“……又有工部郎中，为建园圃讨好上官，挪用治河款项，致黄河堤坝修缮延误。今春桃花汛，山东又溃堤三十里，淹田千顷，流民万余。朝中诸公皆知此事，然无人敢言。盖因此郎中乃当朝宰相门生，权势熏天……”
“……翰林院掌院学士，表面清高，实则党同伐异。凡不附己者，多遭排挤打压。有同年因直言进谏，被外放偏远州县，临行前与文渊饮酒，醉后痛哭：‘早知如此，不如当初在家乡做个塾师，至少能教几个明白道理的学生……’”
我放下信纸，良久无言。
窗外，春风拂过庭院，吹得新绿的柳条轻轻摇曳，几只燕子穿梭其间，衔泥筑巢。药圃里，几个年幼的弟子正在除草，说说笑笑，一派天真烂漫。
可就在这片春光之外，在千里之外的京城，那些我们亲手培养、寄予厚望的孩子，正在经历着官场的肮脏与黑暗。
“师娘？”青舟见我久久不语，轻声唤道。
我轻叹一声，将信纸仔细叠好：“文渊这孩子……性子太直，在官场上恐怕要吃亏。”
“但弟子觉得，文渊师兄做得对。”青舟挺直腰背，语气坚定，“书院教导我们，读书是为了明理，明理是为了做事，做事是为了救人。若在官场上见不平而不敢言，见百姓苦而不敢救，那读书何用？做官何用？”
我看着他年轻而坚定的脸，心里涌起一股复杂的情绪——有欣慰，也有担忧。
欣慰的是，书院的教育没有白费，这些孩子真的把“为天地立心，为生民立命”刻在了骨子里。担忧的是，这样的心性，在污浊的官场上，能走多远？
“你说得对。”我最终道，“但你要记住，有时候做事，不仅需要勇气，也需要智慧。直道而行固然可贵，但若因此折戟沉沙，反而做不成更多的事。文渊需要学会在坚守原则的同时，也懂得保护自己。”
青舟若有所思地点点头。
“还有这个。”青舟又从袖中取出一份公文，用的是苏州府衙专用的青色封套，封口处盖着知府大印，“苏州知府发来的，邀请书院协助编纂《江南药典》。说是要系统收录江南所有药用植物，绘图、记载药性、用法、生长环境，编纂成书，惠及医者百姓。”
我接过公文，展开细看。是知府亲笔所写的公函，言辞恳切，先是对书院这些年济世救人的功德大加赞扬，然后提出编纂药典的构想，希望书院能出人出力，协助完成这项“功在当代、利在千秋”的盛事。
“你师父怎么说？”我问。
“师父说，让师娘定夺。”青舟笑道，“师父还说，若是师娘接下这事，他可以帮忙绘制图谱——他说这些年画草药画惯了，正好练练手。”
李莲花的画工极好，尤其擅长工笔花鸟。这些年他绘制了不少草药图谱，从根茎叶花到果实种子，从整体形态到细微结构，无不惟妙惟肖，栩栩如生。那些图谱都收在书阁三楼，是弟子们学习本草的必备教材。
“接。”我毫不犹豫，“这是造福百姓的好事。药典编成，江南的医者就有了参考，百姓用药也能更安全。你去回话，书院愿意全力协助，但有两个条件。”
我顿了顿，提笔在纸上写下：
“第一，药典编纂完成后，官府要负责刊印，并免费分发至江南各州县的官办医馆、惠民药局，以及有口碑的民间医馆，确保真正惠及百姓。
第二，参与编纂的弟子，官府要出具正式凭证，承认其医术水准。将来他们若在外行医，此凭证可作为资历证明，免受无端质疑。”
青舟接过纸条，仔细看了一遍：“弟子明白。这就去府衙回话。”
“等等。”我叫住他，“告诉知府大人，书院不图名利，不索报酬，只求药典能真正造福苍生。另外……参与编纂的弟子名单，由书院拟定，官府不得干涉。”
“是！”青舟郑重应下，转身离去。
看着他挺拔的背影消失在楼梯口，我重新拿起文渊的信，又看了一遍。
朝堂与江湖，看似两个世界，实则息息相关。江湖的血雨腥风，往往源于朝堂的腐败无能；而朝堂的一念之差，可能就决定着万千百姓的生死。
我们培养弟子入仕，不是让他们去争权夺利，而是希望他们能在那个位置上，为百姓说几句话，做几件实事。
也许一个人的力量有限。
但十个人，一百个人呢？
星星之火，可以燎原。
正想着，楼梯处传来熟悉的脚步声。李莲花端着一壶新沏的茶走上来，见我在沉思，微微一笑：“聊完了？刚采的明前龙井，今年的头茬，尝尝。”
他穿着一身月白色的家常长衫，袖口挽起，露出清瘦的手腕。头发用一根简单