“那我们的亏损将更大！”
“顾不得这许多了。”沈墨轩摆手，“玉堂，你负责改进织机，务必在两个月内将工坊产量提高五成。”
白玉堂面露难色：“织机改进非一日之功，两个月恐怕…”
“必须做到。”沈墨轩目光坚决，“这不仅关乎沈家存亡，更关系新政成败。”
计议已定，三人分头行动。慕容惊鸿连夜派人前往各地收购生丝，白玉堂则一头扎进工坊研究织机改进。而沈墨轩则亲自拜访商盟各大成员，游说他们支持此次官采。
然而阻力比想象的更大。
三日后，沈府议事厅内，商盟成员争执不休。
“九五折？这分明是亏本买卖！”茶商马东来首先发难，“沈公爷，您要支持新政，我等无话可说。但要我们跟着亏钱，恕难从命！”
绸缎商赵老板也附和：“是啊，如今生丝价格飞涨，人工成本增加，按市价都利润微薄，九五折岂不是要我们倒贴？”
沈墨轩静坐主位，待众人议论稍停，才缓缓开口：“诸位可知，若此次官采再次流标，后果如何？”
厅内一时安静下来。
“市易法将夭折，新政将受重创。”沈墨轩起身，目光扫过在场每一个人，“而那些把持交易的权贵将更加肆无忌惮。届时，别说九五折，就是正常买卖，诸位又能做成几桩？”
马东来嘟囔：“那也不至于做亏本买卖…”
“今日亏五两，是为明日赚五十两！”沈墨轩提高声音，“诸位难道忘了王氏是如何倒台的？若不是皇上支持新政，若不是我们联手，能扳倒这棵百年大树吗？”
赵老板犹豫道：“话虽如此，但此次亏损实在太大…”
“沈某愿以个人名义，为诸位的损失作保。”沈墨轩取出一叠文书，“这是沈家各地产业的地契，总值二十万两。若此次官采最终让诸位亏损，沈某变卖家产也会补偿！”
举座皆惊。谁也没想到沈墨轩竟如此破釜沉舟。
马东来面色变幻，最终长叹一声：“既然沈公爷话说到这个份上，马某若再推辞，就显得不近人情了。我愿出三千匹绸缎，按九五折结算。”
有人带头，其他商盟成员也纷纷表态支持。最终，商盟共筹集四万匹绸缎，加上沈家自产的六万匹，正好凑足十万之数。
然而，就在沈墨轩以为渡过第一道难关时，坏消息接踵而至。
七日后，慕容惊鸿匆忙来报：“墨轩，大事不好！我们在湖州采购的生丝，在运输途中遭劫！”
沈墨轩手中茶盏险些落地：“有多少？”
“整整五千担，足够织造两万匹绸缎。”慕容惊鸿面色铁青，“更麻烦的是，其他各地的生丝采购也屡遭阻挠，不是价格哄抬，就是货源被截。”
白玉堂也从工坊赶来：“公爷，织机改进遇到瓶颈，最快也要三个月才能提高产量。”
屋漏偏逢连夜雨。沈墨轩强迫自己冷静下来，在书房内来回踱步。
“惊鸿，劫匪可留下什么线索？”
“现场只找到这个。”慕容惊鸿递上一枚令牌。
令牌黝黑，上刻一只展翅雄鹰——正是北方大族宇文家的标记！
“宇文家…”沈墨轩瞳孔收缩，“他们与王氏是世交，看来这是要为王氏报仇了。”
“不止如此。”白玉堂补充，“我查到宇文家与朝中太师蔡京往来密切。若蔡京是他们的后台，那此番阻力就不难理解了。”
蔡京，当朝太师，保守派领袖，与新政势同水火。若他在背后主使，那么此次官采竞标，已不仅是商业竞争，更是政治博弈。
“为今之计，只有兵行险着了。”沈墨轩沉吟良久，忽然道，“玉堂，你继续改进织机，能快一日是一日。惊鸿，你随我去会一会这位宇文家主。”
三日后，沈墨轩的拜帖送入宇文府。然而此次，回应他的是一句冰冷的回绝：“家主抱恙，不见外客。”
同时，市场上生丝价格再度飞涨，几乎是平日的三倍。更糟糕的是，工坊职工接连遭遇恐吓，已有数十人辞工。
“他们这是要断我们的根本啊。”慕容惊鸿愤然道。
沈墨轩站在工坊前，望着日渐冷清的院落，心中忧急如焚。距交付期限只剩两月，若不能如期交货，不仅是巨额赔偿，更是新政的致命打击。
就在这山穷水尽之际，一个意想不到的转机出现了。
这日深夜，沈墨轩独坐书房，忽闻窗外传来熟悉的鸟喙叩击声。推开窗，只见秦昭雪披着雪白狐裘立于月下，手中提着一个锦盒。
“秦姑娘？”沈墨轩又惊又喜。
秦昭雪将锦盒放在窗台上：“听说沈公爷近来诸事不顺，特来相助。”
沈墨轩打开锦盒，里面是满满一盒生丝样品，质地细腻，光泽莹润，竟是上等的湖丝。
“这是…”
“宇文家垄断生丝，却忘了江