那股恶意意志很强，充满了毁灭和吞噬的欲望，但它缺少核心的“道”——就像野蛮的洪流，看似汹涌，实则散乱。
而叶青儿的寂灭意志，源自《太初寂灭诀》，是经过千锤百炼、直达本源的“道”。虽然量上不如对方，但质上完全碾压。
灰白色的寂灭意志如利剑般刺入黑色洪流，所过之处，黑色迅速消退、瓦解、归于虚无。
三息之后，那股恶意意志彻底消散。
祭坛上的符文也随之暗澹，最后彻底熄灭。那面黑色小旗无风自动，啪的一声裂成两半，掉落在地。
整个过程，在外界看来只是叶青儿蹲在祭坛前沉默了三息。
赵平察觉到异常，快步走来:“怎么了？”
“祭坛有残留的邪念，已经清除了。”叶青儿站起身，语气平静。
赵平深深看了她一眼，没有追问细节。他走到祭坛旁，仔细观察那些已经失效的符文，眉头越皱越紧。
“这些符文……我不认识。不是常见的邪道符文，更古老，更……诡异。”他取出一枚留影玉简，将祭坛和符文的影像记录下来，“带回去让分部的人研究。”
叶青儿则走到那些巡天司修士的尸体旁，一具一具检查。
她想找找有没有什么线索。
在第一具尸体的手边，她发现了一枚碎裂的传讯玉符——正是发出最后信息的那枚。玉符已经彻底损坏，但残留的灵力波动显示，它是在接收到某种强烈干扰后崩溃的。
第二具尸体腰间挂着一个储物袋，袋口敞开，里面空空如也——不是被搜刮过，而是里面的东西似乎被“溶解”了，连储物袋本身的内衬都变得脆弱不堪，一碰就碎。
第三具尸体手中紧握着一柄断剑，剑身断裂处呈现不规则的锯齿状，像是被什么腐蚀性极强的东西侵蚀过。
第四具尸体……
当叶青儿检查到第四具尸体时，她的动作顿住了。
这具尸体的右手紧紧攥着，指缝间露出一角黑色的布料。
她轻轻掰开那只已经僵硬的手。
掌心里，攥着一小块黑色的布片，边缘有撕裂的痕迹。布片质地特殊，非棉非麻，触手冰凉，上面用银线绣着一个微小的符号——和祭坛黑色小旗上的符号一模一样，眼睛漩涡。
是从凶手身上撕下来的。
叶青儿将布片小心地收起。
继续检查第五具尸体，没有更多发现。
她站起身，看向赵平:“祭坛已经被破坏，但仪式可能已经完成了部分。那些黑雾……是仪式产生的副产物，还是某种媒介？”
赵平摇头:“不清楚。但有一点可以肯定——教团在这里进行了一场献祭仪式，用星兽和我们的同袍作为祭品。他们的目的不明，但肯定不是什么好事。”
他环视四周，声音沉重:“这支巡逻小队应该是偶然发现这里，想要阻止或探查，结果……”
话没说完，但意思很明白。
全军覆没。
叶青儿沉默。
她看着那五具同袍的尸体，看着他们脸上凝固的恐惧，心中某种东西在慢慢凝聚。
那不是愤怒——愤怒太浅。
那是一种更深沉、更冰冷的东西。
像是深冬的湖面，平静无波，但冰层之下，暗流汹涌。
“把他们带回去。”赵平深吸一口气，“不能让同袍曝尸荒野。”
两人开始收拾尸体。
这不是件轻松的事。尸体已经干瘪脆弱，稍不注意就可能碎裂。而且那股残留的邪气还在持续侵蚀周围环境，长时间接触对活人也有影响。
但两人都没有说话，只是沉默地做着该做的事。
他们将五具尸体用干净的布包裹好，收进赵平携带的收尸袋——这是巡天司的制式法器，内部有空间扩展和防腐阵法，专门用于运送阵亡同袍的遗体。
至于那些星兽尸体，则就地焚烧。
赵平取出一张火符，注入灵力，扔向尸堆。
轰的一声，火焰腾起，将星兽尸体吞没。火焰是明亮的橙红色，但在燃烧过程中，尸体内残留的黑雾被逼出，发出滋滋的声响，像是某种活物在惨叫。
火光映照着两人的脸，明暗不定。
叶青儿站在火堆旁，看着火焰吞噬那些扭曲的尸体，看着黑雾在火焰中挣扎消散。
她的眼神很静。
像是透过火焰，看到了更深处的东西。
一刻钟后，火焰熄灭，只留下一堆灰尽。
赵平用剑在灰尽旁挖了个坑，将灰尽掩埋——这是对生命的最后尊重，即使对方是星兽。
做完这一切，天色已经开始暗了。
谷内的光线更加昏暗，风从岩壁孔洞中穿过，发出的呜咽声更加凄厉，真的像是无数冤魂在哭泣。
“该走了。”赵平背起收尸袋，“这里不宜久留。”