“……那我吃谁？”
“谁都不许吃。”
阿斯特拉遗憾地叹了口气。
窗外，夕阳正红。
新的一天，新的希望。
……
第二天上午，王都港口。
林琅站在码头最前端，海风吹得他衣角猎猎作响。
苏晚晴站在他左边，幻月妖狐蹲在她脚边。
钱多金站在右边，抱着吞吞兽，眼睛死死盯着海平面。
阿斯特拉趴在他头顶——是的，趴在他头顶——美其名曰“视野好”。
“你能不能下来？”钱多金快哭了，“胖爷我的发型！”
“你没有发型。”阿斯特拉说，“只有头油。”
“……”
远处，一艘王国的军舰缓缓靠岸。
甲板上，两个身影相互搀扶着，朝他们挥手。
林琅看清了。
王铁柱——瘦了一大圈，脸上有道新疤，但笑得像捡到宝。
安瑟尔——右眼紧闭，左眼闪着泪光，但活着。活着！
船还没停稳，林琅已经冲上去。
王铁柱跳下船，重重摔在他面前——腿软了。
“琅哥！”他咧嘴笑，眼泪哗哗流，“俺就说俺死不了！俺娘在天上保佑俺！”
林琅一把抱住他。
“回来就好。”他说，声音发颤，“回来就好。”
苏晚晴扶住安瑟尔。
“你的眼睛……”
“瞎了一只。”安瑟尔苦笑，“但能活着见到弟弟，值了。”
“安瑟姆醒了。”苏晚晴说，“在等你。”
安瑟尔身体一僵，然后眼眶通红。
“他……”
“活着。好好的。”
安瑟尔捂住脸，肩膀剧烈颤抖。
钱多金在旁边哭着喊：“柱子！柱子你还欠我二十个金币！你不能死！”
王铁柱愣住：“俺什么时候欠你钱了？”
“现在欠的！哭都哭了，不给钱说不过去！”
“……”
阿斯特拉从钱多金头顶跳下来，绕着王铁柱转了两圈。
“你就是那个用空间能力的？”它问，“你的御兽呢？”
王铁柱低头。
怀里，小磐蜷缩成一团，身上缠满绷带，沉睡着。
“它为了保护俺，透支太多了。”王铁柱轻声说，“医生说可能……再也醒不来了。”
气氛骤然沉重。
林琅走过去，蹲下，伸手按在小磐身上。
“小金，能扫描吗？”
“正在扫描……检测到生命迹象微弱，空间核心严重受损，能量循环几乎停滞。但……有一丝希望。”
“什么希望？”
“万兽山脉有一种特产，叫‘生命之泉’。据记载，能修复御兽的核心损伤。”
万兽山脉。
又是万兽山脉。
“好。”林琅说，“我们去万兽山脉，找时光碎片，也找生命之泉。”
王铁柱抬头看着他。
“琅哥……”
“别废话。”林琅说，“你是我的兄弟，你的御兽就是我的御兽。一起找，一起治。”
王铁柱点头，眼泪又下来了。
钱多金在旁边嘟囔：“今天眼泪不要钱是吧……”
安瑟尔走过来，看着林琅。
“谢谢。”他轻声说，“谢谢你救了安瑟姆，谢谢你……还愿意带着我。”
“你也是我队友。”林琅说，“队友之间，不说谢。”
安瑟尔笑了。
那笑容，和第一次见面时的苦涩完全不同。
海风吹过码头。
阳光洒在海面上，波光粼粼。
新的队伍，再次集结。
虽然少了维克多和艾丽莎——搜救队还在找，还没有消息。
但活着的人，还要继续走。
“走吧。”林琅说，“回城。三皇子在等我们。”
“万兽山脉的事，需要从长计议。”
——
当天晚上，王宫偏殿。
三皇子李天明坐在主位，萧天北、姜衍、文渊分坐两侧。
林琅带着苏晚晴、王铁柱、钱多金、安瑟尔、安瑟姆、阿斯特拉——浩浩荡荡一群人——站在殿中。
三皇子看着那只趴在钱多金头顶的翠绿小东西，沉默了三秒。
“这就是……地脉之守？”
“是的。”林琅说，“现在和我有临时契约。”
阿斯特拉瞥了三皇子一眼：“人类皇族？血统还行，就是有点弱。”
三皇子：“……”
萧天北差点笑出声，强行忍住。
姜衍推了推眼镜：“有趣。五百年的御兽，果然不一样。”