它的船帆吃满了风，船身向右侧剧烈倾斜，舰艏劈开白色的浪花。甲板上，几个金发碧眼的水手正抓着缆绳，惊恐地指向后方。
石香姑放下望远镜，嘴角扬起一抹冷笑。
海风很大，是从北面吹来的偏北风。对于帆船来说，想要向北航行去天津卫，必须不断地走“之”字形路线，利用侧风抢位。
“想跑？”
石香姑伸手拍了拍身前的铁栏杆，掌心感受到一股持续不断的、细密的震动。
这震动来自脚下的船舱底部。
这是一艘只有十丈长的小型快艇，名为“迅雷号”。它没有高耸的桅杆，也没有宽大的风帆，只有一根冒着淡青色烟雾的铁皮烟囱，和船尾水下那个正在疯狂旋转的铜制螺旋桨。
“给锅炉加煤！”
石香姑回头，对着传声筒大喊，“把压力表顶到红线！老娘要让他看看，什么叫顶风作案！”
底舱内。
几名赤膊的工兵听到命令，手中的铁铲挥舞得只见残影。黑色的精煤被送入炉膛，火焰由红转白。
呲——！
泄压阀喷出一股白气。
迅雷号的船头猛地向上一抬，船尾的螺旋桨将海水搅成了一团白色的涡流。
不需要调整帆面，不需要寻找风向。
这艘钢铁怪兽直接切入了逆风的航道，笔直地冲向那艘西洋商船。
……
前方两里处，“伊丽莎白女王号”武装商船。
船长杰克逊满头大汗地转动着舵轮，试图利用风向甩掉后面那个奇怪的“烟囱船”。
“上帝啊！那是什么怪物？”
大副举着望远镜，手在发抖，“它没有帆！它在逆风航行！而且……它的速度比我们快一倍！”
在杰克逊的航海常识里，逆风还能跑这么快，完全违背了物理学，除非船底下有一群鲸鱼在推。
“开炮！阻止它！”
杰克逊吼道，“那是海盗！一定是东方的海盗！”
侧舷的炮窗打开，露出四门黑洞洞的十二磅炮。
轰！
一枚实心铁弹呼啸而出，砸在迅雷号左侧五十米处的海面上，激起一道高高的水柱。
海水溅落在石香姑的脸上，咸涩冰凉。
她连眼睛都没眨一下，反而伸出舌头舔了舔嘴角的盐粒。
“敢先动手？”
石香姑从腰间拔出那把周辰赏赐的左轮手枪，在手里转了个圈，“小的们！把咱们的家伙亮出来！”
迅雷号的船头，覆盖着一层帆布。
两名水手冲上去，一把掀开帆布。
露出来的不是红衣大炮，而是一门造型修长、安装在旋转底座上的后装线膛炮。口径虽然只有三寸，但炮管极长，且可以360度旋转。
这是工部最新研发的“75毫米速射炮”。
“距离一千米！风向北偏东！修正两刻度！”
炮手转动着黄铜手轮，炮口缓缓抬起，锁定了那艘正在拼命转向的商船。
“装填！”
一名装填手拉开炮闩，将一枚尖头的锥形炮弹塞入炮膛，然后用力推上闭锁机。
咔嚓。
金属咬合的声音清脆悦耳。
“放！”
石香姑挥手。
砰！
一声短促有力的爆鸣。
迅雷号的船身微微一震。
远处，伊丽莎白女王号的船尾突然爆出一团木屑。
炮弹没有爆炸，而是凭借着恐怖的动能，直接贯穿了船尾的舵楼，打断了舵轮的转轴，然后从船长室穿了出去，把杰克逊最心爱的朗姆酒桶打了个粉碎。
“我的酒！”
杰克逊还没来得及心疼，就发现舵轮失灵了。
失去了方向控制的帆船，在狂风中瞬间横了过来，帆布被风鼓满，船身剧烈倾斜，差点翻沉。
“打得好！”
石香姑大笑，“再来一发！打它的主桅杆！”
砰！
第二发炮弹呼啸而去。
这一次，精准地命中了主桅杆的根部。
咔嚓——轰！
高达数丈的桅杆折断，带着沉重的风帆和索具砸了下来，将甲板砸塌了一大块，几名水手被压在下面惨叫。
失去了动力的商船，像一条被打断了脊梁的死鱼，在海面上漂浮。
迅雷号减速，缓缓靠了上去。
“接舷！”
石香姑把左轮手枪插回腰间，抽出背后的双刀，第一个跳上了对方的甲板。
几十名全副武装的大周水师士兵紧随其后。他们虽然穿着官兵的号衣，但那种从骨子里透出来的悍匪气息，让西洋水手们吓得纷纷举起了双手。
杰克逊船长从