刚到用晚膳的时辰，天色已然昏暗，铅灰色的云层低低压着神京城。
李洵一身玄色劲装，外罩蟒纹斗篷，正欲翻身上马。
他那匹通体乌黑，唯有四蹄雪白的西域良驹似乎也感应到了主人身上的杀气，不安地刨动着前蹄，喷出团团白雾。
李洵一手拉住缰绳，另一只手习惯性地按在腰间那柄特制唐刀的刀柄上。
一切都已安排妥当，只待他亲临镇国公府，收网捉鳖。
就在他脚尖即将触及马镫的刹那，一阵急促的马蹄声由远及近。
李洵眼睛尖，认得是自己王府侍卫。
那侍卫浑身热气蒸腾，显然是全力奔驰而来，不及马匹停稳便滚鞍下马，单膝跪地抱拳急禀：
“王爷，牛府异动，傅统领命卑职火速来报，傅统领已反向封门竭力拖延，最多只能阻其半盏茶工夫！”
李洵眉头倏地挑起，眼中闪过一丝意外。
牛家反应竟如此之快？
倒是小觑了这些困兽。
他冷哼一声，已踏稳马镫，矫健地翻身上马，勒住缰绳，调转马头，面向身后那群蠢蠢欲动的五百锦衣缇骑。
这些锦衣卫身着红色的缎面飞鱼服，腰佩绣春刀，眼神冷漠如冰，只待李洵一声令下便会冲出去撕碎一切阻挡者。
“贺千户！”
“卑职在。”一名身形精干的军官应声出列。
“速率你麾下人马，先行一步，将镇国公府周边街巷悉数给孤清空，再传孤王令。
所有住户商铺即刻关门闭窗，熄灭灯火，严禁窥探。有敢滞留街头或探头探脑者。”
李洵语气微微一顿，为避免无辜百姓牵扯进来，必要时就要狠：
“无论良贱，一律视为牛家同党，以谋逆论处，格杀勿论！
到时候掉了脑袋，可别怨孤的刀不长眼睛。”
“得令。”那贺千户毫不拖泥带水，抱拳领命，猛地挥手。
顿时，约莫二十名骑兵从大队中分离而出。
马蹄敲击在青石板上，发出沉闷而整齐的嘚嘚声，向着镇国公府的方向疾驰而去，转眼便融入昏暗的街巷深处。
…
镇国公府所在的大街，本是神京城最繁华富庶的街道之一。
虽天色已转暗，但年节的气氛正浓，吃过晚饭的百姓正络绎不绝领着孩子出来看放鞭炮，或是站在一起唠嗑的。
古代娱乐项目本就稀少，当然只是对于百姓而言，晚上除了跟媳妇啪啪，几乎就没别的活动了。
但过年过节就热闹的紧了，百姓也就不急着回去关门搂着媳妇儿打另一种炮。
各家各户门前都挂起了大红灯笼，买不起的贴几张喜庆的红纸也行，气氛到位，于百姓而言全家能新年时在一起就是最大的幸福。
孩子们穿着新棉袄，手里拿着糖葫芦，风车，在街上追逐嬉笑，胆子大点的孩子一手拿香，一手点鞭炮。
“噼啪”之声此起彼伏，一堆小孩跟着最大的孩子王疯跑嬉笑着。
小贩的吆喝声，邻里之间的拜早年贺喜声，酒肆里传出的划拳行令声交织成一派太平盛世的喧闹景象。
然而。
这喧闹很快便被一阵闷雷般滚动的马蹄声粗暴地打断。
“哒哒哒哒哒哒！”
声音由远及近，急促、整齐、充满了力量感，瞬间压过了所有的欢声笑语。
街上的行人下意识地循声望去。
只见长街尽头，一股红色的洪流席卷而来。
那腥红的飞鱼服在灯笼光下刺眼夺目。
为首的一名千户，不需要任何多余的命令，紧随其后的锦衣卫骑兵已然如同分开的波浪，迅速散入各条岔路小巷。
“锦衣府奉旨办差，闲杂人等即刻回避。 ”
“关门，闭窗，熄灯，违令者以谋逆同党论处格杀勿论。”
“速退，速退，孩童带走，不得滞留。”
这呼喝声瞬间将整条街的喜庆氛围给抹平。
“哎哟我的娘啊是锦衣卫！”一个提着乌笼遛鸟的老者吓得手一哆嗦，精致的乌笼摔在地上，里面的画眉鸟惊得扑棱乱叫。
“快，快回家。”
抱着婴孩的妇人脸色煞白，一把拉起身边还在玩闹的大孩子，踉踉跄跄地就往自家门里冲。
“我的鞋，我的鞋掉了！”一个半大孩子被父亲拖着跑，一只新做的棉鞋掉在路中央，也无人敢回头去捡。
那些走街串巷的小贩更是魂飞魄散，连摊子都顾不上了，扔下挑子，抱头鼠窜，瓜果零食滚落一地。
原本在街心燃放爆竹的几个顽童，被这突如其来的变故吓得呆立当场，手里的香火掉在地上。
旋即就被冲过来的家人一把抱起，飞快拖进了屋里。
“哐当。”
“哐当。”
“吱嘎。”