救国军广泛的游击战术，如同无数牛虻
叮咬着清军庞大的躯体
使其痛痒难耐，行动迟滞
然而，征西大将军罗什亲率的中路核心
——五万七千历经松锦、入关诸战的满洲八旗精锐
以及八千名刚从苦寒北地征调而来、以猎熊搏虎为生的索伦悍卒
——终究是一股难以正面阻挡的钢铁洪流
他们凭借超强的野战能力和罗什不惜代价维持的物资输送（尽管损耗惊人）
如同一台精密而残酷的战争机器，缓慢却坚定地碾过潞安府东部的丘陵山地
于10月12日
其先锋斥候已出现在潞安府城岳阳东方的壶口山巅，黑色的旌旗遮天蔽日。
此时的潞安府城，虽迁往山中，然历经明末动荡，城垣多处失修
虽经先前仓促加固，却仍显破败
最大的隐患在于其兵力极度空虚
山西明军主力已被尽数调往太原、潼关、垣曲等核心战场
潞安作为预期中需要牺牲的次要方向
仅留有原潞安营兵一千二百余人、知府衙门标兵三百、以及临时征募的团练乡勇二千五百人
再加上从周边州县溃退下来的零星兵马，总兵力堪堪四千八百余人
且多为老弱
装备更是简陋不堪，火器仅有老式火门枪数十杆、碗口铳十余门
佛郎机小炮五门，其余皆赖刀矛弓弩，箭矢储备亦不充足。
守城的最高长官是潞安知府王祖望
一位年轻文官，绍武四年加入军队，担任录事生员，而后转任知县，累升潞安府知府
以清廉刚直、爱民如子着称于上党
军事指挥则由潞安守备王启隆负责
他年约五旬，行伍出身
从边军小校积功升至守备，经验丰富
但一生多在剿抚地方土匪，从未经历过如此规模的国战正面攻城
在原来历史中，王启隆、王祖望跟随永历小朝廷到往缅甸
王启隆甚至与沐天波谋划干掉马吉翔，最后失败，二人亦是死在咒水之难
站在略显残破的东门城楼上
望着远方地平线上那不断蔓延、如同乌云压顶般的清军营地
以及营地中那数量众多、令人胆寒的红衣大炮轮廓
王祖望与王启隆相视一眼
皆从对方眼中看到了无尽的沉重与决绝。
“王守备，”
王祖望的声音平静却带着一丝不易察觉的颤抖
“城，能守几日？”
王启隆深吸一口冰冷的空气，目光扫过城下稀疏的守军和那些面带惊恐的民壮
苦笑一声：
“府尊，贼势滔天，器械精良，我军……
兵微将寡，器械不精
依末将看，若无外援，倾力死战
或可……或可支撑三五日。若要久守，除非天助。”
王祖望默然片刻，缓缓道：
“三五日……也好
每多守一日，便能为太原、为潼关多争取一日时间
你我深受国恩，世受大明俸禄，守土有责，岂能望风而遁？
唯有竭尽人事，以报君国，而后听天命耳！”
当日下午，王祖望在府衙召集城内剩余官员、士绅耆老
他并未隐瞒危局，坦诚相告：
“……虏酋罗什亲率数万虎狼之师已兵临城下，潞安危如累卵
本府与王守备决心与城共存亡尔
等家有老小，若欲出城避祸
此刻尚可从西门离去，本府绝不阻拦，亦不相怪。”
堂下一片死寂，唯有粗重的呼吸声
良久，一位白发老秀才颤巍巍走出
拱手道：
“府尊大人清廉爱民，今日不惜死社稷
老朽朽迈，无力杀贼
愿率家中子弟，助官军运石送饭，共存亡！”
有人带头，陆续又有数名小吏、生员、商铺掌柜表示愿留下相助
但仍有一半人默默垂首，最终羞愧离去
王祖望亦不阻拦，只是深深一揖。
王启隆则全力投入战备
他将有限兵力重点布防于东、北两门（判断清军主攻方向）
南门次之
西门仅留少量兵力监视并作为万一的退路（心中已知无用）
将仅有的火器集中使用，五门佛郎机被推上东门城楼和瓮城
组织民夫连夜搬运石块、擂木、收集火油、铁锅（用于熬制金汁）
城内大街小巷，利用车辆、家具设置障碍，准备巷战。
10月20日，拂晓
清军并未做过多休整，罗什求胜心切
下令发起第