两个选择。
跟踪秦姑娘，弄清楚那柄断剑的来历，以及她口中的“家师”究竟是谁——能随手拿出八百灵石买一柄残剑，绝非凡俗。
或者，跟踪黑袍人，探查教团搜集这些古物的目的，以及他们手中可能掌握的其他线索。
短暂权衡后，叶青做出了决定。
她身形一动，朝着黑袍人离开的方向潜行而去。
原因很简单：秦姑娘那边已经有叶家的护卫跟上去了，再多她一个，容易打草惊蛇。而且秦姑娘修为不明，但敢独身携带贵重物品，必有依仗。相反，黑袍人是教团成员，身上可能藏着更多关于古物搜集、乃至寂灭传承的秘密。
更重要的一点——叶青能感觉到，那黑袍人虽然伪装成筑基初期，但真实实力恐怕不止于此。教团的人出现在这里，还拍下了两件与寂灭相关的古物，这绝不是巧合。
夜色如墨，黄沙集的街巷错综复杂。
叶青将神识维持在极限范围，循着空气中残留的、那缕极其隐晦的虚无气息，在迷宫般的巷道里穿梭。
黑袍人的速度很快，且明显对黄沙集的地形很熟悉，专挑偏僻无人的小路走。叶青不敢跟得太近，只能远远吊着，凭借寂灭灵力对那股虚无气息的敏感，勉强不跟丢。
如此追了一刻钟，两人已离开了黄沙集的核心区域，来到西城边缘。
这里的建筑更加破败，许多房屋已经半塌，街道上堆满垃圾，空气中弥漫着腐臭的气味。偶尔能看到几个蜷缩在墙角的流浪汉，或者几双在黑暗中发亮的眼睛——那是夜间觅食的野狗。
黑袍人在一条死胡同前停下，左右看了看，确认无人跟踪后，推开一扇虚掩的破木门，闪身进去。
叶青躲在二十丈外一处断墙后，静静等待。
她没有贸然靠近——那扇门后可能有陷阱，也可能有接应的人。
果然，约莫半柱香后，破木门再次打开。出来的不再是黑袍人，而是两个穿着普通布衣、扛着麻袋的汉子，看起来像是夜归的苦力。但叶青的神识清晰捕捉到，这两人身上残留着与黑袍人同源的虚无气息，只是更微弱。
“李代桃僵……”叶青眯起眼睛。
两个汉子扛着麻袋，朝另一个方向走去。麻袋里装的，应该就是那两件古物。
叶青略一思索，决定继续跟踪这两个汉子。黑袍人狡猾，但这两个接应的人修为不高，都是炼气后期，更容易对付。
她悄悄跟上。
两个汉子显然没有察觉到被跟踪，扛着麻袋走得很快，七拐八绕，最后来到西城墙根下一处废弃的货栈。
货栈很大，院墙半塌，里面堆满了腐朽的木箱和破烂的马车。正中的仓库还勉强完好，门缝里透出微弱的光。
两个汉子走到仓库门前，有节奏地敲了敲门。
门开了条缝，里面有人低声问：“东西带来了？”
“带来了。”一个汉子回答。
门打开，两人扛着麻袋进去，门随即关上。
叶青绕到仓库侧面，找到一处破损的窗洞，屏息向内望去。
仓库里点着几盏油灯，光线昏暗。除了刚才那两个汉子，里面还有三个人——一个穿着灰色短褂、管家模样的老者，两个护卫打扮的壮汉。
管家打开麻袋，取出里面的木盒，小心打开。破损玉简和残缺阵盘静静躺在里面。
“检查过了？”管家问。
一个汉子点头：“墨大人亲自验的，没错。他说这两件东西上的‘古意’很特殊，和之前收的那些都不一样。”
管家拿起玉简，对着灯光仔细端详。玉简表面布满裂痕，上面的文字早已模湖不清，但材质确实是万年温玉，即使在昏暗的光线下也泛着温润的光泽。
“是不一样……”管家喃喃道，“这上面的‘意’，更纯粹，更……古老。”
他放下玉简，又拿起阵盘。阵盘残缺了小半，剩下的部分刻满了繁复的符文，那些符文的结构与现今流行的阵法截然不同，更加古朴、更加接近某种本源。
“墨大人说，这两件东西可能来自同一个地方。”另一个汉子补充道，“一个……与‘寂灭’有关的地方。”
管家眼神一凝：“他真这么说的？”
“是。墨大人还说，组织里那位‘大人’对此很感兴趣，让我们尽快把东西送回去。”
管家点点头，将玉简和阵盘重新收好，放进一个更结实的铁箱里，锁上。
“你们今晚就出城，走老路线，把东西送到‘那边’。”管家吩咐道，“路上小心，最近巡天司查得严。”
“明白。”两个汉子接过铁箱，扛在肩上。
叶青心中急转。
“组织里那位‘大人’”、“与寂灭有关的地方”、“送回去”……这些信息串联起来，指向一个清晰的结论：教团内部，有高层在系统性搜集与寂灭传承相关的古物，并且已经掌握了