“而那个凶手……”杨浩喉结滚动，声音陡然尖利，“不仅斩了我师父，还当众讥笑：‘你连我鞋底泥都沾不上，也配谈报仇？’那话，像烧红的针，扎进我心里，至今没拔出来。”
赵寒心头一颤，仿佛被这句话勾住了命脉——那股被权谋围困、被背叛刺穿的窒息感，瞬间与杨浩的屈辱重叠。
“所以，你就把自己活成了仇恨本身？”赵寒终于开口，目光里有审视，也有一丝不易察觉的怜惜。
“仇恨？”杨浩摇头，眼中光影交错，“我不愿做它的囚徒。我要的是力量——足够碾碎一切的力量。唯有它，能让我在这吃人的江湖里站稳脚跟，才有资格提刀问罪。我也求过援，可没人肯搭把手。于是只能拼命练，日夜熬，赌命找那一线破境之机。”
“可力量若成了执念，人就废了。”赵寒声音平静，却字字凿实，“真到了那天，你和那畜生，不过是一副皮囊，两具空壳罢了。”
杨浩眉头微蹙，像是被这句话钉住了心口。他长长吐出一口浊气，声音低了下去：“道理我懂……可恨意一旦入骨，人就容易忘了自己是谁。”
空气一时凝滞，风也停了。赵寒吸了口气，忽然明白——他们像两叶同陷激流的孤舟，各自失舵，却正漂向同一片漩涡中心。
“其实，路不止一条。”赵寒抬眼，目光清亮而笃定，“或许我们并肩走一段，既能攒够复仇的刀锋，也不必弄丢自己想护住的东西。”
杨浩抬眸望来，眼神里有犹疑，也有久违的探询，像在辨认一道久违的光。“你真愿与我同行？”
“为何不可？”赵寒一笑，眉宇间那点执拗愈发清晰，“若彼此松开枷锁，前路未必只剩血与火——也许还能照见别的光。”
杨浩深深呼吸，胸膛起伏间，仿佛有灰烬里燃起星火，眼底阴云渐散，亮得惊人。“好，我信你这一回。”
话音未落，四周忽地一静，继而远处传来一声沉闷咆哮，低而狠，像巨兽在地底翻身，正缓缓睁开眼——风暴，已在暗处攥紧拳头。
“快撤！不能在这儿久留！”赵寒嗓音一沉，话音未落人已如离弦之箭射向远处山林，杨浩脚下一蹬，紧贴其后疾掠而去——两人步调骤然同频，连呼吸都似被同一阵风牵动，仿佛命运的丝线，就在这一奔一追间悄然打结。
杨浩刚没入林影，山坳里猛地炸开一片腥风！密密麻麻的妖兽破土而出、撕枝跃涧，个个筋肉虬结、煞气翻涌，正以惊雷之势朝他们碾来。
“就是那俩人引来的祸事！”领头的是一头五丈高的青牛，通体泛着冷冽的翡翠光，双角如淬火玄铁锻成，寒光逼人、锋锐欲裂；四蹄裹着银鳞，每踏一步，地面便震得簌簌掉灰，仿佛大地在它脚下微微抽搐。
最骇人的是它额心那片金鳞——金光灼灼，似熔金浇铸，刺得人睁不开眼。
它仰颈长啸，声浪掀得树叶哗啦乱颤，群兽霎时双眼赤红，嘶吼着卷起一阵黑风，朝着密林深处狂飙突进。
“糟了！”赵寒与杨浩刚奔出百来步，几道黑影便从斜刺里猛扑而至，生生截断退路。两人脊背一凉，脸色骤变——麻烦，真撞上了。
赵寒眼角余光扫见那几团逼近的黑影，心头猛地一揪，寒意直冲天灵盖。他不敢迟疑，反手抽出长剑，剑尖微颤，寒芒吞吐。
“嗷呜——！”
一声狼嗥撕裂长空，紧跟着林子深处传来接连几声凄厉哀嚎，惨得让人牙根发酸。
赵寒瞳孔骤然一缩，浑身血液几乎凝滞。
只见左前方，一只灰毛巨鼠自树冠倒挂而下，“啪”地砸在地上，落地刹那竟轰然暴涨，化作一头七八丈高的棕熊！脊背“唰”地张开一双厚实肉翼，扇动间狂风呼啸，卷得落叶打着旋儿乱飞；粗壮四肢鼓胀着铁疙瘩似的肌肉，皮毛上斑纹如烧灼烙印，狰狞又野蛮。
“吼——！”
右侧山岩轰然崩裂，一头十丈高的黑豹腾空跃出，绒毛油亮如墨，嘴角还挂着新鲜血痕，凶睛圆瞪，杀气浓得几乎凝成实质，压得人胸口发闷。
“这……全疯了？”杨浩额角青筋直跳，脸色忽明忽暗，只觉自己一脚踏进了活地狱，敌人不是变强，而是彻底脱了形、失了性！
赵寒面色铁青，喉结滚动了一下——他设想过伏兵、陷阱、埋伏的高手，却万万没料到，这山里竟盘踞着一群失控畸变的妖物！
“吼——！”
一条十余丈长的蜈蚣破林而出，躯干粗如古井井口，两颗脑袋一左一右，獠牙森森，滴着幽绿黏液。
“嘶——！”
它猛然喷出一口墨色毒瘴，转瞬弥漫整片山林，视野顷刻被吞没；毒雾中更裹着无数细针般的毒液，嗤嗤作响，朝二人兜头罩来。
“滚！”