧。”他对陈先生说，“孩子嘛，该玩的时候就要玩。玩够了，自然就会用心读书。”
陈先生点头：“陆山长说得是。因势利导，比一味严管要好。”
现在大家都叫陆乘风“陆山长”了。起初他不习惯，觉得担不起。但李莲花说：“既然做了山长，就要有名分。有名分，才好管事。”他这才接受了。
下午，雪停了，太阳出来，照得雪地亮晶晶的。孩子们还在玩，陆乘风在院子里扫雪，一瘸一拐，但扫得很认真。
就在这时，来了个不速之客。
那是个四十来岁的妇人，穿着破旧的棉袄，补丁摞补丁，已经看不出原来的颜色。她怀里抱着个五六岁的男孩，母子俩都冻得脸色发青，嘴唇发紫，站在别院门口，瑟瑟发抖。
“请问……这里是逍遥别院吗？”妇人声音颤抖，几乎听不清。
陆乘风放下扫帚，快步走过去——虽然腿脚不便，但他走得很急：“是。大嫂，快进来暖和暖和！”
他把母子俩让进屋，周大娘立刻端来热茶。妇人喝了口茶，缓了好一会儿，才说出话来。
“我……我是从北边逃难来的。”妇人声音沙哑，“老家闹饥荒，又打仗，活不下去了。一路往南走，听说终南山有个逍遥别院，收留孤儿，就……就想把孩子托付给你们。”
“大嫂，您这是……”陆乘风愣住了。
妇人眼圈红了，搂紧怀里的孩子：“我男人死了，家里也没人了。我身体不好，带着孩子，走不动了。听说你们心善，收留孩子，教他们读书认字。我想……想让孩子留下，至少……至少有条活路。跟着我，只会饿死冻死。”
男孩紧紧抓着母亲的衣角，小声说：“娘，我不走……我不离开娘……”
“傻孩子，”妇人摸摸他的头，眼泪掉下来，“跟着娘，只会受苦。在这里，你能读书，能学本事，将来……将来能过上好日子。娘就这一个念想了。”
陆乘风看着这对母子，眼圈也红了。他转头看我，眼神询问。
我上前给妇人诊脉——脉象细弱无力，是长期营养不良，加上感染了风寒。舌苔厚腻，眼底发黄，肝脾都有问题。如果不及时治疗，确实撑不了多久。
“大嫂，您和孩子都留下吧。”我说，“我们这里缺人帮忙。您要是愿意，可以帮忙做饭、洗衣服。孩子可以跟其他孩子一起读书。”
妇人愣住了，不敢相信：“我……我也能留下？我这病身子，干不了重活……”
“能干多少干多少。”陆乘风接过话，“我们这里，收留的不只是孩子，还有需要帮助的人。您能做饭洗衣，就是帮了大忙。”
妇人眼泪一下子涌出来，拉着孩子就要下跪：“谢谢……谢谢恩人！谢谢……”
陆乘风连忙扶住她：“大嫂别这样。既然来了，就是一家人。您先歇着，我去安排住处。周大娘，麻烦您熬点粥，再做两个菜。”
周大娘应声去了。陆乘风带着妇人去宿舍，安排她和孩子住下。那孩子叫小石头，很怕生，一直躲在母亲身后。陆乘风蹲下身，平视着他：“小石头，别怕。这里有很多哥哥姐姐，他们都会对你好的。等你身体好了，就跟他们一起读书，一起玩，好不好？”
小石头怯生生地点点头。
晚上，别院里多了两张嘴吃饭。周氏特意多做了两个菜，孩子们也很懂事，把好吃的让给小石头母子。
看着这一幕，陆乘风对李莲花说：“先生，我又自作主张了。”
“做得对。”李莲花说，“救人于危难，是侠义之本。只是……”他顿了顿，“人越来越多，负担越来越重。你要有准备。”
“我有准备。”陆乘风点头，“我想过了，开春后，带大家开荒种地。多开几亩地，种粮食，种蔬菜，争取自给自足。”
“这是个办法。”李莲花赞许，“但还要想得更远。授人以鱼不如授人以渔。要让这些人，将来都能自食其力。”
“我明白。”陆乘风认真地说。
六、
周氏母子的事传开后，陆续又来了几个逃难的人。
有从北方逃来的老夫妻，儿子死在战场上，家被烧了，无路可走。有从西边来的寡妇，带着两个女儿，丈夫病死了，族人要抢她家的地。还有几个半大孩子，父母双亡，四处流浪。
陆乘风来者不拒，只要来了，就收下。别院的地方不够住了，他就带着大家盖新房子。粮食不够了，他就带着大家开荒种地——虽