剑光如雪，交织成网，将一群企图冲破防线的刀螳困在中央。
刀螳的前臂是天然的长刀，挥舞起来连青石板都能劈出白印。
但此刻，它们在剑网中左支右绌，坚硬的甲壳上眨眼间多出数十道纵横交错的剑痕。
“斩！”为首的青年剑士沉声喝令，七道剑光同时向阵心绞杀。
墨绿色的虫血如喷泉涌出，数段残躯在剑光熄灭后散落一地。
更远处，飞身纵跳。
他是山水宗派驻落霞城的执事，此刻并不急于出手，而是以玄念俯瞰战场，时而出声指点，时而挥袖打出一道凌厉的术法，为陷入险境的弟子解围。
城卫军防的是面，是城墙这条漫长而血腥的战线。
宗门弟子守的是点，是城中那些一旦失守便可能引发连锁崩溃的关键节点。
而此刻，更多的普通人，在守自己的门，护自己的家。
“当家的！后院也翻进来一只！”
“你带着娃躲好！这里我来！”
铁匠老周抡起打铁的重锤，狠狠砸在一头刚越过矮墙的蝠鼠天灵盖上。
那蝠鼠甚至没来得及嘶吼，便软倒在地。
老周喘着粗气，握锤的手在抖。
隔壁书肆的账房先生，握着砚台护在店门口，颤巍巍的。
他什么也没打到。
但也没有一头妖兽冲进他的店。
因为对街的陈屠户正赤着上身，挥舞两把剔骨刀，把整条巷道的妖兽注意力全拉了过去。
“来啊！畜牲！爷爷这身肉香得很，尝尝啊！”
他背上三道血淋淋的爪痕，却还在狂笑。
巷尾，一群妇人合力推翻了烧开水的大锅，滚烫的水兜头浇在一头受伤坠地、挣扎欲起的毒蜂身上。
蜂翼遇热蜷曲，蜂腹抽搐，不消片刻便再无声息。
她们没有欢呼，只是默默又架起另一锅水。
而在这片杀伐与哀嚎交织的夜色中，那一道又一道升起的阵法光芒，如同一盏盏沉默的星。
护府的、护店的、护住地窖里瑟瑟发抖的老幼的。
它们大小不一，强弱不等。
有的光耀如炬，有的黯淡如萤。
但它们都在亮着。
落霞城的夜，很黑。
但这座城，还亮着。
沈府。
淡淡的星光如轻纱般笼罩整座府邸，那光芒不刺眼，却在夜色中显得格外醒目。
小星斗阵已然开启，每一颗阵眼处的星辰石都在无声地流转着幽蓝的光华，将整座沈府与外界那道混乱喧嚣的厮杀声，隔绝成两个世界。
前院石桌旁，茶香袅袅。
周义端起茶盏抿了一口，茶汤温热，入喉却有些涩。
他侧耳听了听远处隐约传来的兽吼与喊杀声，终究还是忍不住放下茶盏，看向对面正在执棋沉吟的钟宇。
“咱们就这样……启阵不出？”
他的声音压得很低，像是在问，又像是在自言自语。
钟宇执棋的手微微一顿。那颗黑子悬在半空，映着星光，莹润如玉。
他沉默了两息，才将棋子稳稳落在棋盘上，发出清脆的“啪”一声。
“府中不适当战场。”他的声音很平静，像是在陈述一个无需争辩的事实，“钟源他们在乞儿之家，率领那些半大小子历练，顺带护着周边百姓。那是他们该在的位置。”
周义抿了抿唇，又问：“那救治呢？”
钟宇抬眼看他。
“那是少爷才能决断的事。”
周义心头微动，身体不由向前倾了倾：“少爷……是不是出关了？”
钟宇垂下眼帘，目光落在棋盘上那些纵横交错的纹路上。
黑白子错落，如同这乱局，每一步都牵动全局。他缓缓摇了摇头。
“不知。”
不知。
这两个字轻飘飘的，却让周义心头一沉。
他沉默片刻，终是长叹一声，不再追问。
远处又传来一阵隐约的嘶吼，夹杂着不知是哪条街巷房屋倒塌的闷响。
周义闭了闭眼，用力甩了甩头，像是要把那些声音从脑海里甩出去。
再睁眼时，他的目光落在棋盘上，落在那些已经被钟宇围困了大半的黑子上。
他重新端起茶盏。
“来，下棋。”
人生如棋。
你若不下棋，便是棋子。
至少此刻，在这星光笼罩的沈府里，他还能做那个执棋的人。
沈府外，街巷深处的阴影中，几道身影踉跄而来。
符小二浑身浴血，皮甲上数道爪痕翻卷着，露出里面勉强止住血的绷带。
他身后跟着五六个同样狼狈的衙