虚空中的代表们开始骚动。
“他们凭什么判定我们‘偏离正轨’？”流云族的云思者质问，“太初已经认可了我们的道路！”
“因为太初可能已经被他们控制了。”织时者沉重地说，“或者说……被欺骗了。时间奇点的形成需要消耗巨量文明能量，但他们自己并没有那么多能量，所以用文明作为祭品。但如果他们能说服——或欺骗——太初，获得纪元之钥的部分权限……”
“就能借用太初的力量，完成他们的计划。”顾长渊接道，“而我们的共生模式，在他们看来正是‘过度共生’，是应该被清除的‘污染’。”
真相逐渐清晰。
这是一场理念的终极战争。
一方相信文明应该多样化、共生、共同成长。
另一方认为文明应该单一、纯净、服从“完美”的秩序。
“我们该如何应对？”一个年轻的碳基文明代表问，声音颤抖，“他们能控制太初，能抹除文明……我们怎么对抗？”
顾长渊环视千万代表。
然后，他说了一个故事。
“华夏文明上古时，有十个太阳同时出现在天空，炙烤大地，民不聊生。天帝派神射手后羿下凡，后羿没有射杀所有太阳，只射下九个，留下一个，让世界重归平衡。”
他顿了顿：“今天我们面临的，也是一个‘十日凌空’的局面：无限教团要抹杀文明的多样性，只留下他们认可的‘纯净文明’。但我们不是后羿，我们不需要射杀谁——”
他指向九鼎投影：“我们只需要证明，多样性不是混乱，是更高级的秩序；共生不是污染，是更美好的可能。”
“如何证明？”众人问。
“用我们百年来所做的一切。”顾长渊挥手，超维空间中浮现出浩如烟海的影像：
太初联盟建立的跨文明医疗网络，拯救了亿万生命；
文明火种库中，三亿文明的遗产在安然沉睡；
时间仲裁庭化解了数千起文明冲突，无一诉诸武力；
教育共享计划让边缘文明在百年内跨越了千年的技术鸿沟；
还有清道夫文明的转变、古老联盟的认可、宇宙底层规律中铭刻的那道善意印记……
“这些，就是我们的证明。”顾长渊的声音响彻虚空，“不是一个文明的证明，是千万个文明共同书写的证明。如果无限教团要否定我们，就要否定这所有的善行、所有的进步、所有的希望。”
他深吸一口气：“所以我提议：向时间奇点进发，不是去战争，是去对话。带着我们所有的文明成就，去和无限教团——如果可能的话，还有被蒙蔽的太初——进行一次终极的文明展示。让他们亲眼看看，第七纪元选择的道路，结出了怎样的果实。”
提议如石投静湖，涟漪扩散。
“但如果他们拒绝对话呢？”有人问。
“那我们也要去。”顾长渊说，“因为如果我们不去，就会有更多文明被他们当作祭品。我们不能坐视无辜者受害，哪怕这意味着危险。”
沉默。
然后是投票。
结果：87.9%赞成，前往时间奇点进行文明对话；10.1%弃权；仅有2%反对。
决议通过。
太初联盟有史以来最大规模的行动，启动。
不是军事行动，是文明展示行动。千万文明各自贡献出自己最珍贵的文明成果：科技的结晶、艺术的瑰宝、哲学的洞见、生命的奇迹……所有这些，将被编码成“文明光脉”，由归墟鼎引导，送往时间奇点。
顾长渊将亲自带队，乘太初舟前往。同行者有沈清徽（携带《山海经》全本）、织时者（掌控时间通道）、理（负责逻辑分析），以及各文明选出的百位代表。
出发前夜，顾长渊独自登上观星台。
星空依旧，但心境已非百年前。那时他只是一个文明的守誓人，如今他背负着千万文明的期待。
沈清徽悄然来到他身边，手中捧着一杯热茶——是用地球的龙井、流云族的星露、晶簇议会的能量结晶共同调制的“文明茶”。
“在想什么？”她轻声问。
“在想《诗经》里的句子。”顾长渊接过茶杯，“‘战战兢兢，如临深渊，如履薄冰。’我们现在的处境，正是如此。一步踏错，可能葬送整个纪元的努力。”
“但你还是选择去。”
“因为《论语》也说：‘士不可以不弘毅，任重而道远。’”顾长渊望向星海，“百年前，我们选择了责任。今天，我们只是继续走下去。”
两人并肩而立，看星河旋转。
百年光阴，改变了太多，但有些东西从未改变。
第二天，太初舟起航。
千万文明的代表在虚空中送行，用各