指颤抖着打开。

    一颗红色的珊瑚珠子静静地躺在黄绸布上，旁边是一封信。

    白玉霜拿起那颗珊瑚珠。

    珠子圆润光滑，带着大洋深处的凉意，也带着那个男人的体温。

    她展开信纸。

    熟悉的字迹映入眼帘，没有谈论军国大事，只有那几句平淡却滚烫的嘱托。

    “照顾好自己……等我回来……”

    白玉霜的手指抚摸着每一个字，眼泪终于忍不住夺眶而出。

    在这个寂静的深夜，在这个只有她一个人的大殿里，这位执掌大周财权、令无数贪官污吏闻风丧胆的铁血尚书，哭得像个无助的小女孩。

    她太累了。

    也太怕了。

    她怕这偌大的江山守不住，更怕那个男人回不来。

    “傻瓜……”

    白玉霜把信纸贴在脸颊上，泪水打湿了纸张，“谁要你看什么万国来朝……我只要你活着……”

    哭声持续了一刻钟。

    然后，渐渐停歇。

    白玉霜抬起头，用袖子擦干了脸上的泪痕。

    她站起身，走到镜子前，重新整理好仪容，将那颗红珊瑚珠子贴身藏好。

    眼神中的软弱消失了，取而代之的，是比之前更加坚定的冷厉。

    “温心怡。”

    “臣在。”

    “传令户部，明日早朝，我要弹劾兵部侍郎。”

    白玉霜的声音恢复了冰冷，“他在采购冬衣的时候吃了回扣。这种时候敢动军饷，我要他的脑袋。”

    “是。”温心怡心中一凛。

    白玉霜坐回御案后，重新拿起那支红笔。

    “既然他在前面杀人，那我就在后面帮他递刀。”

    “哪怕头发全白了，我也要替他守住这片江山。”

    红笔落下。

    在那份追加军费的奏折上，留下了一个鲜红如血的“准”字。

    窗外，黎明将至。

    京城的轮廓在晨曦中逐渐清晰。这座庞大的帝国机器，在这个女人的操持下，依然在轰鸣运转，源源不断地向着遥远的西方输送着力量。

    而那几根被烧成灰的白发，就像是这场战争中微不足道的代价，消散在历史的尘埃里。