整个大明控制区仿佛一架精密的战争机器，开始悄然运转。
在殷南昭的第一军驻地延安，骑兵部队正在进行最后的装备检查；
杨展的第二军从汉中开拔，沿着秦岭北麓向东挺进；
成璨的第三军则分批次向太原方向移动
尽管各军都以例行换防为名，但如此大规模的军事调动，终究难以完全掩盖。
通往各主要军营的官道上，运输辎重的车队络绎不绝
各地驿站都接到密令，要优先保障军情传递
甚至连民间都被暗中征调了大量骡马
这些迹象如同一块巨石投入平静的湖面，在重庆城中激起了层层涟漪。
重庆城内，这几个月的景象确实非同寻常
从中华门到临江门，随处可见装载着沉重木箱的马车穿梭往来
码头上更是日夜不停地装卸着军需物资，力夫们的号子声从清晨一直持续到深夜。
快！再快些！
在城西一处茶馆外，一名年轻军官正焦急地催促着运输队伍，他的声音已经嘶哑
这批火药必须在今日酉时前运到白市驿！延误了军机，你我谁都担待不起！
茶馆内，茶客们都被窗外的景象吸引，纷纷议论起来。
一个留着八字胡的精明男子压低声音说：
不瞒各位，我伯父在潼川府任户曹，昨日来书信说，这个月兵厅已经第三次征调粮草了。而且这次特别急，连明年春耕的种子粮都动用了。
旁边一个面相憨厚的汉子立即接话：
这有什么！我亲戚在山西商政院任职，说几个月前朝廷就发行了什么北伐债券，他们那的晋商都在抢着买呢！
这番话顿时在茶馆里引起了轰动，茶客们纷纷围拢过来，七嘴八舌地议论着。
莫非真要打仗了？
看样子是要北伐啊！
可是这才休战多久？
就在众人议论纷纷之际，二楼雅间里传来一个清朗的声音：
诸位不必猜测了，依在下之见，朝廷确实在准备北伐。
说话的是新任大理寺卿张公池
这间雅间布置得十分雅致，墙上挂着董其昌的山水画，窗前摆放着几盆精心打理的兰花
靠窗的红木圆桌上摆满了地道的江南菜肴。
坐在主位的大学士吴牲缓缓放下茶杯，含笑说道：
临山伯此言差矣。朝廷连年征战，正是与民休息之时，岂会轻启战端？
他意味深长地看了张公池一眼，
况且大理寺卿位列三品，已是难得的要职。以临山伯的才干，不出十年必当入阁。
张公池举杯一饮而尽，脸上难掩落寞
他何尝不知这个官职在太平年代的分量
但若真如他所料北伐在即，这个文职就显得无足轻重了。
“听闻前大司寇、太宰徐石麒之子徐尔榖尚为张兄副手，此人如何？”
“他呀？倒是机敏，有才干，最近似乎是在整理其父着作......”
这时，刑部侍郎张秉彝忽然感慨道：
说起朝中局势，我等江南籍官员确实势单力薄啊。
吴牲不动声色地接话：
如今朝中官员多是在战火中历练出来的，江南士人确实不占优势。
哈哈哈！
一阵狂笑突然响起，只见宣传部左侍郎金圣叹举着酒杯站起来，
既然如此，诸公何不直接向监国建言东征江南？何必在此作怨妇之态！
说罢将杯中酒一饮而尽。
满座官员面面相觑，气氛一时尴尬。
时间伴随着茶水一饮而尽，日暮西沉，户部衙门内却是另一番景象
数十名官员肃立堂上，静静地等待着尚书胡璇的指示。
烛光摇曳，映照着胡璇疲惫的面容
他的思绪回到三个月前那个深夜，监国突然召见，要求他在半年内筹集一千六百万石粮草
这个数字之大，让他当时几乎不敢相信自己的耳朵。
更让他心惊的是，监国还特意让都承旨送来一份详细的物资清单
其中不仅包括粮食，还有草料、牲畜、药材等各类军需物资
虽然对外宣称是大军换防
但胡璇凭借多年的为官经验，立即意识到这是大战将至的征兆。
事后他暗中查访，甚至夜访两位出身军中文官的两位副手
从他们的只言片语中更加确信了自己的判断
为了完成这个几乎不可能的任务，他立即采取了多管齐下的策略。
首先，他移文安南、云南、广西、四川四省布政司，要求调用官仓存粮
这些地方的官员或是他的门生故旧，或是同乡好友，都能予以配合
其次，他亲自修书给云南故乡的士绅