草原上的积雪一天天变薄，露出下面枯黄的草根，再过一个月，新草就会冒出来，把整片草原染成嫩绿色。
可阿紫等不到那时候了。
探子昨天夜里送来的消息，四路大军已经动了。
克烈部从西边来，白鞑靼从南边来，黑鞑靼从东边来，完颜烈自己从北边来。四路加起来，两万多人，浩浩荡荡，像四股洪流，朝着狼河城涌来。
阿紫站在城墙上，望着北边的方向。天边灰蒙蒙的，什么都看不清，可她知道，那片灰蒙蒙的背后，藏着那个老东西。那个被她赶出狼居胥山、烧了金狼王庭的老东西。
完颜烈。
“将军，”副将的声音在旁边响起，“探子又回来了。”
阿紫转身看他。
“说。”
“克烈部的人马离咱们还有八十里，走得慢，好像在等什么。白鞑靼的人马离咱们七十里，走得也慢。黑鞑靼的人马离咱们六十里，倒是走得快些，可走到五十里外就停下了。完颜烈的人马离咱们最近，只有四十里，可也停下了。”
阿紫眉头皱起来。
“都停下了？”
“对。都停下了。好像在等什么。”
“等什么？”
副将摇头。
“不知道。”
阿紫望着远方，沉默了一会儿。
“他们不是在等。他们是约好的。一起到，一起打。四面合围，让咱们顾头不顾腚。”
“那咱们怎么办？”
“咱们就三千人，要守四面城墙，每面只有七百多人。七百多人，挡五千人，难。可咱们有炮。炮能打两里地，他们还没到城墙下，就得挨炮。挨几轮炮，死几百人，剩下的再冲。冲到城墙下，还有火铳等着他们。”
“可他们有准备。咱们的炮，他们肯定也听说了。”
“听说有什么用？没挨过，不知道疼。等挨过了，就知道了。”
她走下城墙，来到火炮阵地上。
十五门炮一字排开，炮口对准了北边的方向。炮手们正在做最后的检查，装药，塞弹，调整瞄具。一个个脸上绷得紧紧的，可手上的动作稳得很。练了几个月，早就练熟了。
阿紫走到最前面那门炮前，拍了拍炮管。
“兄弟们，完颜烈那老东西来了。带着两万人，想把咱们踩平。你们怕不怕？”
炮手们互相看看，有人笑了。
“将军，咱们练了几个月，就等着这一天呢。怕什么？”
“对！让那老东西尝尝铁西瓜的滋味！”
“打他娘的！”
“好！那咱们就让他尝尝！”
辰时三刻，北边的地平线上，出现了一条黑线。
那条黑线越来越粗，越来越近，渐渐变成一片移动的黑潮。马蹄声远远传来，像闷雷滚过草原，轰隆隆的，震得人心里发慌。
阿紫站在城墙上，手心里全是汗。
两万人。
两万骑兵。
她这辈子，没见过一场仗这么多敌人。
可她没有退路。
城后面是月亮城，是炼钢厂，是那些跟着她干活的工匠和民夫。再后面是红河谷，是镇北新城，是潜龙。她要退了，那些人就都得死。
不能退。
“炮手准备！”阿紫喊道。
炮手们举起火把，对准了火门。
那片黑潮越来越近。
五里。
四里。
三里。
两里半。
“打！”阿紫一声令下。
十五门炮同时喷出火焰。
轰隆隆的巨响震得人耳朵嗡嗡的，炮口喷出的白烟遮住了半边天。炮弹呼啸着飞向那片黑潮，在空中划出一道道看不见的弧线。
然后，砸进了人群。
那一瞬间，阿紫看见那片黑潮像被什么东西咬了一口，缺了一大块。人和马的碎片飞起来，惨叫声远远传来，可被炮声盖住了，听不真切。
可那片黑潮没有停。
后面的骑兵绕过那些死人，继续往前冲。
“装药！”阿紫喊道。
炮手们忙起来。清理炮膛，装药，捣实，塞弹。动作快得很，可还是慢。骑兵冲得太快了，一里的距离，眨眼就到。
“打！”
又一轮炮弹飞出去。
那片黑潮又缺了几块，可还是没停。
“打！”
第三轮。
第四轮。
第五轮。
打完了五轮，骑兵已经冲到一里之内了。
阿紫的手心里全是汗，可声音还是稳的。
“火铳手准备！”
城墙上的火铳手们举起火铳，对准了越来越近的骑兵。
三百步。