铁牛指着船尾大喊。

    只见那个小小的铜螺旋桨在水下疯狂搅动，激起一股强劲的尾流。虽然船被缆绳拴着，但船身却因为巨大的推力而高高昂起，缆绳被崩得笔直，发出嘎吱嘎吱的声响。

    “好大的劲！”

    石香姑收起了脸上的轻视，快步走到船尾，看着那翻滚的浪花，眼中满是不可思议，“这么个小玩意儿，劲头比两个大明轮还大？”

    “这就是螺旋桨。”

    周辰拍了拍栏杆，感受着脚下传来的那种持续而平稳的震动。

    “既然不漏水了，那就把大家都叫来。”

    周辰指着远处船坞里那艘已经完工、却还挂着两个丑陋大轮子的“定远号”。

    “拆了。”

    他的声音斩钉截铁。

    “把明轮拆了。把两侧的甲板封死。”

    “腾出来的空间，全部给我装上炮。一边二十门，两边四十门。”

    “朕要让定远号，变成一只浑身长满刺的刺猬。”

    孙掌柜拿着图纸跑过来，手都在抖：“陛下，如果装四十门炮，再加上那个巨大的蒸汽机，船的吃水会增加三尺，这……”

    “加。”

    周辰看着这位老铁匠，“只要不沉，就给我往死里装。西洋人的船是木头的，我们是铁骨头。我们要做的，就是用火力和装甲，把他们轰成渣。”

    “还有。”

    周辰看向石香姑。

    “把你手下的那些海盗……不，是大周水师官兵，都叫过来。”

    “这艘船的操作，和以前的帆船完全不同。没有帆，没有桨，只有机器和炮。”

    “给你们一个月时间。”

    周辰竖起一根手指。

    “一个月后，朕要看到这支舰队在海上列阵。到时候，朕带你们去狩猎。”

    “狩猎谁？”石香姑下意识地问道。

    周辰转过身，目光投向漆黑的东方海面。

    “狩猎那些以为大周没有海军的蠢货。”

    海风吹过，卷起周辰的衣摆。

    在他身后，巨大的“定远号”正在连夜进行改装。工人们挥舞着铁锤，将那些碍事的明轮支架砸碎，将一个个黑洞洞的炮位切开。

    一个属于大炮巨舰的时代，在这一刻，正式拉开了帷幕。