一只直径足有两丈、包裹着厚重铁皮的巨大木质车轮，无情地碾碎了那一丛挂满冰凌的红柳。车轮轴承因为负载过重且缺乏润滑，发出如同厉鬼哭嚎般的尖啸声，震落了周围松树上的积雪。
黑烟如墨，从车顶那根粗壮如烟囱的排气管中喷涌而出，将乌拉尔山脉原本洁白的雪原染成了一片污浊的灰黑。
“加煤！把锅炉烧红！让这头怪兽跑起来！”
一名满脸络腮胡的罗刹军官站在高耸的指挥台上，挥舞着手中的伏特加酒瓶，对着下方的司炉工咆哮。
这是一辆名为“沙皇之怒”的超重型蒸汽战车。
它看起来像是一座装了轮子的移动城堡。全长十五丈，宽五丈，通体覆盖着一寸厚的熟铁装甲，两侧密布着射击孔和炮窗。而在车顶，甚至还架设了一门从战列舰上拆下来的老式滑膛炮。
这就是神圣同盟集结了全欧洲的工匠，耗时三年打造出来的“陆战之王”。
虽然它每小时只能挪动十里，虽然它每跑一百里就要消耗十吨煤和五吨水，但在此时的欧洲人眼里，这就是无敌的象征。
“看啊！多么雄伟的杰作！”
联军总司令、普鲁士亲王腓特烈站在另一辆战车的顶部，举着望远镜，陶醉地看着这支由五十辆“蒸汽巨兽”组成的钢铁长龙。
“只要这些战车平推过去，汉人的防线就会像饼干一样碎裂。他们的骑兵冲不过来，他们的大炮打不穿我们的装甲！”
“亲王殿下。”
旁边的英国顾问有些担忧地看了看阴沉的天空，“情报说，汉人也造出了战车。而且……体积很小，不用烧煤。”
“体积小？”
腓特烈大笑，笑声中充满了对体量的迷信，“在战场上，大就是强！重就是理！那种小玩具，直接然压过去就行了！”
他一挥手。
“全军推进！目标——乌拉尔防线！”
呜——！！！
五十辆蒸汽战车同时拉响汽笛。
大地在颤抖。黑烟遮蔽了太阳。这支庞大而笨重的队伍，带着旧世界最后的倔强与傲慢，轰隆隆地向着东方碾压而去。
……
三十里外，桦树林。
周乾趴在雪窝里，身上披着白色的伪装网，手里举着双筒望远镜。
镜头里，那些冒着黑烟的庞然大物清晰可见。
“这就是他们的‘秘密武器’？”
周乾放下望远镜，嘴角勾起一抹像极了周辰的冷笑，“看着挺唬人，就是太慢了。跟蜗牛似的。”
“殿下，别轻敌。”
铁牛趴在他旁边，虽然嘴上说着不轻敌，但眼神里全是想上去砸一棍子的冲动，“这玩意儿壳子挺厚，咱们的75炮未必能一炮打穿正面。”
“谁说要打正面了？”
周辰乾抓起一把雪，搓了搓冻僵的脸。
“父皇教过我。打仗就像修机器，得找最薄弱的零件下手。”
他指了指那些蒸汽战车后面跟着的庞大补给车队——那是运煤和运水的马车，延绵数里。
“这么大的锅炉，一旦断了水，或者断了煤……”
周乾眼中闪过一丝精光。
“它就是个死铁疙瘩。”
“传令！”
周辰乾退回林子里，跳进一辆早已预热好的“虎式”坦克。
“第一装甲营，全员静默，绕到侧翼。”
“二营、三营，正面佯攻，把它们引到那片沼泽地边缘。”
“咱们给这些‘巨兽’，洗个冷水澡。”
“是！”
随着无线电指令的发出（此时已有短距无线电通讯），埋伏在林子里的三百辆虎式坦克同时启动。
并没有惊天动地的黑烟，也没有震耳欲聋的汽笛。
柴油发动机发出低沉有力的咆哮，履带卷起雪泥。这些只有二十吨重的钢铁猎豹，凭借着惊人的机动性，在树林间快速穿插，如同一群围猎猛犸象的剑齿虎。
……
战场正面。
“发现敌军！在两点钟方向！”
“沙皇之怒”号上的了望手大喊。
腓特烈亲王转过望远镜。
只见远处的雪坡上，十几辆外形低矮、炮塔旋转的奇怪战车冲了出来。它们速度极快，一边在雪地上做着蛇形机动，一边开火。
砰！砰！
75毫米穿甲弹打在“沙皇之怒”的正面装甲上，溅起耀眼的火花，留下了几个深坑，却没能击穿。
“哈哈！我就说他们打不穿！”
腓特烈狂喜，“开炮！轰碎它们！”
轰！轰！
蒸汽战车上的大口径滑膛炮开火了。
声势惊人，但精度感人。炮弹落在虎式坦克的几十米外，除了炸起一堆泥土，毫无威胁。
虎式坦克并没有恋战，打完一