沈清辞爬过去，想要查看他的伤势，但老人猛地抬起没受伤的右手，木棍的尖头指向她的咽喉。
“别...碰我。”他嘶声道。
沈清辞僵住了。棍尖离她的喉咙只有一寸，她能闻到木头上传来的焦味和血腥味混合的诡异气息。
“我...只是想帮你包扎。”她尽量让声音平稳。
老人盯着她看了很久，久到沈清辞以为他要动手了。然后，他缓缓放下了木棍。
“药...在那边。”他用棍子指了指山洞深处，“石缝里...有药。”
沈清辞顺着他指的方向看去，山洞最深处，岩壁上确实有一道裂缝，里面似乎塞着什么东西。
她犹豫了一下，还是决定相信这个古怪的老人。爬过去一看，裂缝里有一个小小的油纸包，里面包着一些晒干的草药，还有一小瓶酒——不是喝的酒，闻起来有浓烈的药味，应该是药酒。
“你会用？”老人的声音从身后传来。
沈清辞点点头：“我学过一点。”
“那...先给他用。”老人指了指李浩，“他...快死了。”
沈清辞没有客气。她爬回李浩身边，用那瓶药酒小心地清洗伤口。药酒刺激伤口，昏迷中的李浩浑身抽搐，发出痛苦的呻吟，但沈清辞知道，这是消毒，必须做。
清洗完伤口，她又将那些干草药放在石头上捣碎，敷在伤口上。最后用仅剩的干净布条包扎。
做完这一切，她才转向老人：“你的伤...”
“我自己来。”老人接过药酒，倒了一些在手臂的伤口上，眉头都没皱一下。然后他扯下一截破烂的衣袖，用牙和另一只手配合，笨拙地包扎。
沈清辞默默看着。这个老人的动作虽然生疏，但手法中透着一种久经磨炼的坚韧。他不是普通的山民。
“你...”沈清辞刚开口，老人就打断了她。
“他们...为什么追你们？”
这个问题简单直接。沈清辞犹豫了一下，选择说实话：“我不知道。他，”她看向李浩，“受了伤，被人追杀。我跟着他。”
老人浑浊的眼睛盯着她，似乎在判断这话的真假。然后他点点头：“你...不是他们一伙的。”
“他们是谁？”沈清辞立刻问。
老人没有立刻回答。他靠着岩壁，闭上眼睛，像是在积蓄力气。过了好一会儿，才缓缓开口：
“穿便衣...拿好枪...说北方话...但口音不对。”他每说几个字就要喘口气，“他们...不是兵，也不是匪...是狗。”
“狗？”
“专门...咬人的狗。”老人睁开眼睛，那里面闪过一丝沈清辞看不懂的情绪，“我见过...三年前，在张家庄...他们一夜之间...杀光了全村的人...说是剿匪...”
沈清辞感到一阵寒意：“为什么？”
“因为...”老人突然剧烈咳嗽起来，咳了好一阵才平息，“因为张家庄...藏了不该藏的人。”
“什么人？”
老人摇摇头，不再说话。他挣扎着站起身，走到洞口。爆炸的硝烟已经散去，月光重新洒落。洞口外一片狼藉，那两个人的尸体就躺在不远处，已经被炸得面目全非。
“他们会...再来。”老人说，声音里没有任何情绪，“天亮前...必须走。”
“可是他的伤...”沈清辞看向李浩。
“背着他。”老人转身，开始收拾山洞深处的一些东西——一个破旧的布包，几块打火石，一把生锈的小刀。“我知道...下山的路。有个地方...可以躲几天。”
沈清辞盯着这个神秘的老人：“你为什么要帮我们？”
老人停下动作，回头看她。在月光和余烬的微光中，他的脸显得更加苍老和疲惫。
“因为...”他缓缓地说，“很多年前...也有人这样帮过我。”
他没有再解释，背起那个小布包，拄着木棍走向洞口：“快。时间...不多了。”
沈清辞咬咬牙，开始收拾东西。她将剩下的药酒和草药小心包好，又检查了那支步枪——还能用。然后她费力地将李浩扶起，用布条将他绑在自己背上。李浩比看起来要重，压得她几乎站不稳。
老人回头看了一眼，什么也没说，只是递过来一根较粗的树枝当拐杖。
三人——准确说是两人一伤者——就这样离开了山洞，没入黎明前最深的黑暗。
老人走得很慢，但每一步都很稳。他熟悉这里的每一块石头，每一丛灌木。沈清辞跟在他身后，背着李浩，每一步都走得艰难。汗水很快浸透了她的衣服，背上李浩的体重让她的腿像灌了铅。
但他们不敢停。老人说得对，那些人一定会再来。爆炸声会引来更多追兵。
山路越来越陡，沈