“……我已经联系了药王谷的旧人，他们答应派两名医道高手前来协助。再加上白姑娘和李兄，三方会诊，定能缩短疗程——”
“蔺晨。”梅长苏的声音透着疲惫，“白姑娘的方案循序渐进，是最稳妥的。贸然引入外人，打乱治疗节奏，反而得不偿失。”
“可是时间不等人！谢玉最近动作频频，太子和誉王斗得越发厉害，我们若再按部就班，恐怕会错过最佳时机——”
“错过时机，总好过我死在半路。”梅长苏的声音冷了下来，“蔺晨，你究竟是想救我，还是想利用我这残躯最后的价值？”
屋内死一般的寂静。
我端着药碗站在廊下，进退两难。正犹豫间，门忽然开了。蔺晨铁青着脸走出来，看见我，愣了一下，随即挤出一个比哭还难看的笑。
“白姑娘，送药啊。”他侧身让开，声音干涩。
我点点头，走进屋内。梅长苏坐在书案后，单手撑着额头，烛火在他苍白的脸上跳动，投下深深浅浅的阴影。
“把药放下吧。”他说，没抬头。
我把药碗放在案上，没走。沉默片刻，轻声开口：“医者治病，最忌心浮气躁。病患如此，医者如此，关心病患的人亦如此。”
梅长苏抬起头，眼底有血丝。
“蔺晨他……”他顿了顿，苦笑，“他只是太想我快点好起来了。”
“我明白。”我在他对面坐下，“但火寒毒不是寻常病症。它蚕食了你十二年，早已与你的经脉气血融为一体。强行拔除，就像从血肉里剥离骨头——稍有不慎，便是经脉尽断的下场。”
我指了指那碗还冒着热气的药汤：“这药里每一味药材的分量、煎煮的时辰火候，都是根据你每日脉象变化调整的。早一日减量，毒不能清；晚一日增量，反伤元气。医道如弈棋，一子错，满盘皆输。”
梅长苏凝视着药碗上升腾的白雾，良久，缓缓道：“白姑娘，若你是蔺晨，守着一个人等了十二年，眼看就要熬出头了，会不会也心急如焚？”
我想了想，老实回答：“会。”
“那——”
“但我不会把这份心急强加给病患。”我打断他，“因为我知道，躺在病榻上的人，比我更想好起来。他的每一寸痛苦，我都看在眼里，疼在心里。正因如此，我才更不能乱——我若乱了，他就真的没指望了。”
梅长苏怔住了。
窗外暮色四合，最后一缕天光沉入西山。廊下传来李莲花和飞流低声说话的声音，隐约还有药杵捣药的闷响——那是明日药浴要用的药材，需连夜制备。
在这片安宁的日常声响里，梅长苏肩头那根紧绷了许久的弦，似乎终于松了一松。
“你说得对。”他低声说，端起药碗，一饮而尽。苦得皱了皱眉，却笑了，“是我当局者迷了。”
四
然而说服梅长苏容易，安抚蔺晨却难。
这孔雀公子焦虑起来，简直像只没头苍蝇，到处乱撞。今日提议加针灸频次，明日建议换猛药方剂，后日又说要请什么海外神医——活脱脱一个病急乱投医的家属典范。
李莲花起初还耐心解释，后来也烦了。这日蔺晨又抱着一堆稀奇古怪的偏方找来时，李莲花正教我辨识一种新采的毒草。
“此草名‘醉阎罗’，”李莲花用竹镊夹起一片暗紫色叶片，“汁液见血封喉，但若以陈醋浸泡七日，再辅以三味解毒草，可制成麻痹筋络的麻药，用于接骨手术可让患者少受许多痛苦。”
我凑近细看，记下叶片脉络特征。正说着，蔺晨风风火火闯进药园。
“李兄！白姑娘！我找到个古方——”他话音未落，脚下被药锄绊了一下，整个人往前扑去。手中那卷泛黄的医书脱手飞出，不偏不倚，正落进一旁晾晒药草的竹匾里。
竹匾里晒的正是“醉阎罗”的半成品叶片。
我和李莲花同时脸色一变。
“别动！”李莲花喝道。
蔺晨僵在原地，维持着弯腰去捡书的滑稽姿势，茫然抬头：“怎么了？”
李莲花快步上前，用竹镊小心翼翼夹起医书，抖了抖。几片暗紫色叶片飘落，其中一片边缘已渗出些许汁液，在书页上晕开一小团污渍。
“这是什么？”蔺晨这才察觉不对。
“‘醉阎罗’。”我接过医书，看了一眼被污染的页面——还好，只是边缘，字迹尚可辨认，“汁液有毒，沾一点在皮肤上，半个时辰内会麻痹肢体，十二时辰方解。”
蔺晨脸色白了白：“那这书……”
“晒一晒，毒性能散大半。但今后翻看时最好戴手套。”我把书递还给他，“什么古方，值得你这么着急？”
蔺晨这才想起正事，也顾不得后怕，展开书页指着一处：“你们看！这上面记载，火寒毒可用‘以毒攻毒’之法，辅以雪山玉蟾的寒毒，将体内火毒逼出——我觉得可行！”
李莲花扫了一眼那方子，眉头都没