工学院招生又不是只办这一回，往后还有的是机会。”
湘云眼睛一亮，随即又黯淡下去。
“可下次也不知是什么时候了，今日场面定是热闹的，那些报名的女子中说不定还有不少奇人呢。”
她越说越羡慕，拉着探春的手晃了晃：“三姐姐，你回来可得细细说给我听，一个细节都不能漏。”
“好好好，一定细细说。”探春笑着应承，见她仍有些闷闷不乐，便转了话题。
“你今儿回史家可要住几日？”
“不知道呢。”湘云叹了口气：“婶婶只说有事，也没说是什么事。
我猜啊，多半又是要给我相看人家。”她说着脸颊微红，声音也低了下去。
探春了然。
父母之命媒妁之言。
即便湘云父母早逝，婚事也由不得自己做主。
而是保龄侯史鼐夫妇给她安排。
想到自己也命不由己，探春心中一叹，握住湘云的手，温声道：
“回去好生应付，若有什么难处随时差人来告诉我。”
湘云点点头眼圈却有些红了。
她吸了吸鼻子，强笑道：“三姐姐快别说了，再说我该掉眼泪了。你今儿是去办大事的，该高高兴兴的才是。”
侍书回来禀道：“姑娘，老爷那边已经准备好了，正在梦坡斋用早膳。
老爷说，若是姑娘收拾妥当了就早些过去一道用膳，然后出发。”
探春点点头，对湘云道：“我得过去了，你路上小心。”
湘云松开她的手，退后一步，破涕为笑，福身道：“三姐姐今日定要旗开得胜马到成功。”
探春笑了，也福身还礼：“借你吉言。”
……
梦坡斋。
贾政坐在圆桌前用早膳。
赵姨娘站在他身后，仔细为他梳发，整理仪表。
按理说。
这样伺候夫君的责任原是该王夫人，偏贾政就喜欢往赵姨娘那钻。
其实原因也简单。
王夫人是正妻，素日里要维持端庄，讲究夫妻相敬如宾。
不似姬妾那般能随意调笑哄爷们儿开心。
再有就是。
赵姨娘她年轻又肯下功夫。
哪个老爷不爱嫩模？
且赵姨娘在某方面放得开。
把贾政伺候的腿软手软心也软……
贾环坐在下首的小几旁，手里握着笔，却心不在焉。
他时不时抬起那双三角眼偷偷瞄向门口，又飞快地低下头，假装认真写字。
“啪！”
贾政将筷子拍在桌上。
贾环吓得一哆嗦，忙把脑袋缩了缩，那模样简直与贾宝玉传承一脉。
“你不好生写字，东瞄西看作甚？”
贾政沉着脸，呵斥道：
“心浮气躁如何成器？今日的课业没写完不准吃早饭，等我回来检查，若是有一个字错了定不饶你！”
贾环撅起嘴，小声应道：“是老爷，儿子知道了。”
他心里却是一万个不情愿。
三姐姐就能去工学院当考官，风风光光的，他为什么就得关在屋里写字？
他也想去瞧瞧热闹。
可这话贾环不敢说。
老爷向来严厉，若是顶撞少不了一顿板子。
好在一想到贾宝玉已经出门远游了，最讨厌的人不在眼前晃，心情顿时又好了起来。
贾环叽叽咕咕悄咪咪诅咒道：“宝二哥最好坐船掉水里淹死，骑马摔死，游历被土匪抢劫推入山崖砸死，吃饭喝水噎死……”
赵姨娘见状，忙上前打圆场：“老爷别动气，环儿年纪小，贪玩也是有的。”
她走到贾环身边，见儿子嘴里嘀嘀咕咕，伸手在他额头狠戳一下，嗔怪道：
“你眼珠子乱转，莫不是又想耍什么滑头，仔细老爷看见罚你！”
她背对着贾政，趁贾政低头喝粥的工夫，快速从袖中摸出块用油纸包着的枣泥糕塞进贾环手里。
眨了眨眼，用口型无声地说：“等老爷走了你再躲着吃。”
贾环眼睛一亮，忙将糕点藏进袖中。
赵姨娘又戳了戳他的脑门，这才转身回到贾政身后。
这时。
门外传来丫鬟的通报声：“老爷，三姑娘来了。”
帘子打起。
探春走了进来。
她这一身窄袖劲装，蒙着面纱，英气逼人，与平日里闺阁千金的模样判若两人。
贾政抬眼看去，先是一怔，随即眉头微皱：“你怎么这身打扮。”
“老爷。”
探春福身行礼。
“今日要去工学院主持招生，女儿想着行动方便些，便换了这身衣裳。若有不妥还请父亲