林辰推开车门时，掌心已凝聚起一团金色光球。淡金色的光芒穿透暮色，照亮了基地入口处散落的巨型虫尸 —— 这些虫子比地下三层遇到的体型还要庞大，灰黑色甲壳上布满不规则的凸起，即便已经死亡，甲壳缝隙里仍渗出墨绿色的粘稠液体，滴落在沙砾上发出 “滋滋” 声，将黄沙腐蚀出一个个细小的黑洞。他蹲下身，指尖轻触虫尸甲壳，能清晰感受到残留的腐蚀性能量，那股气息与地脉中的灰黑色能量同源，却又带着一丝刻意改造的生硬感，像是被强行扭曲的生命，连死亡都透着诡异的恶意。
“这些虫子的甲壳里，有金属融合的痕迹。” 苏清瑶紧随其后，指尖萦绕的淡绿色治愈能量轻轻扫过虫尸，能量触碰到甲壳的瞬间，她的眉头骤然拧紧，“治愈能量被排斥了，而且能感觉到里面有两种能量在纠缠 —— 一种是地脉的腐蚀性能量，另一种…… 像是影组织改造人的能量。” 她用镊子挑起一片破碎的甲壳，在金色光球下，甲壳断面隐约能看到银白色的金属纹路，“有人在刻意改造这些虫子，用金属强化它们的外壳，还用影组织的能量激发它们的攻击性。”
老周抱着刚睡醒的小远，孩子揉着眼睛，却下意识地攥紧了那台锈迹斑斑的能量探测器。探测器屏幕上的绿光疯狂闪烁，小远的脸色瞬间变得苍白，他紧紧抓住老周的衣角，声音带着颤抖：“爸爸，里面…… 里面有好多‘坏能量’，比之前遇到的都强，还有一股很熟悉的气息，和影组织的人很像，但更…… 更凶。”
赵飞燕已经将雷电长鞭握在手中，蓝色电流在鞭身跳跃，她警惕地扫视着基地入口的阴影处：“看来影组织早就来过这里了。老周，你们之前在戈壁营地，有没有见过影组织的人跟虫子一起出现？”
老周摇了摇头，眼神却渐渐凝重：“倒是有巡逻队说过，看到影组织的悬浮车在废弃小镇附近出没，当时我们以为他们只是在搜寻物资，现在想来，他们是在观察虫子的变异情况。” 他摸了摸脸上的疤痕，指尖划过凹凸不平的皮肤，“三年前黑石基地沦陷时，影组织的改造人就用过类似的腐蚀能量，只是没这么强。这些虫子，恐怕是他们新的‘武器’。”
林辰站起身，金色光球在掌心微微膨胀，光芒照亮了基地深处的通道：“先进去看看，李教授的日志里肯定有线索。赵飞燕，你断后，注意警戒周围的动静；老周，你带着小远走中间，保护好他；清瑶，你跟在我身边，随时准备分析找到的资料。”
四人沿着破损的通道往里走，通道两侧的实验室早已沦为废墟。破碎的玻璃培养皿散落在地，里面残留的绿色液体在金色光芒下泛着诡异的荧光；金属实验台被腐蚀出密密麻麻的孔洞，桌腿扭曲变形，像是被巨大的力量硬生生折断；墙上的电子屏早已熄灭，屏幕表面布满裂痕，偶尔有火花从线路中窜出，照亮周围堆积的实验记录 —— 那些纸张大多被腐蚀得残缺不全，只剩下零星的字迹，能辨认出 “地脉能量”“变异体”“影组织” 等字眼。
苏清瑶在一间相对完整的实验室里停下脚步，靠墙的电脑主机虽然布满锈迹，但接口处竟还保持着完好。她从背包里拿出数据恢复设备，熟练地连接到主机上，指尖在键盘上快速敲击。屏幕闪烁数次后，终于亮起模糊的界面，杂乱的代码中，一段加密文件正在缓慢解码。
“找到了李教授的实验日志备份。” 苏清瑶的声音带着一丝兴奋，却又透着凝重，“日志里说，三十年前的能量爆炸后，地脉核心的碎片散落在戈壁各处，影组织的前身黑鹰军团一直在秘密收集这些碎片，试图重新激活地脉能量。” 她快速滑动鼠标，调出一段实验数据，“他们在十年前找到了最大的一块核心碎片，就在这个科研基地下方，然后开始用碎片能量改造生物 —— 最初是改造人，后来发现沙漠甲虫对能量的适应性更强，就转向了虫子。”
赵飞燕凑过来，看着屏幕上的虫子进化图谱，眉头越皱越紧：“这些虫子的进化速度太快了，从普通甲虫到能腐蚀金属，只用了不到两年。而且你看这里 ——” 她指着图谱旁的注释，“‘注入影组织能量后，虫群会形成集体意识，听从核心指令’。也就是说，这些虫子有统一的指挥者？”
“是地脉核心碎片。” 小远突然开口，他从老周怀里下来，走到电脑旁，小小的手轻轻放在屏幕上，“我能感觉到，核心碎片就在基地最深处，它在‘说话’，指挥那些虫子。而且…… 里面还有李教授的能量，很弱，像是被什么东西困住了。”
林辰心中一紧，立刻看向苏清瑶：“日志里有没有提到核心碎片的位置？还有李教授的