钟源余光上挑，心头猛地一沉。
一头铁羽鹰不知何时已俯冲而下，双翼收拢，铁爪探出，如同一道黑色的闪电，正正朝着他的头颅抓来！
来不及躲了！
钟源咬着牙，脚下速度不减反增，体内仅存的玄力疯狂涌入双腿——
三丈。
两丈。
一丈。
铁爪距离他的后脑，已不足三尺。
他甚至能闻到那爪子上浓烈的血腥气，能感觉到那股自上而下的恐怖风压。
就在此时——
他整个人如同一块被掷出的石头，狠狠撞入那层土黄色的光幕之中！
“嗡——”
阵幕微微荡漾，泛起一圈柔和的涟漪。
铁羽鹰的利爪紧随其后抓来，却在触及阵光的瞬间，被一股无形的力量狠狠弹开！
它发出一声不甘的凄厉嘶鸣，翅膀疯狂扑扇，在空中翻滚了三圈才稳住身形，盘旋着、嘶叫着，久久不愿离去。
阵内。
钟源踉跄了几步，险些一头栽倒在地。
他大口大口喘着粗气，后背已被冷汗浸透。
活着进来了。
他娘的，活着进来了。
“老二！”一道急促的脚步声由远及近。
钟进浑身浴血，脸上还挂着几道干涸的血痕，三两步冲到钟源面前。
他的目光落在钟源肩头那道深可见骨的伤口上，瞳孔骤然一缩。
“你受伤了！”
“没事，已经止血了。”钟源摆摆手，声音有些沙哑。
他从腰间摸出空间袋，取出一枚疗伤丹药塞进嘴里，就地盘膝坐下，闭目调息起来。
丹药入腹，一股温热的气息缓缓散开，开始修补那些破损的血肉与经脉。
钟进站在一旁，眉头紧锁。
他看了看闭目调息的钟源，又转头看向不远处那些同样浑身浴血、正在相互包扎的壮汉们。
他刚才带着那群烟童历练归来，一路杀穿了几条街巷，虽然也遇上些难缠的妖兽，但凭着一股锐气，倒也没吃什么大亏。
此刻看着钟源这副模样，心头那点因“大杀四方”而生出的轻慢，早已消散得干干净净。
“你们……到底遇到了什么？”
他走到一个正在包扎伤口的壮汉身边，压低声音问道。
那壮汉抬起头，脸上还沾着血污，眼神里残留着尚未散尽的惊悸。
“是刀螳。”他咽了口唾沫，“但不是咱们以前见过的那种。”
“不是以前那种？”钟进眉头皱得更紧，“什么意思？”
壮汉深吸一口气，开始讲述。
随着他的讲述，钟进的脸色一点一点凝重起来。
鳞甲刀螳。
背生金线。
全身披甲。
速度……快得看不清。
“我亲眼看见，”壮汉的声音有些发颤，“钟头跟那东西对刀，第一下，刀就崩了个口子。”
“那东西的足刀，硬得跟灵兵似的，砍上去火星子直冒。”
“而且它太快了，钟头躲了三次，第四次没完全躲开，肩上就挨了一下。”
他指了指自己皮甲上的一道裂痕：“我离得近，看得清楚。”
“那东西的刀劈下来的时候，连空气都劈出白痕了。”
“要不是钟头反应快，那一刀能把他整个肩膀卸下来。”
钟进沉默地听着，拳头缓缓握紧。
“万幸的是，”壮汉又说，“那种金线刀螳不多。就两三头，带着一群绿皮的。”
“要是来上一整群……”他没说下去，但未尽之意，在场的人都懂。
钟进抬起头，望向阵幕外那片黑暗。
那些盘旋不去的妖禽，那些若隐若现的嘶鸣，那些正在黑暗深处蠢蠢欲动的东西。
他深吸一口气，再缓缓吐出。
那一瞬间，因为顺利归来而生出的些许自得，彻底烟消云散。
这兽潮，比他想象的，要凶险太多太多。
钟源他们的遭遇，并非个例，同样的血腥与惊悸，正在落霞城各处悄然上演。
城南，榆柳巷。
五名青鹿学院的学子结成简易战阵，正与一群绿刀螳缠斗。
他们都是回城休整的历练弟子，修为最高的已臻七品，最差的也在八品巅峰。
此前一路杀来，斩妖十余头，正是信心最足的时候。
“稳住阵型！左翼收缩！”
为首的学子一剑贯穿一头绿刀螳的头颅，抽剑的同时厉声指挥。
剑阵运转流畅，剑光交织成网，将剩余三头绿刀螳困在其中。
眼看就要全歼之时。
“唰！”一道淡金色的残影，自巷口黑暗处电射而出！
那速度太快了，快到剑阵