南域法教圣地内，圣女曼姝倩得知消息后，满脸不解地找到法尊：“师尊，这比武大会以修为论资排辈，对民间修真者太过不公，为何还要让教内修士参与？”

    “傻孩子。”法尊闭目捻须，语气平淡，“让教内修士参赛，正是为了吸引民间散修归附。高名次能彰显我教法力高深，自然有人主动来投。况且这大会本就是西域与东域的博弈，南域只需静观其变，不必太过上心。”曼姝倩恍然大悟，躬身退下。

    此时的西域西华城，已是一派热火朝天的景象。运送灵石的车队络绎不绝，从矿脉直抵大会会场，沿途百姓夹道围观，仿佛看到了西域昔日的鼎盛荣光。华天民亲自带队视察筹备情况，看着眼前的热闹景象，不禁意气风发。

    他侧头看向身旁的相夷，笑道：“天师，此次大会，我们可有胜算？”

    “陛下尽管放心。”相夷言词间听不出半分波澜，却透着压人的底气，“姜玉龙的修为，尽在老臣掌控之中。”

    “好！”华天民高声赞叹，故意提高了音量，“若能赢得头名，西域举国为天师庆功！”百官纷纷上前祝贺，仿佛胜利已是囊中之物。他们皆知，相夷是全域首个破境的大能，论修为、论神兵，都稳压姜玉龙一头。传闻姜玉龙破境耗时九天九夜，比相夷多了整整两天，损耗远大于他；即便姜玉龙已恢复巅峰，论资历根基，也绝非相夷对手。相夷心中亦有计较：这姜玉龙年少成名，气焰太盛，正好借此次大会敲打一番，让他知道姜还是老的辣。

    可无人知晓，华天民转身时，眼底已多了几分复杂。当年他能从兄长华天辰手中夺得皇位，虽有宗族与百官支持，但若非相夷出手相助，绝无可能。如今相夷若真夺得大会头名，成为天下第一修士，以他的威望，日后君臣关系该如何维系？华天民望着远处忙碌的人群，指尖悄然攥紧了袖中玉珏。这场大会，赢了是荣光，输了是隐患，而他这个帝王，注定要在其中走一趟钢丝。

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