“母亲，您还记得……永昌三年，洛阳南市的那场大火吗？”
武则天眉头微蹙，似乎有些意外李瑾为何突然提起这件旧事。那是一场意外火灾，烧毁了南市大片商铺货栈，损失惨重。“自然记得。火势甚大，殃及数百家，还死了人。当时朝中有人借机攻讦新政，言是朕‘改制易常，天降灾异’。”
“是，”&nbp;李瑾点头，目光灼灼，陷入了回忆，“彼时儿子奉旨与狄公、魏相等前往勘察灾情，安抚百姓。大火之后，断壁残垣，哀鸿遍野，确有流言蜚语，人心惶惶。儿子当时亦觉心头沉重，对新政能否顺利，亦有疑虑。”
他话锋一转，声音抬高了些“可母亲您当时是如何做的？您没有理会那些‘灾异’之说，更没有因此停下新政步伐。您第一时间下诏，开放太仓，拨付钱粮，赈济灾民，减免南市商税三年；您严令洛阳府、将作监，限期清理火场，规划重建，所需费用，内库拨付一半；您还亲自召见受灾的大商贾，听取陈情，许以低息官贷，助其恢复经营。更责令有司彻查火因，严惩玩忽职守者。您当时在朝堂上对众臣说……”
李瑾顿了顿，模仿着母亲当年那斩钉截铁、不容置疑的语气，一字一句地复述道“‘天行有常，不为尧存，不为纣亡。&nbp;洛阳南市大火，乃**，非天灾。朕为天子，牧民有责。百姓罹难，商贾受损，是朕之过，是官府之过！与其惶惶于天命，不如切切实实，救民于水火，复市于废墟！&nbp;新政之要，在于富国强兵，安民兴业。一把火烧掉的只是屋舍货物，烧不掉朕革除积弊、振兴国邦的决心！也烧不掉天下百姓求富求强之心！’”
随着李瑾的复述，武则天那有些涣散的目光，渐渐凝聚起来。她仿佛也回到了那个焦头烂额却又意志如铁的时期。是的，她说过那样的话。在她心中，所谓的“灾异示警”不过是反对者攻击她的借口，真正的责任在人，在制度，在她这个执政者。她没有时间去怀疑，去恐惧，她必须行动，解决问题，安抚人心，并以此为契机，进一步推动城市规划、防火、赈灾等方面的制度完善。
“母亲，”&nbp;李瑾的声音更加恳切，他看着母亲的眼睛，仿佛要透过那层疲惫与怀疑，看到深处那个永远锐意进取、永不言败的灵魂，“您当时的决断，您的行动，稳住了人心，加快了重建，也让那些借题发挥的流言不攻自破。更重要的是，您让天下人看到，朝廷，或者说您，在乎他们的死活，有决心也有能力解决问题。南市后来重建，规划更合理，市容更整洁，商贾云集，繁荣更胜往昔。这不是天意，这是人事！是您，是儿子，是狄公、魏相，是无数兢兢业业的官员，是那些辛勤劳作的工匠商民，一起做成的事！”
“昭儿的离去，是命运给我们的打击，比南市大火惨痛千倍万倍。”&nbp;李瑾的声音哽咽了一下，但立刻又坚定起来，“它让我们痛，让我们怀疑，让我们觉得一切努力都可能失去意义。这很正常，因为我们是人，是昭儿的至亲。但是母亲，我们不能让这悲痛和怀疑，打败我们自己，否定我们自己走过的路，做过的事！”
他再次上前一步，距离御案更近，声音里充满了炽热的情感“母亲，您问我新政、问这《永昌律疏》的意义。儿子想说的是，它的意义，不在于是能管束琮儿、范儿他们多久，也不在于是否能让后世君王臣子完全遵循。它的意义，在于此时此刻，它让这个国家变得更好了一些！”
“因为《永昌律疏》和那些新政举措，更多的寒门子弟有了晋身之阶，不再被门阀垄断仕途；因为劝农桑、兴水利，关中、河南的百姓遭遇灾年时，能多一**命粮；因为市舶司的设立和规范，海商往来更安全，朝廷赋税更充裕，岭南、江南的百姓多了营生；因为推广新式农具、鼓励工匠改良技艺，田里的收成多了，市面上的货物也更精巧实惠了……这些，是实实在在的变化，是千千万万百姓能感受到的！”
李瑾的眼中闪烁着泪光，也燃烧着火焰“母亲，昭儿不在了，我们比任何人都痛。但他为什么支持新政？他为什么会写下那些见解？不正是因为他看到了，或者说相信，这条路能让帝国更强盛，让百姓更安乐吗？他相信我们，相信我们做的，是正确的！我们现在的坚持，不仅是为了我们自己的理想，更是为了不辜负昭儿的这份信任，这份期望！”
“至于未来……”&nbp;李瑾的声音低沉下来，却更加凝重，“未来如何，谁人能百分百预料？秦皇汉武，雄才大略，他们的制度、他们的功业，就能完全被后世继承吗？未必。但他们的作为，改变了历史，奠定了基石，让后人站在了更高的起点上。我们也是一样！我们无法控制身后事，但我们可以决定当下，可以竭尽全力，将我们认为正确的事情，做得更多，做得更好，将这条路拓得更宽，将基石打得更牢！&nbp;让后来者，无论是贤是愚，想要