“杨延昭的自信，从来不是打出来的，是杀出来的！”
“越挫越锋，越战越亮！”
他挺直脊背，目光灼灼：“在这诸天万界，若连这点血性都没了，还配称武将？”
“对了——”
“我来北宋前听说，大唐神朝李恪已启程赴大魏，迎娶长公主曹芳，可属实？”
“还有大汉神朝刘询，亦动身前往南宋，欲娶其三公主。”
眼下正值南北宋对峙白热，风声鹤唳。
再多疑云，问眼前这位小战神，最是妥当。
“嗯。”
“确有其事，刚传开不久。”
“至于你来迎娶小公主赵婉儿一事，早已轰动上苍诸界。”
杨延昭毫不遮掩，只颔首道：“各路神朝动作频频——或结盟，或联姻，摆明是在为日后铺局。”
话至此处，他顿了顿，再未多言。
毕竟他不是蠢人。
大明与大汉接连西行，目标直指南北宋腹地，谁又能断定，他们心中没有别的盘算？能绕开的，他便绕开。
这些吞天噬地的神朝，向来笑里藏刃，不到撕破脸那一刻，獠牙绝不外露。
就连眼前的朱瞻基，他亦不敢全信。
立场不同，阵营各异。
可交心，不可托命；
可并肩，不可共枕。
“我明白了。”
“多谢延昭兄直言。”
朱瞻基对赵婉儿并无半分情愫，此行只为替二爷爷办差——将她迎回大明，助自己夯实根基，一步步登上帝朝之巅。
李恪、刘询，想必也是同一盘棋局里的落子人。
四方神朝向来不涉帝战，一切权柄，终须亲手挣来。
而身后靠山，从来都是最硬的底牌。
“朱兄。”
“延昭有一问，不知当讲不当讲。”
他耐不住性子，环顾四周后，才正色望向朱瞻基：“此番联姻，你是否……也欲插手南北宋之争？”
“嗯。”
“此次联姻，正是开端。”
“宋皇是想借我们之手，搅动南北宋这盘死局。”
“杨兄面前，我也不掖着藏着。”
“大明确有资格插手南北宋之争。”
“但此事了结之后——”
“北宋须助我拿下东域玉龙山脉。”
“铁索锁龙城！”
“四州十九座雄关！”
“我要借玉龙山的龙脉气运，”
“亲手铸一座属于我的帝朝！”
朱瞻基本无意吐露实情，可刚收到于谦一道急促传音，便抬眼望向杨延昭，颔首一笑：“这便是我亲赴大宋的缘由，亦是我皇祖父与贵国陛下密约所定。”
“如此，我便彻底安心了。”
“真怕有朝一日，与朱兄兵戈相见。”
“那是延昭万万不愿见的场面！”
“日后若朱兄图谋玉龙山——”
“杨延昭愿为先锋，披甲执锐。”
“倾全军之力，助你踏平群峰！”
杨延昭长舒一口气，眉宇间绷紧的弦终于松开。家国大义当前，他自当以社稷为先；若能两全其美，更是人间至幸。
“届时必当重托杨兄！”
朱瞻基坦荡一笑，抄起案上酒盏，仰脖饮尽：“请！”
“请！”
杨延昭朗声应和，举杯一倾而尽，脸上绽开久违的畅快笑意。
可他忽略了一点——
南北宋之争，朱瞻基虽不亲临战场，
却不等于他的几位兄长袖手旁观，
更不等于大明神朝会置身事外。
须知——
四方神朝，虎踞龙盘，
盯的从来不是两座残破帝朝！
“总算出来透口气了。”
锦袍猎猎的朱桃，与镇东王邓镇并肩缓步于皇城长街，眼前是车马如流、灯火如昼的大明京师，两人唇角皆浮起一抹温厚笑意。
这盛世，正是他们拼尽半生所求。
其中不单有故土子民，
更有此界人族百姓，
再加上传自大明的耕织、冶铁、医典、阵图诸般技艺，
家家仓廪实，户户有余粮。
修士不敢逞凶，
无官凭印信者，
谁敢在京师坊市横冲直撞？
只因——
都城府尹，个个踏足半仙之境！
胆敢犯禁？
顷刻之间，魂消魄散！
“如今大明百姓安居，炊烟袅袅。”
“二哥也收了锋芒，沉得住气了。”
“不然啊——”
“于谦那张嘴，早把二哥磨得耳根生茧。”
邓镇如