他说不下去了，伏在地上痛哭。
我闭上眼睛，心中一片冰凉。天灾人祸，饥荒瘟疫，最终受苦的还是这些最底层的百姓。他们不懂什么卫生常识，不懂什么防疫措施，在饥饿面前，生存的本能压倒了一切，哪怕那是剧毒的死老鼠。
“糊涂啊！”王太医的声音带着哭腔，“死老鼠怎么能吃？那是鼠疫的源头啊！你们这是……这是饮鸩止渴，是要全村人的命啊！”
“大人，我们知错了，我们知错了……”里正连连磕头，“求大人救救我们，救救村里人……”
“先救人吧。”我扶起里正，声音沉重，“王太医，我们现在怎么办？病人这么多，病情这么重，药材、大夫都不够。”
“先集中治疗。”王太医深吸一口气，强迫自己冷静下来，“把所有病人都集中到村头的祠堂，那里宽敞，通风也好。健康的人留在家里，每日派人送饭送药。村子必须严格封锁，不能让疫情扩散出去。至于药材……必须立刻向朝廷求援。”
“我去。”我说，“我回城找靖王，让他调拨药材和物资。这里的情况必须立刻上报，请求支援。”
“白大夫小心。”王太医叮嘱，眼中满是担忧，“你接触过病人，回去后要先隔离观察，确定没感染才能见人。而且……骑马要快，但也要小心。”
“我明白。”
我立刻骑马回城。一路上，春风刮在脸上，我却感觉不到温暖，只有刺骨的寒意。脑海里不断浮现那些病人的惨状——溃烂的皮肤，涣散的眼神，微弱的呼吸，还有那具被剥了皮的老鼠尸体……
鼠疫，在古代几乎是死亡的代名词。没有抗生素，没有疫苗，一旦感染，死亡率高达百分之五十以上，败血型和肺鼠疫的死亡率更是接近百分之百。如果控制不住，不仅刘家庄，整个金陵城，甚至整个大梁，都可能陷入一场空前的大瘟疫。
回到靖王府时，天色已晚，暮色四合。萧景琰听说我回来了，立刻在书房召见了我。见到我一身尘土，脸色凝重，他心中已经有了不好的预感。
“情况有多严重？”他问，声音低沉。
“很严重，非常严重。”我如实汇报，声音因为疲惫和紧张而有些沙哑，“刘家庄已经有三十几户感染，死亡两人，但实际数字可能更多。村里到处是死老鼠，而且……有人吃了死老鼠，这是最直接的感染途径。现在病人集中在祠堂隔离，但药材奇缺，大夫也不够。如果不立刻控制，疫情可能会在几天内蔓延到城里。”
萧景琰的脸色沉了下来，像暴风雨前的天空。他站起身，在书房里踱步，手指无意识地敲击着桌案。良久，他停下脚步，看着我：“需要什么？要多少？”
“药材，大量的清热解毒药材：黄连、金银花、连翘、板蓝根、大青叶、蒲公英……至少需要千斤以上。还有防护的衣物、口罩、手套，需要几百套。另外，需要更多大夫和士兵，帮忙隔离、治疗、维持秩序。还需要石灰、艾草，用于消毒和驱疫。”
我顿了顿，补充道：“殿下，时间紧迫。那些病人撑不了几天，没有药，他们只能等死。而且，城里可能已经有感染者，只是还没发病。必须立刻全城排查，设立隔离点，做好防疫准备。”
萧景琰点头，眼神坚定：“本王立刻进宫面圣。白大夫，你先在府中休息，不要回医馆了。你接触过病人，需要观察。本王会安排单独的院落给你，一切用度都会安排好。”
“可是医馆那边……”
“医馆有李大夫在，他会处理。”萧景琰说，“你现在最重要的，是保护好自己。如果你也感染了，谁来治病？谁来指挥防疫？白大夫，你是这次防疫的关键，你不能有事。”
我想想也是，便答应了。这个时候，个人的安危已经不重要，重要的是我能发挥作用，能救人。如果我也倒下了，那损失就太大了。
萧景琰立刻更衣进宫。一个时辰后，宫中传来旨意：拨付药材三千斤，白银五千两，太医十名，士兵五百，由靖王全权指挥，全力控制疫情。旨意中还特别提到，允许征用民间医馆和大夫，所有费用由朝廷承担。
效率之高，出乎我的意料。看来，梁帝这次是真的重视了，也真的怕了。瘟疫一旦爆发，可不管你是皇帝还是平民。
我在靖王府的客院住下，是一个独立的小院，有专人送饭送药，但禁止我外出，也禁止外人进入。虽然不能出门，但我可以通过书信与外界联系。李莲花每天都会写信告诉我医馆的情况——那个孩子病情稳定了，但还没脱离危险；医馆已经按照要求做好了隔离和防护；街坊们听说疫情，都有些恐慌，但经过解释，渐渐平静下来。
王太医也会派人送来刘家庄的进展：病人全部集中到了祠堂，病情轻重分开安置；健康的人居家隔离，每日由士兵送饭；村里撒了石灰，焚烧了艾草，死老鼠全部清理掩埋；新发现的病例在减少，但每天仍有新增……
疫情控制得还算及时，措施也得