郑国渠。韩国派郑国去秦国，想让他修渠消耗秦国国力。可渠修好了，秦国反而更强了。关中四万顷良田，都变成了沃土。秦国有了粮，才能养那么多兵，才能打那么多仗。”

    “所以《史记》里说：‘秦以富强，卒并诸侯。’”

    学生们听着，眼睛越来越亮。

    一个学生问。

    “王爷，那咱们这条运河，也能像都江堰、郑国渠那样，让潜龙富强起来吗？”

    “能。但需要时间。”

    “都江堰修了多少年？李冰父子修了十几年。郑国渠修了多少年？郑国修了十几年。咱们这条运河，两年就能挖通。可挖通了，不等于就富强了。还得有人用，有货走，有钱赚。这需要时间，可能需要十年，二十年。”

    “可十年二十年之后，你们再看潜龙，再看北疆，会是什么样子？”

    学生们想象着那个画面，有人忍不住咽了口唾沫。

    “水利这东西，能改变地理隔绝，能改变历史进程。你们读过《左传》吗？”

    学生们点头。

    “《左传》里记载，鲁僖公十三年，晋国大旱，向秦国借粮。秦穆公问百里奚，百里奚说：‘天灾流行，国家代有。救灾恤邻，道也。行道有福。’于是秦国的粮船，从雍城出发，沿着渭水往东，再转陆路，源源不断运到晋国。这就是历史上着名的‘泛舟之役’。”

    “一条水路，就能让两个国家互通有无。没有水路，晋国就得饿死人。有了水路，秦国就能帮晋国。这就是水利的力量。”

    学生们听得入神，连郭孝和苏文都微微点头。

    “所以我说，水能改变这个世界。但要懂得善用。用好了，是福。用不好，是祸。”

    一个学生问。

    “王爷，怎么算用好了？”

    “用好了，就是让百姓受益，让国家富强。用不好，就像我以前讲的那个隋炀帝那样，急功近利，劳民伤财，最后身死国灭。”

    学生们若有所思。

    正说着，城下忽然传来一阵急促的马蹄声。

    一个红衣营的传令兵策马狂奔，一直冲到箭楼下，翻身下马，单膝跪地。

    “王爷！急电！湘地来的！”

    李晨的脸色微微一变。

    走下箭楼，接过传令兵手里的电报，展开来看。

    电报很短，只有几行字。

    “湘王刘湘，率兵三万，突袭朝廷军。王猛将军败退三十里，损失五千余人。宇文肃部被困石鼓镇，情况不明。湘王宣称，要‘清君侧，诛奸佞’，矛头直指王爷。”

    李晨看完，沉默了好一会儿。

    郭孝和苏文凑过来，也看了那封电报。两人的脸色，都变了。

    “王爷，湘王这是……冲着您来的？”

    李晨点点头。

    “清君侧，诛奸佞。这‘奸佞’是谁，还用说吗？”

    “可王爷远在潜龙，跟湘地隔了千里，他怎么……”

    “借口而已。他要造反，总要有个名头。这个名头，最好用。”

    把电报折好，收进怀里。

    转身，看着那些北大学堂的学生。

    “你们刚才问，怎么算用好了水利。我现在告诉你们，用好了水利，不只是修一条河，挖一条渠。是用水利养出粮食，养出人口，养出兵。有了粮食，有了人口，有了兵，才能保家卫国，才能抵御外敌。”

    “现在湘王造反，这时候，咱们更要抓紧修运河。运河挖通了，潜龙就能活。潜龙活了，北疆就能稳。北疆稳了，朝廷就能腾出手来收拾湘王。”

    学生们听着，一个个挺直了腰板。

    “学生记住了！”

    李晨点点头，转身走下箭楼。

    身后，那片工地上，一百台挖掘机还在轰鸣。

    身前的远方，一场新的风暴，正在酝酿。