如此安全且自由的通商之地，
实属罕见。
谁会不心动呢？
这让卡尔比克对郑和的感激之情愈发深厚，几乎恨不得每日都紧随其侧，形影不离。
而就在这一整个月的时间里，
终于引起了不远处奥斯曼帝国的注意——他们开始意识到，大明这个庞然大物正悄然崛起于东方海域。
于是迅速调动大量资源，向大明派遣出一批又一批密探。
当然，这一切暂时还瞒着郑和，并未传入他的耳中。
又是两个月匆匆过去。
大明在马穆鲁克建立的海外港口已全面成型，繁荣景象远超从前。
这里人流如织、商贾云集，其兴盛程度甚至已经超越了马穆鲁克本国的首都。
就连卡尔比克所辖的戏耐城，也逐渐逼近国都的繁华水准。
与此同时，其余三支船队也终于抵达此地，与郑和主力顺利会合。
“将军。”
副将李吉峰上前禀报，“我们是启程返航，还是继续向西进发？”
郑和轻轻摆了摆手。
“不必着急。”
“再等等。”
“等后续七处水师基地驻防舰队全部到位。”
“他们会带来摄政王殿下的最新旨意。”
……
陵城。
摄政王府内。
朱涛翻阅着由下西洋船队送回的奏章，眉头微蹙，眼神渐深。
他在心中细细盘算。
此次购置七个水师基地所耗银两共计七千四百万两。
每处实际到手的土地约在两千顷上下。
其中真正漫天要价的，唯有莫卧尔帝国。
这七千多万两里，竟有近一半流入了他们的口袋，却只换来区区千顷荒地。
其余各国，则态度截然不同，基本与马穆鲁克王朝相仿。
朱涛略一思索，便明白了缘由。
像马穆鲁克、托合帖木儿这些政权，眼下正陷于内战纷争；而黑羊王朝则面临强敌压境，自保尚且艰难，哪还有余力顾及海疆之事？
更何况，这个时代本就无人真正理解“海权”为何物。
在他们看来，
将那些偏远无用的滨海滩涂换成巨额白银，
还能顺带获得大明海军的庇护，简直是天上掉下的好处。
至于锡兰、阿拔斯旧地的诸多部落，更是主动献土。
亲眼目睹别处大明港口带来的繁荣与安定后，
他们不仅以近乎赠送的价格交出土地，
甚至直接将王城迁至大明水师基地之后，
恳请大明派兵驻守，提供保护。
简直如同依附大树的藤蔓，彻底贴上了大明。
如今每一座贸易港内皆已聚集大量人口。
朱涛当即下令：就地征募军士，负责接管并“守护”当地势力。
更有甚者，军队统帅直接进入当地朝堂，位列武官高层。
其所言所议，连君主亦少有驳回。
港口居民构成复杂：
有从大明远道而来兴建府邸的豪商家族，
有随船出海谋生求变的大明百姓，
也有来自四方的异域之人。他们进入大明港口后，纷纷选择归属大明。
不过，归附并非无条件。
首先，大明设于各港的锦衣卫系统会严查其出身背景；
其次，必须放弃原有信仰，改奉大明之制。
唯有满足这两点，并在当地居住满规定年限者，方可正式成为大明子民。
这一点上，除了莫卧尔帝国之外，其余各方皆无异议。
甚至锡兰等国的国主还曾上书，请求举国并入大明，
愿将都城设于大明水师港之内。
然而最终被大明断然拒绝。
岂有此理？
水师基地岂能沦为安置闲杂之地！
反倒是莫卧儿帝国的贵族们怒不可遏，
指责那些投靠大明的民众背弃神灵，
强烈要求大明不得接纳他们。
对此，大明不予理睬，直接无视其抗议。
关于郑和下一步行动，
经过反复权衡，朱涛最终下达命令：继续西行。
并且豪迈批示：
“大明的海外水师基地，绝不能止步于马穆鲁克。”
“若前方再遇适宜之地，且当地所索价格合理，”
“不必犹豫，立即购入！”
老实说，起初朱涛并未预料到各地反应竟如此积极。
因此当初只规划了七个据点。
若是早知如此，
朱涛必定从菲律宾一路划线，直指西方尽头。
不过对于那片更西之地的态度，