崩！崩！崩！令人心胆俱裂的弓弦震响连成一片！数百架床弩同时激发，粗大的弩箭撕裂空气，发出恐怖的尖啸，如同一道道黑色的闪电，狠狠撞入匈奴的冲锋队列！木屑纷飞，血肉四溅！坚固的盾车在足以洞穿巨木的弩箭面前如同纸糊，瞬间被撕开巨大的缺口，后面的步卒成片倒下。然而，更多的匈奴人踏着同袍的尸体，嚎叫着继续前冲。
“放箭！覆盖射击！”弓弩手们探出身，将早已引满的弓弩指向天空，然后松开手指。密集的箭雨腾空而起，在空中划出死亡的抛物线，然后狠狠扎进匈奴后续跟进的骑兵和步兵队伍中，溅起一片片血花。
战争，在这一刻露出了它最残酷的獠牙。箭矢的尖啸，兵刃的碰撞，垂死的惨嚎，战鼓的轰鸣，狂风的呼啸……各种声音混杂在一起，奏响了一曲血腥的死亡交响乐。匈奴人如同扑火的飞蛾，顶着箭雨，将云梯靠上城墙，嘴里咬着弯刀，悍不畏死地向上攀爬。滚烫的金汁从城头泼下，沾之即烂，惨叫声令人毛骨悚然。巨大的滚木和擂石被推下，沿着云梯轰然砸落，将攀登的匈奴士兵连同云梯一起碾碎。
李玄业如同一尊铁铸的雕塑，矗立在了望楼中，冷漠地俯瞰着脚下的血腥炼狱。他不断下达着命令，调遣着预备队，填补着城墙各处出现的险情。周勃和公孙阙在他身侧，脸色发白，却强自镇定，不断将各处战报汇总传达。
战斗从午后一直持续到黄昏。匈奴人投入的兵力越来越多，攻势一浪高过一浪。高阙塞的城墙多处出现了破损，守军的伤亡也在持续增加。鲜血染红了城墙，尸体在墙下堆积如山。然而，汉军的防线依旧如同磐石，任凭惊涛骇浪拍击，岿然不动。李玄业提前数月准备的守城器械和物资，此刻发挥了巨大作用。尤其是那些床弩和猛火油柜，给匈奴人造成了惨重的伤亡。
“报——大将军！西侧第三段城墙，云梯过多，赵将军请调一队援兵！”一名传令兵满脸血污地冲上来。
“调北门戍卫甲队上去！”李玄业毫不犹豫。
“报！东侧箭楼被巨石击中，坍塌一角，弩车损毁！”
“让工匠营即刻抢修！弓弩手补位！”
“报！匈奴人又在驱赶奴隶和俘虏填壕！”
“弩车集中射击填壕之敌！火箭准备，烧了那些木料！”
李玄业的命令清晰而果决，仿佛一台精密的机器。他的冷静感染着周围的每一个人。然而，只有他自己知道，掌心早已被指甲掐出了血痕。匈奴人的顽强和数量超出了预估，守军的体力和箭矢消耗巨大。野马川方向的李广部至今没有动静，不知是被牵制，还是……他不敢深想。
天色渐渐暗了下来，匈奴人终于吹响了收兵的号角。如潮水般退去的胡骑，在城墙下留下了无数尸体和哀嚎的伤兵。寒风卷着浓烈的血腥味和焦臭，弥漫在战场上空。
李玄业缓缓吐出一口浊气，紧绷的神经稍稍松弛，但心情却更加沉重。这只是第一天。匈奴单于伊稚斜的主力尚未投入，真正的血战，恐怕还在后面。
“清点伤亡，抢修工事，补充箭矢擂石。阵亡将士……好生收敛。”他的声音带着一丝疲惫的沙哑，“让炊营立刻造饭，让兄弟们吃口热的。今夜，人不解甲，马不卸鞍！”
“诺！”
就在高阙塞浴血奋战的同时，野马川汉军大营，却笼罩在一片异样的气氛中。卫尉李广顶盔贯甲，在大帐中烦躁地踱着步。远处高阙塞方向传来的隐约喊杀声和映红夜空的火光，像猫爪一样挠着他的心。他麾下的三万北军精锐，自午后起就全军戒备，可预想中匈奴的迂回攻击却迟迟没有到来。派出的斥候回报，高阙塞正遭受猛攻，战况激烈。
“将军！”一名校尉忍不住进言，“高阙塞杀声震天，骠骑大将军那边定然吃紧！我等在此空等，岂不是坐视友军苦战？不如分兵一部，前去袭扰匈奴侧后，也好为高阙减轻压力！”
“住口！”李广猛地转身，眼如铜铃，“骠骑大将军将令，令我固守野马川，护卫侧翼，不得妄动！军令如山，岂容尔等置喙！再敢言出战者，军法从事！”
校尉诺诺而退。李广重重一拳砸在案几上，木屑纷飞。他何尝不想出战？他李广纵横沙场半生，何曾受过这等窝囊气？守着大营，听着别人厮杀，这比杀了他还难受！可骠骑大将军的将令写得明白：野马川乃高阙侧翼屏障，关系全局，非宿将重兵不能守。若因贪功冒进，致使营寨有失，侧翼洞开，则高阙危矣！这个责任，他担不起。
“再派斥候！扩大搜索范围！给老子把眼睛放亮些！胡虏的主力到底藏在哪！”李广冲着帐外怒吼。他有一种直觉，匈奴人绝不会只攻高阙一处，这宁静的野马川，恐怕隐藏着更大的危机。
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夜色渐深，高阙塞的攻防暂歇，但紧绷的弦却未曾放松。李玄业没有休息，他带着亲卫，连夜巡视城防，慰问伤兵。所到之处，士卒们尽管疲惫不堪，眼中却依然燃烧着不屈的战意。这让他稍感欣慰。