观星台？
那不是观星者议会的……
“林琅。”小金的声音突然在意识里响起，“VCoS-07数据库解压进度达到67%，刚刚解锁了一条关键信息：观星者议会并非系统的创造者，他们只是‘继承者’。系统的真正起源地，是一个叫‘观星台’的地方。”
“观星台在哪？”
“数据库没有记载。但根据零散信息推测，可能不在这个世界。”
不在这个世界？
林琅脑子里乱成一团。
爱洛薇来自观星台。观星台是系统的起源地。而命运碎片，就藏在她的故乡。
如果她的故乡不在这个世界，那命运碎片……
“我们要怎么去？”他问。
阿斯特拉摇头：“我不知道。她没告诉我。”
苏晚晴突然说：“也许不是‘去’，是‘召唤’。”
所有人都看向她。
苏晚晴从怀里掏出星图碎片·回声。那块银色的水晶在她掌心发光。
“回声碎片一直在指引我寻找其他碎片。”她说，“之前它只能感应到时光的大致方向，但现在……”
她闭上眼。
几秒后，她睁开眼，脸色发白。
“它感应到了命运。但那个方向……不对。”
“什么意思？”
“不在东南西北任何方向。”苏晚晴说，“在……上面。”
上面？
钱多金抬头看看石室的顶部，又看看天花板。
“上面？天上去？胖爷我又不是鸟！”
“不是天空。”苏晚晴说，“是……更上面。星辰的方向。”
林琅明白了。
“另一个维度。”他说，“观星台，可能就在世界之核附近，或者干脆在星界。”
阿斯特拉沉默了一会儿。
“不管在哪，”它说，“先找时光。一步一步来。”
林琅点头。
他把水晶球里的坐标复制到小金系统里，然后看向众人。
“回王都。准备万兽山脉之行。”
——
走出地脉迷宫时，已经是黄昏。
赵铁鹰带着护卫队在入口处等着。看到林琅他们出来，他松了口气。
“林特使，王都急报。”他递上一份密封的信件。
林琅拆开。
信是三皇子写的，很短：
【安瑟姆醒了。他要见你。】
林琅瞳孔微缩。
安瑟姆醒了？
那安瑟尔呢？
他继续往下看。
【另，搜救队在东海岸发现残骸。经确认，是深潜舰的部分碎片。残骸附近发现空间波动残留，推测有人发动过大规模传送。目前正扩大搜索范围。】
空间波动残留？
王铁柱的小磐！
林琅心跳加速。
“有消息了？”苏晚晴凑过来。
林琅把信递给她。
苏晚晴看完，眼眶红了。
“他们还活着……一定还活着……”
“嗯。”林琅握紧她的手，“一定会找到的。”
钱多金在旁边跳起来：“走走走！赶紧回王都！胖爷我要亲自去搜救队盯着！”
阿斯特拉看着他们，歪了歪脑袋。
“人类真奇怪。”它说，“刚才还在哭，现在又在笑。”
“这叫希望。”苏晚晴说。
“希望？”阿斯特拉咀嚼着这个词，“……和我等的五百年不一样。”
“当然不一样。”林琅说，“等待是被动的。希望是主动的。”
阿斯特拉想了想。
“那我也有希望了？”
“你有。”林琅看着它，“从现在起，你不是在等谁回来。你是和我们一起，向前走。”
阿斯特拉沉默了几秒。
然后它展开翅膀。
翠绿的光芒照亮了黄昏。
“那就走吧。”它说，“别磨蹭。”
钱多金小声嘀咕：“这御兽说话怎么比你林琅还拽。”
阿斯特拉耳朵很尖：“因为我五百岁了。你才二十几，在我眼里就是只幼崽。”
钱多金：“……”
众人踏上回王都的路。
身后，紫曜城的地脉在夕阳下泛着柔和的金光。那是阿斯特拉苏醒后，地脉恢复稳定的迹象。
前方，王都在三百里外。
安瑟姆醒了。
搜救队发现了线索。
新的旅程，即将开始。
……
七天后，王都，皇家医院特护病房。
林琅站在病床前。
床上躺着的精灵青年睁开眼睛，碧绿的眼珠转了转，聚焦在林琅脸上。
“你是……