“顾可学，你为何迟迟不验？”嘉靖冷冷地问道。
顾可学吓得浑身发抖，跪在地上：“陛下，这……这‘仙丹’乃是严阁老亲手所制，臣……臣不敢擅自动手……”
嘉靖勃然大怒：“朕让你验毒，你竟敢推三阻四？来人，将顾可学拖出去，杖责三十！”
就在这时，小太监来报，说观星台的苏芷晴求见。嘉靖心中一动，立刻下令宣她进来。
苏芷晴走进乾清宫，只见殿内气氛凝重。嘉靖皇帝坐在龙椅上，面色阴沉。顾可学跪在地上，瑟瑟发抖。严嵩则站在一旁，脸上挂着胸有成竹的笑容。
“苏芷晴参见陛下！”苏芷晴跪下行礼。
“免礼。”嘉靖指了指旁边的空位，“你过来，说说你的来意。”
苏芷晴站起身，走到殿中央。她将随身携带的木匣放在地上，打开盖子，里面整齐地码放着实验日志、铅汞结晶图、豚鼠标本等物品。
“陛下，臣乃观星台行走苏芷晴，奉沈炼大人之命，前来为大人作证。”她朗声说道，“昨日，严嵩诬陷沈炼私藏砒霜，意图谋逆。实则，沈大人所藏砒霜，乃是为了验明严嵩所献‘仙丹’的毒性！”
严嵩闻言，冷笑一声：“苏芷晴，你休要血口喷人！沈炼私藏砒霜，人赃并获，你有何证据证明他是用来验毒的？”
“证据在此！”苏芷晴不慌不忙地取出实验日志，翻开其中一页，“这是沈大人的实验记录，详细记载了他如何用砒霜与‘仙丹’成分进行对比实验。还有这些豚鼠标本，都是实验的见证。”
她指向一旁的豚鼠尸体：“这只豚鼠，是臣按照沈大人的方法，喂食‘仙丹’粉末后死亡的。经解剖，其肝脏、肾脏均有严重损伤，与铅汞中毒症状完全吻合。”
严嵩的脸色微微一变，但很快又恢复了镇定：“即便如此，也不能证明‘仙丹’就是沈炼所说的那样含有剧毒。或许，这只是沈炼的臆想罢了。”
“是不是臆想，一试便知！”苏芷晴目光炯炯地看着嘉靖，“陛下，臣请求当场演示‘银针验毒’与‘铅含量对比’实验，以证清白！”
嘉靖看着她，眼中闪过一丝赞许。他知道，这个女子不简单，不仅精通格物之法，而且胆识过人。他点了点头：“准！”
苏芷晴心中一喜，立刻吩咐阿阮和赵二在丹墀下支起实验架。她从木匣中取出两粒药丸，一粒是严嵩所献的“仙丹”，另一粒是太医院配制的“清心丸”。
“陛下请看，”她将两粒药丸分别放在两个白玉盘中，“左边的是严嵩所献‘仙丹’，右边的是太医院‘清心丸’。两者外观相似，但毒性却有天壤之别。”
她取来一瓶醋，将两粒药丸分别放入两个瓷碗中，倒入适量醋液，用银针搅拌。
“银针验毒，乃是最简单也最直接的方法。”她一边操作，一边解释道，“砒霜的主要成分是三氧化二砷，遇醋会产生化学反应，生成黑色的硫化砷，附着在银针表面。”
话音刚落，奇迹发生了——浸泡过“仙丹”的银针，瞬间变成了乌黑色！而浸泡过“清心丸”的银针，却依旧光亮如新。
殿内的所有人都惊呆了。严嵩的脸色变得煞白，他没想到苏芷晴竟然真的能用如此简单的方法揭穿“仙丹”的秘密。
“这……这不可能！”严嵩失声喊道，“一定是你的银针有问题！”
“严阁老若不信，可另取银针一试。”苏芷晴不为所动，又取出一根全新的银针，重复了刚才的步骤。结果依旧如此。
嘉靖皇帝亲眼目睹了这一切，他心中的疑虑彻底打消了。他站起身，走到实验架前，仔细查看那两根银针。
“苏芷晴，”他沉声问道，“除了银针验毒，你还有其他证据吗？”
“有！”苏芷晴点点头，从木匣中取出一张绘制精细的“铅汞结晶图”，“这是显微镜下观察到的‘仙丹’成分结晶形态。图中显示，‘仙丹’中含有大量的硫化铅和氯化汞，这两种物质都是剧毒，长期服用会导致铅汞中毒，轻则瘫痪，重则丧命！”
她又拿出一份“铅含量对比表”：“我们分别检测了‘仙丹’、‘清心丸’、普通朱砂以及市面上常见的几种丹药，结果显示，‘仙丹’的铅含量高达33%，是国家标准的47倍！这就是陛下龙体日衰的真正原因！”
嘉靖看着那张对比表，手微微颤抖。他回想起自己近年来的种种不适——头痛、失眠、四肢无力，原来都是这“仙丹”惹的祸！
“此物……此物竟藏于丹药之中，朕竟不知！”嘉靖的声音中充满了震惊与愤怒。
他猛地转头看向严嵩：“严嵩！你好大的胆子！竟敢用如此剧毒之物欺骗朕！”
严嵩吓得连连磕头：“陛下饶命！陛下饶命！臣……臣也是为了陛下的龙体安康啊！”
“为了朕的龙体安康？”嘉