陆青舟第一次见童姥发威——一个年轻侍女端着羊肉汤上来，许是地面毡毯不平，许是紧张，手抖了一下，汤汁洒出来几滴，落在童姥面前的矮几上。
童姥眼睛一瞪，那眼神凌厉如刀：“笨手笨脚！这么点事都做不好！在灵鹫宫几年了？规矩都学到狗肚子里去了？”
那侍女吓得脸都白了，扑通跪下，浑身发抖：“童姥恕罪，奴婢、奴婢不是故意的……”
满殿寂静，所有人都停下动作。陆青舟紧张地攥紧了衣角。
童姥却盯着那侍女看了片刻，忽然摆摆手，语气缓和下来：“起来起来，大过年的，不罚你。去厨房再盛一碗来。下次小心些，这汤熬了三个时辰，洒了可惜。”
侍女如蒙大赦，磕了个头，连忙退下。陆青舟看得目瞪口呆，半晌才小声问我：“师父，童姥前辈这脾气……真是变幻莫测。”
我悄悄对他说：“大师姐就是这样。脾气爆，嘴硬，但心软。你看，骂归骂，她也没真处罚。灵鹫宫里的人都知道，童姥规矩严，但从不苛待下人。这些年灵鹫宫不容易，侍女们的冬衣都是拆了补，补了拆，但没人离开——因为知道童姥护短，对自家人好。”
陆青舟点点头，目光在殿内扫过。那些侍立的宫女虽然衣着简朴，但站姿挺拔，眼神清亮，看向童姥的目光里确实都是敬重，而非畏惧。
宴后，童姥把陆青舟单独叫到暖阁。我和李莲花等在门外，殿内的炭火已撤去大半，寒意重新弥漫。透过厚厚的门帘，能隐约听见里面的对话。
“听说你账算得好？是商行的总账房？”童姥的声音传来，听不出情绪。
“晚辈只是略通算术，承蒙师父和李大哥信任，打理商行账目。”陆青舟回答，声音平稳恭谨。
“我考考你。”童姥道，“灵鹫宫今年存炭三千斤，每日耗炭五十斤。山下有牧民三百户，每户每日需炭五斤取暖做饭。这些炭，若只供灵鹫宫，能撑多久？若连牧民一并供给，能撑多久？若要撑过这个冬天——到三月初雪化，还需多少？”
陆青舟几乎没有停顿，清晰答道：“若只供灵鹫宫，每日五十斤，三千斤可撑六十日。若连牧民一并供给，每日耗炭五十加一千五百，共一千五百五十斤，三千斤仅能撑不足两日。但实际牧民无需每日供炭，若将灵鹫宫每日耗炭削减三成至三十五斤，并限制牧民每三日供炭一次，每次每户三斤，则每日均耗约五百三十五斤，可撑约五日半。若要撑到三月初，按九十日计，还需炭四万八千一百五十斤。”
他顿了顿，补充道：“但这是最经济的理论值。实际需考虑运输损耗、天气变化、以及紧急备用。晚辈建议至少准备六万斤。”
暖阁内静了片刻，然后传来童姥难得温和的声音：“小子不错，脑子清楚，算得也细。比你师父强，她就会看病，算账一塌糊涂。”
我在门外听得哭笑不得。李莲花忍着笑，冲我眨了眨眼。
“你练的什么功夫？”童姥又问。
“逍遥派基础内功，还有师父教的针灸之法、辨识药材。”
“光练内功不够。”童姥道，“逍遥派的武功讲究轻灵飘逸，但也要有自保之力。明天开始，每天卯时到后山练功场，我教你一套‘寒梅剑法’。这套剑法招式简练，专攻要害，不求你成什么绝顶高手，但至少要能自保。江湖险恶，多一手本事总是好的。”
陆青舟大喜过望的声音传来：“多谢前辈！晚辈定当勤学苦练，不负前辈教诲！”
我们在灵鹫宫住了五日。这五日里，陆青舟每日天不亮就起身，跟着童姥去后山练剑。我和李莲花则清点物资、规划商路、与四剑婢商议驿站建设事宜。
带来的粮食大部分分给了山下的牧民。分发那日，牧民们扶老携幼来到灵鹫宫前的空地，排成长队。他们大多面黄肌瘦，孩子的小脸冻得发紫，老人裹着破旧的羊皮袄，眼神浑浊。但当领到一袋袋米面、一块块盐巴时，许多人当场就跪下了，用生硬的汉话说着“谢谢”“活菩萨”。
陆青舟负责登记造册，他拿着名册，仔细核对每户人数，按人口分配粮食。一个七八岁的小男孩领了粮食却不走，仰头看着他，用稚嫩的声音问：“哥哥，明年……明年还会有粮食吗？”
陆青舟蹲下身，摸了摸孩子的头，认真地说：“会有的。等开了春，路修好了，粮食会一直有。”
孩子笑了，那笑容在冻得通红的小脸上格外明亮。陆青舟的眼眶却红了，他转过头，悄悄抹了抹眼角。
晚上，他来找我，神情复杂：“师父，学生今天……心里很难受。”
“为什么？”我问。
“那些牧民，那些孩子……他们本该无忧无虑地长大，却要为一口吃的担忧。”他声音有些哽咽，“以前在书院读书，总说‘民为贵，社稷次之’，说‘仁者爱人’。直到今天亲眼看到，才知道这几个