轻眉点点头，从周秀娥怀里接过孩子。

    周秀娥站起身。

    “太后，妾身先回去了。商行那边还有事。明儿个再来看孩子。”

    “好。路上小心。”

    周秀娥行了个礼，转身出去了。

    柳轻眉抱着孩子，靠在软榻上，解开衣襟。

    孩子的小嘴凑上来，贪婪地吮吸着。

    柳轻眉低头看着他，心里涌起一种从未有过的满足。

    这孩子，是她用命换来的。

    是她这辈子，唯一为自己活的那一次，留下的证据。

    “长安，娘给你讲个故事好不好？”

    孩子当然不会回答，只是继续吃奶。

    柳轻眉也不管他听不听得懂，自顾自地讲起来。

    “从前，有个女人，十五岁就进了宫。她在这个宫里，住了二十年。二十年里，她每天都是端着架子，板着脸，说着那些冠冕堂皇的话。她以为自己这辈子，就这么过了。”

    “可后来，她遇见了一个人。那个人，让她笑了。让她知道，原来活着，还有另一种活法。”

    “那个人，就是你爹。”

    孩子吃奶的动作顿了顿，又继续。

    “你爹是个很厉害的人。他能造很多东西，水泥，橡胶，电报，蒸汽机，大炮。他还能让草原上那些凶巴巴的部落头人，都服他。他还能让你娘，笑得那么开心。”

    “你以后，要像你爹一样。做个厉害的人。做个能让自己开心，也能让别人开心的人。”

    孩子吃饱了，打了个小小的嗝，又睡着了。

    柳轻眉把他放在身边，轻轻拍着他。

    窗外的阳光照进来，照在母子俩身上，暖洋洋的。

    潜龙商行总号里，周秀娥正在后堂里坐着，面前摊着一本账册，却半天没翻一页。

    几个丫鬟进进出出的，有的端茶，有的递水，有的问要不要用膳，都被她摆摆手打发走了。

    她脑子里，全是那个孩子的脸。

    那个孩子，小小的，软软的，睁开眼睛看着她，还冲她笑了一下。

    那是她这辈子，见过的，最好看的笑。

    “夫人，”一个老嬷嬷走进来，“外头有人问，说周夫人不是刚生完孩子吗，怎么就来商行了？”

    周秀娥抬起头。

    “你怎么说的？”

    “老奴说，夫人身子好，生完就能下地。再说商行里事情多，不来不行。”

    周秀娥点点头。

    “说得对。就这么说。”

    老嬷嬷又说：“还有人问，说夫人怎么不显怀就生孩子了？老奴说，夫人怀的时候就不显，穿宽松衣裳盖着，看不出来。生完了更是跟没生过似的。”

    周秀娥笑了。

    “你这张嘴，越来越会说了。”

    老嬷嬷也笑了。

    “老奴跟着夫人这么多年，别的没学会，嘴皮子倒是练出来了。”

    周秀娥站起身，走到窗边，望着慈宁宫的方向。

    “嬷嬷，你说，那孩子，以后会记得我吗？”

    老嬷嬷愣了一下。

    “夫人，那孩子以后要叫您娘呢，怎么会不记得？”

    周秀娥摇摇头。

    “叫娘是叫娘。可他知道，我不是他亲娘。”

    “夫人，您对他好，他就是您亲生的。亲不亲生，不在那层血缘，在那份心意。”

    周秀娥沉默了一会儿。

    “你说得对。”

    她转身，走回案前，重新拿起账册。

    “行了，干活吧。戏还得接着演呢。”

    傍晚，李晨悄悄来到周秀娥的住处。

    周秀娥正在灯下看账册，见他进来，连忙起身。

    “王爷。”

    李晨摆摆手，让她坐下。

    “秀娥，今天辛苦你了。”

    周秀娥摇摇头。

    “不辛苦。妾身见了那孩子，心里高兴。”

    李晨看着她。

    “你喜欢他？”

    周秀娥点点头。

    “喜欢。喜欢得紧。”

    “秀娥，这孩子，以后要麻烦你了。”

    “王爷说什么麻烦？妾身嫁到李家，就是李家的人。王爷的孩子，就是妾身的孩子。”