她顿了顿，声音更低：“族长维持族内平衡，对你多有疏忽，你心中委屈，我知。但如今，你已离开族内那是非之地。在这里，你或许能找到一个……真正属于你的位置，和真正关心你的人。前提是，你要先打开心扉。”
凤清儿沉默良久，手指无意识地绞着衣角。凤凰的话，句句在理，也触动了她内心最深处的柔软与渴望。缺乏关爱，是她性格中清冷与倔强的重要根源。
“……我明白了，凤凰姨母。我会……试着去了解。” 她最终轻声说道，眼中少了几分抵触，多了几分思索与探究。
凤凰欣慰地点点头：“你能想通就好。早些休息吧，明日还要去拜见那几位夫人，礼数不可废。”
与此同时，月乘风正在自己与紫妍寝宫相连的书房内，翻阅着一些关于远古天凰血脉特性的古籍，试图为日后可能与凤清儿的相处做些准备。
忽然，他神色微动，看向门口。
“月先生，凤凰求见，有要事相告。” 凤凰的声音从门外传来，带着一丝郑重。
月乘风有些意外，这么晚了，凤凰独自来访？他起身开门，将凤凰迎入书房。
“凤凰长老深夜来访，可是清儿姑娘那边有何不适？” 月乘风请她坐下，温声问道。
凤凰摇摇头，神色复杂地看着月乘风，忽然起身，郑重地行了一礼。
“凤凰长老这是何意？” 月乘风虚扶一下。
凤凰直起身，眼中带着恳切：“月先生，凤凰此番冒昧前来，并非为了清儿在龙岛的起居，而是……想以一个看着清儿长大的长辈身份，向您讲述一些关于清儿的往事。希望……您能在日后，对她多一分包容与理解。”
月乘风心中一动，颔首道：“凤凰长老请讲，乘风洗耳恭听。”
凤凰深吸一口气，缓缓道来：“清儿她……是族长与其前妻所生的唯一女儿。其母身份神秘，族长从未详谈，只知她并非天妖凰族之人，却拥有极高的修为与独特的血脉。在清儿年幼时，其母不知因何故，突然离开族内，从此杳无音信。多年后，她留在族内的一枚灵魂玉牌……破碎了。”
月乘风目光微凝。灵魂玉牌破碎，意味着其母已然陨落。
“此事对年幼的清儿打击极大。而就在其母离去后不久，当时的族长之女，也就是现在的族长夫人，看中了凰天族长的潜力与能力，下嫁于他。这位族长夫人身份尊贵，背后的势力在族内根深蒂固。她与族长生下了九凤少爷，九凤少爷继承了父母双方的优良血脉，达到了九品血脉的程度。”
凤凰语气中带着一丝不易察觉的叹息：“九品血脉，在当代天妖凰族中堪称顶尖。加上其母族势力的全力支持，九凤少爷很早就被立为少族长。而清儿……她虽贵为族长长女，拥有八品巅峰的纯净血脉，天赋心性皆属上乘，却因为并非族长夫人亲生，且对九凤少爷的少族长之位存在着理论上的威胁……族内偏向九凤少爷和族长夫人那一脉的势力，便对她有诸多无形的排挤与针对。”
“族长他……身为族长，需要平衡族内各方势力，维持稳定。他可以在资源、用度上最大限度地保证清儿不缺，甚至暗中倾斜，但在明面上，尤其是在情感上，却无法给予清儿太多的偏爱与庇护，以免激化矛盾，给清儿带来更大的危险。”
凤凰眼中流露出心疼，“清儿自幼聪慧，如何不懂这些？她将母亲的离去、父亲的冷淡、族内的暗流，都默默承受下来，逐渐养成了如今这般清冷、孤傲、敏感又倔强的性子。她渴望被关爱，却又本能地抗拒和警惕，用高傲来保护自己柔软的内心。”
凤凰看向月乘风，语气诚挚无比：“月先生，我将这些告诉您，并非想为清儿博取同情，也并非要您立刻对她如何。只是希望您能明白，她今日表现出的所有冷淡、审视甚至可能的刺，其根源并非是针对您个人，而是她长久以来形成的自我保护。她本质上，是个善良而缺爱的孩子。”
“族长将她送来联姻，固然有政治考量，但内心深处，未必没有为她寻一个强大依靠、让她远离族内纷争、有机会获得真正关爱与幸福的心思。只是族长不善表达，而清儿也早已习惯了不期待。”
凤凰再次微微躬身：“凤凰恳请您，看在两族联盟、日后结为夫妻的份上，能对清儿多些耐心与包容。若您能真正打开她的心扉，让她感受到被珍视、被理解、被爱护……她一定会回报以全部的忠诚与深情，成为一个好妻子。她……绝不会做出任何危害您、危害龙岛、危害联盟之事。这一点，我可以用性命担保。”
月乘风静静地听完，心中对凤清儿的印象丰满了起来。原来那清冷高傲的外表下，隐藏着这样一段身世与心路历程。缺乏关爱导致的性格缺陷，确实需要更多的耐心去化解。
他扶起凤凰，正色道：“凤凰长老放心。乘风既已应下联姻，便会认真对待。