朱涛不准许彼岸之人融入大明，亦严禁前往彼地的大明子民与当地百姓联姻。
并非无因。
后世弗朗基之乱象，朱涛心中有数。
他绝不容许大明未来举目所见皆成漆黑一片。
甚至某一刹那，朱涛曾动念……
是否效仿莫卧尔，设立一套种姓体制。
然而最终，
朱涛仍放弃了此念。
毕竟，
他的志向在于凝聚蓝星全体人类之力。
话说郑和所率七支水师基地，在迎来大明后续派遣的七支舰队接防之后，也同步接到了朱涛的谕令。
于是，
郑和即刻率领船队继续西行。
安排妥当郑和之事，朱涛便暂将航海事务搁置，转而处理其他要务。
俞照宣麾下的水师登陆部队已基本操练完毕。
只待春暖花开，
朱涛便可正式对扶桑展开征讨。
踏平扶桑，赏樱于异国——
此事朱涛早已期盼多时。
但待到开春，朱涛更为关切的却非此战，
而是格物院“九号工程”的初试已然成功。
九号工程，
即是蒸汽机。
如今朱涛只需打造数台试验型作战器械，
便可着手在大明军队中全面列装蒸汽动力系统。
目前最适宜搭载蒸汽机的，
莫过于大明水师的舰船战舰。
这些船舶在设计之初，朱涛便已命郑和预留了动力装置空间。一旦蒸汽机量产达标，直接安装上舰并无技术障碍。
而有了蒸汽机助力，
朱涛更可于大明境内铺设铁路，开启蒸汽火车之时代。
当下大明东西之间尚算通达，
南北距离却实在遥远得惊人。
北至北海极北之地，
南抵南海尽头之滨，
两地相隔万里之遥。
可以说，大明眼下迫切需要一条贯通南北的铁路主干。
正因“九号工程”牵涉甚广，
朱涛对此极度重视，
亲自搬入格物院居住，
昼夜监督其运作，
寸步不敢松懈，唯恐出现差池。
“二爷。”
“娘娘。”
“你们已在此守候一个时辰了。”
“格物院不是说了吗？”
“蒸汽机要明日方能开始装机试验。”
“不如先去歇息片刻？”
苏锦墨望着格物院内，斜倚在两张躺椅上的朱涛与徐妙云，满脸无奈。
朱涛摆了摆手。
“孤不觉疲乏。”
“说来也是许久未见这般光景了。”
“孤要亲眼看着试验机调试完毕，入库封存。”
见朱涛执意不肯离去，
苏锦墨只得作罢。
一夜安然无事。
转眼便到了次日正式试验之时。
由于蒸汽机才刚由朱涛研制而成，
大明自然尚无蒸汽驱动的车辆。
所幸格物院与一号水师基地相距不远，
仅需短程转运，即可实施装船测试。
“指挥使大人。”
“昨夜格物院失踪了一名厨子。”
一名锦衣卫上前向苏锦墨禀报。
苏锦墨神色微变。
正值试验前夕，
格物院竟有人失联。
纵然只是个厨役，
这也是他的失职。
“试验机可有遗失？”
苏锦墨紧张追问。
“并无。”
锦衣卫摇头。
“试验机已被送往测试场地。”
“想必此刻已然完成装船。”
呼——！
苏锦墨长舒一口气。
“试验机无恙便好。”
“快！”
“调派人手！”
“务必寻回那名厨子。”
“活要见人，死要见尸！”
“喏！”
那锦衣卫领命而去，
立即组织人马搜寻失踪之人。
一号水师基地。
“二爷。”
“蒸汽机已顺利装舰完毕。”
“是否即刻试航？”
李恒匆匆赶来，满脸喜色地向朱涛请示。
“准予试航。”
朱涛点头应允。
在他看来，应无大碍。
毕竟，
大明战舰的船体设计早已成熟稳固。
如今不过是将原本依赖人力或畜力驱动的桨轮，
更换为蒸汽机推动而已，