李嵩三人相视一笑，眼中燃起了希望的火光。李嵩站起身来，朝着呼延烈深深一揖：“呼延将军深明大义，我等三人，感激不尽！此番若是能扳倒魏庸，定能还大靖一个海晏河清！”
呼延烈连忙扶起李嵩，沉声道：“李大人不必多礼。保家卫国，乃是我身为将军的职责。只要能诛灭奸贼，护佑大靖百姓，呼延烈万死不辞！”
众人越议越是兴奋，从联络朝中老臣到截断魏庸与北狄的联系，从整顿兵马到制定回京的路线，皆是细细斟酌，反复推敲。帐外的夜色越来越浓，帐内的烛火却越发明亮，映照着众人脸上的坚定与决绝。
与此同时，京城的魏王府内，却是一片灯火通明，气氛压抑得让人喘不过气。
魏庸端坐于上首，面色阴沉得能滴出水来，他手中紧握着一封密信，指节因为用力而泛白。下方，京兆府尹战战兢兢地跪在地上，头都不敢抬，浑身瑟瑟发抖。
“废物！都是一群废物！”魏庸猛地将密信掷在地上，厉声喝道，“周怀安呢？他带着数百名兵士去围堵李嵩三人，为何至今杳无音信？难不成是被那三个老匹夫给杀了？”
京兆府尹吓得连连磕头，声音颤抖：“王爷息怒！属下也不知晓周大人的下落。属下派人去白云观打探，只看到满地的尸体与血迹，周大人与那些兵士，皆是不知所踪。想来……想来定是遭遇了不测。”
魏庸闻言，眼中闪过一丝狠厉的杀机，他站起身来，踱着步子，冷冷道：“不测？哼！依本王看，定是有人从中作梗！李嵩那三个老匹夫手无缚鸡之力，岂能杀得了周怀安？定是呼延烈的狼牙营！除了他们，谁还有这般能耐？”
一旁的谋士连忙上前，拱手道：“王爷息怒。此事或许另有隐情。那李嵩三人既然能逃出白云观，定是有所依仗。依属下之见，他们定是逃往了鹰嘴崖，投奔呼延烈去了。如今之计，不如先下手为强，派人在陛下面前进谗言，就说呼延烈拥兵自重，意图谋反，再将李嵩三人列为同党。如此一来，陛下定会龙颜大怒，降旨捉拿他们！”
魏庸停下脚步，眼中闪过一丝阴鸷的光芒，他沉吟片刻，点了点头：“好主意！陛下素来多疑，最忌武将拥兵自重。只要本王在陛下面前稍加挑拨，定能让呼延烈与李嵩三人万劫不复！来人！备轿！本王要即刻进宫，面见陛下！”
谋士连忙道：“王爷且慢！如今已是深夜，陛下早已安歇。此时进宫，怕是会惹得陛下不悦。不如等到明日一早，再进宫不迟。”
魏庸眉头紧锁，思忖片刻，觉得谋士所言有理，这才压下心头的怒火，沉声道：“也罢！就等到明日一早！本王倒要看看，李嵩与呼延烈，能翻出什么浪花来！”
说罢，他转身望向窗外的夜色，眼中闪过一丝冰冷的笑意。在他看来，李嵩三人不过是瓮中之鳖，呼延烈虽是猛将，却远在北疆，翻不了天。这场博弈，终究是他魏庸赢了。
却不知，此时的鹰嘴崖，早已是暗流涌动，一场足以颠覆朝堂的风暴，正在悄然酝酿。
翌日清晨，天刚蒙蒙亮，魏庸便乘着轿子，匆匆赶往皇宫。此时的朝堂之上，文武百官早已齐聚，皆是交头接耳，神色各异。昨日白云观的事情，早已传遍了京城的大街小巷，众人皆是心知肚明，这是魏庸与李嵩等人的较量。
不多时，太监尖细的声音响起：“陛下驾到——”
百官连忙躬身行礼，山呼万岁。当今的大靖皇帝，年近五旬，面容憔悴，眼神中带着一丝疲惫与多疑。他缓步走上龙椅，坐下之后，扫了一眼下方的百官，沉声道：“众卿平身。今日早朝，可有要事启奏？”
话音未落，魏庸便出列，跪在地上，声泪俱下：“陛下！臣有要事启奏！吏部尚书李嵩、御史大夫张衡、户部侍郎王彦三人，勾结镇北将军呼延烈，意图谋反！臣昨日得知此事，派人前去捉拿，却不想他们竟狗急跳墙，杀了臣的人，逃往鹰嘴崖去了！还望陛下为臣做主！”
此言一出，朝堂之上顿时一片哗然。百官皆是面面相觑，窃窃私语。皇帝眉头紧锁，眼中闪过一丝惊疑：“哦？竟有此事？魏爱卿，你可有证据？”
魏庸连忙道：“陛下！臣有证据！昨日李嵩三人在白云观密谋，被臣的人撞破。他们恼羞成怒，便痛下杀手。臣的小舅子周怀安，便是死于他们之手！还有那呼延烈，镇守北疆多年，拥兵自重，早有反心。如今与李嵩三人勾结，更是如虎添翼，若是不早日铲除，必成大患！”
皇帝沉吟片刻，目光扫过下方的百官，沉声道：“众卿以为，此事该当如何？”
百官皆是沉默不语，谁都知道魏庸势大，若是出言相助李嵩三人，定会惹祸上身。就在此时，一位须发皆白的老臣，拄着拐杖，颤巍巍地出列，跪在地上：“陛下！臣以为，此事恐有蹊跷！李嵩三人皆是朝中忠良，素来心怀社稷，断不会做出谋反之事。至于呼延将军，更是镇守北疆的功臣，多年来与北狄浴血奋战，护佑我大靖边