苟长生蹲在田垄边，两只手揣在袖子里，纳闷地盯着那几棵白菜。
这帮翠绿的大肉叶子像是收到了某种统一的信号，原本摊得平平整整，这会儿竟像害了羞的姑娘，一层叠一层地往里缩，硬生生在白菜心上扣了个圆滚滚的绿伞盖。
他伸出一根手指头，戳了戳最外圈那层卷得紧实的叶子。
手感硬邦邦的，还能感觉到一股子凉气。
真是活见鬼。
难道白菜也怕晒黑，知道给自己打伞？
“宗主，您这法子真神了！”老土不知从哪儿钻了出来，一脑门的汗，黑红的脸上笑得全是褶子。
他手里抓着一把刚翻开的泥土，递到苟长生鼻子底下，跟献宝似的：“您瞧瞧，这土里混了腐叶，又压了草灰，按您说的那个什么‘重构逻辑’，地活了，里面的气就足。这地气一顺，菜自然就知道疼惜自己，太阳大点儿它们就闭合，这就是灵气护体啊！”
苟长生嘴角不自觉地抽动了两下。
他当时随口胡诌，只是想让这老汉把后山的烂叶子清理干净，别招虫子。
至于“重构逻辑”，纯粹是以前看商业报告看多了，拿来忽悠人的词儿。
谁能想到，这白菜居然真的学会了自救。
“这算啥，得亏了宗主指点水路。”水牛在那头挥着铁锨，指着新挖出的几条细窄垄沟。
山泉水顺着沟渠淙淙流过，发出清亮的声音。
水牛抹了一把脸上的泥水：“泉水打山上下来，那是活水。昼夜不停地这么流着，土温就死活升不上去。菜不蔫，那是因为水听话！宗主这叫‘御水之道’，咱们柳溪屯以前种地那就是瞎耽误功夫。”
苟长生干咳一声，默默把手往袖子里又缩了缩。
御水？
那是老子怕旱死这几棵苗，才逼着你挖沟引水的物理降温法好吗。
他百无聊赖地站起身，打算回屋喝口凉白开。
眼角余光却扫见篱笆墙外头，观星客那个灰扑扑的身影。
那货这会儿正弯着腰，做出一副虚心请教的姿态，手却极其隐蔽地在土里抠唆。
苟长生眯起眼，这姿势……专业啊。
他没出声，眼睁睁瞧着观星客假装绊了一跤，顺手扯走了三株白菜的根须，连带着几块湿泥一并塞进了袖口。
这老小子，还是不死心。
午后消暑，苟长生闲得难受。
他披着那件松垮的旧袍子，装作溜达，慢悠悠地绕到了观星客住的小偏房窗后。
屋子里静悄悄的。
他屏住呼吸，顺着窗户缝儿往里斜了一眼。
观星客这会儿哪还有半分半天那种卑微样？
他正一脸凝重地坐在小木凳上，桌上摆着那三截白菜根。
一根亮晃晃的银针被他捻在指间，对准菜根最中心那点嫩肉狠狠扎了下去。
没变色。
观星客皱了皱眉，又摸出一张黄灿灿的符咒，嘴里嘀咕了句什么，噗的一声，符纸化成一碗黑黢黢的水，他把白菜根往里一扔。
水还是黑的，白菜根还是白的，半点妖邪之气的反应都没有。
这就难办了。
苟长生躲在外面，看着这货焦躁地翻开一本厚得能砸死人的《钦天毒植录》，纸页翻得哗啦响。
真是个倔种。
就在观星客盯着书页发愣时，窗缝里突然透进一缕细细的光。
一双干瘦的小手从窗沿下探了进来，飞快地往桌上塞了一包干艾草。
上面还贴着张歪歪扭扭的字条：“虫怕烟，别熏菜。”
是萤火。
观星客僵住了，拿着书的手微微颤抖。
他盯着那包散发着苦香味的艾草，眼神有些放空。
那一瞬间，苟长生瞧见这特务头子的眼眶里，竟泛起了一层很浅的、不属于他的温和。
他肯定想起了点什么。
比如小时候某个同样贫苦的村子里，是不是也有人偷偷往他门缝里塞过这种救命的药草，好让他别在荒年里被毒菜坑死？
苟长生叹了口气，悄悄退走了。
心里的脓挤不挤得出来不知道，但这帮人的脑补估计是停不下来了。
深夜，月亮被云遮了一半。
苟长生总觉得地里那点收成是他的命根子，不看一眼睡不踏实。
他拎着个破灯笼，深一脚浅一脚地往菜园走。
还没到跟前，他就瞧见白菜苗床边缩着个影子。
一头火红的长发在月色下有些发暗。
铁红袖蜷在那儿，像只受了委屈的大猫。
她的一只手掌贴在湿润的泥地上，手心里隐隐透着一股子暗红色的微光。
那是“荒古霸体”特有的热度。
这傻女人……
苟