萧景琰平日里严肃端方，威仪甚重，此刻在至亲好友面前，也卸下了大半心防，嘴角始终噙着淡淡的笑意，目光柔和。他不时侧头，低声询问梅长苏是否需要添汤，或者将某道离得稍远的、他能吃的菜挪近一些，动作自然熟稔，像是做过千百遍。梅长苏总是轻轻摇头，或者低声道谢，两人之间的默契流淌在无声的细节里。
我坐在李莲花身边，小口品尝着宫羽送来的梅花酒。酒色清透微黄，入口几乎尝不出酒味，只有梅花特有的清冽冷香和一丝蜂蜜的甘甜，在舌尖化开，温润地滑入喉中，十分适口。李莲花不喜饮酒，只以温热的普洱茶代酒，偶尔与豪爽的蒙挚或沉稳的萧景琰说上几句，声音不高，却总能说到点子上。
“白姑娘，”萧景琰忽然举杯，不是对着所有人，而是单独向我示意，神情郑重，“这杯酒，我敬你。多谢你，将小殊……从阎王手中抢了回来。”他的声音不高，但在渐渐静下来的花厅里，显得格外清晰。
我端起面前的梅花酒，与他遥遥一碰，瓷杯发出清脆的轻响。“殿下言重了。”我平静地说，“是梅先生自己意志坚韧，求生之念强烈，福泽也深厚，才能撑过最难的关头。医者不过是顺势而为，助他一臂之力。”
“都有，都有！”蔺晨抢过话头，也举起酒杯，脸上因为酒意和兴奋泛着红光，“要我说，长苏能熬过来，是天时、地利、人和缺一不可！天时是碰到了白姑娘和李兄这样的神医，地利是咱们金陵风水好，人和是咱们大家心齐！来，咱们一起，敬长苏新生！敬白姑娘和李兄妙手回春！敬……敬咱们大家，历经磨难，终得团圆，以后都好好的！”
众人闻言，纷纷笑着举杯，连飞流也学着大人的样子，举起他那杯特制的、用蜂蜜和果汁调成的“甜水”，一脸严肃认真，仿佛在做一件极其重要的事情。梅长苏以杯中温水代酒，目光缓缓扫过在座的每一张面孔——萧景琰的郑重，蔺晨的激动，蒙挚的欣慰，飞流的懵懂认真，还有我和李莲花的平静。他眼中波光流转，似有千言万语，最终都化为一个深深的、温柔而释然的笑容，那笑容里有感慨，有庆幸，有对过往的告别，也有对未来的期许。他将杯中的温水一饮而尽，虽然只是水，姿态却郑重得如同饮下世间最醇厚珍贵的美酒，仿佛在以此祭奠逝去的痛苦岁月，庆祝新生的开始。
放下杯子时，许是喝得稍急了些，又或许是厅内炭火太暖，空气有些滞闷，他忽然掩唇，轻声咳了起来。不是很剧烈，只是几声压抑的、短促的轻咳。但就是这极轻微的动静，却让花厅里所有的谈笑声瞬间戛然而止！仿佛被按下了静止键，所有人的动作都停住了，举杯的，夹菜的，说笑的，目光齐齐聚焦在他身上，带着近乎条件反射的紧张和关切！连飞流都瞪大了眼睛，紧紧盯着梅长苏。
这两年，咳嗽对他们而言，几乎成了危险和痛苦来临的前兆，是刻入骨子里的警报。
梅长苏自己也是一愣，似乎没料到会引来如此大的反应。他抬手掩唇，等那几声咳嗽彻底平复，才放下手。然而，放下手后，他脸上并未出现众人预想中的痛苦或隐忍，反而缓缓地、一点点地绽开一个如释重负的、甚至带着点孩子气般新奇和惊喜的笑容。那笑容如此明亮，如此真切，与他平日温和淡然的笑意截然不同。
“怎么了？是不是哪里不舒服？要不要紧？”蔺晨立刻紧张地追问，几乎要站起来。
梅长苏摇摇头，目光环视一周，看着众人紧张的神色，笑意更深，声音清晰地说道：“不是。只是……刚才咳的时候，忽然发现，”他顿了顿，似乎在品味这个新发现，然后一字一句，清晰地说，“胸口，不疼了。”
花厅里陷入一片奇异的寂静。
所有人都愣住了，像是没听清，又像是听清了却不敢相信。
然后，蔺晨猛地一掌拍在桌面上，震得杯盘碗碟叮当作响，他仰头大笑起来，笑声洪亮，几乎要掀翻屋顶：“好！好啊！不疼了！终于他娘的不疼了！哈哈哈哈哈！”他笑得畅快淋漓，笑着笑着，眼眶却又以肉眼可见的速度迅速变红，水光积聚。他连忙抓起面前的酒杯，不管里面是什么，仰头灌了一大口，辛辣的酒液呛得他咳嗽起来，他却浑不在意，只是用力抹了把脸，试图掩饰汹涌的情绪。
萧景琰握着酒杯的手微微收紧，指节因为用力而泛出青白色。他看着梅长苏，看着他那轻松的笑容，听着他说“不疼了”，眼中有什么东西在剧烈地翻涌，像是沉寂多年的火山终于找到了出口。那里面是厚重的欣慰，是深沉的痛惜，是失而复得的狂喜，是十二年漫长等待终得回响的复杂情感，最终都化为一股滚烫的热流，冲击着他的眼眶。他猛地低下头，端起酒杯，将杯中酒一饮而尽，借以掩饰瞬间的失态。
蒙挚这个在战场上见惯生死、流血不流泪的铁骨汉子，也悄悄别过脸去，用力眨了