李晨回到炼钢厂。

    墨问归还在忙，指挥着工匠们赶制下一批炮。见李晨进来，停下手中的活。

    “王爷，有件事，问归一直想问。”

    “问。”

    “王爷为什么现在才开始造炮？”

    李晨看着他。

    墨问归说：“火铳造了好几年了，炮一直没动。问归以为王爷忘了这茬。可现在看来，王爷没忘，是一直在等。”

    李晨点点头。

    “对，在等。”

    “等什么？”

    “等钢。”

    李晨说：“之前的火铳用的是熟铁，要求不高，后面改用钢了，用量也不是很多，但炮不行，需要用更好的钢材，因为炮管要承受巨大的压力，钢稍微差点，就会炸膛。炸了膛，不光炮废了，人也得死。”

    “所以我不敢急。急不得。得等钢好了，再动手。”

    墨问归听着，若有所思。

    “以前咱们的钢，是从潜龙那边炼的。矿石品质一般，炼出来的钢将就能用，但离造炮的要求还差得远。现在有了狼居胥山的铁矿，加上月亮城的新炼钢厂，钢的品质上来了，才能造炮。”

    “这叫水到渠成。”

    墨问归点点头。

    “王爷想得远。”

    “不是我远，是不敢不远。一步走错，满盘皆输。”

    “王爷，问归还有个问题。”

    “讲。”

    “这炮，以后会不会像火铳一样，到处都是？”

    李晨想了想。

    “会。”

    “那天下会变成什么样？”

    “不知道。”

    墨问归看着他。

    李晨说：“炮这东西，威力大，杀人多。以后打仗，死的人会更多。可换个角度想，有了炮，城墙就不管用了。那些靠城墙守着的藩王、世家，就守不住了。天下可能会更乱，也可能会更快统一。”

    “我不知道会变成什么样。但我知道，这东西，咱们得有。没有，就被人欺负。有了，至少能自保。”

    墨问归点点头。

    “问归明白了。”

    夜里，李晨又站在院子里，望着远处的狼居胥山。

    月亮很亮，山上的雪泛着银光。

    阿紫已经带着十门炮回了狼河城。那些炮，会被布置在城墙上，等着完颜烈的到来。

    完颜烈要是知道，他等来的不是一座没建好的城，而是一排能打两里地的火炮，会是什么表情？

    李晨想着，嘴角弯了弯。

    郭孝从屋里走出来，在他身边站定。

    “王爷笑什么？”

    “笑完颜烈。”

    “笑他什么？”

    “笑他准备了那么久，攒了那么多人，以为能吃下狼河城。可他不知道，咱们给他准备了什么礼物。”

    “王爷这礼物，确实够分量。”

    “还不够。”

    郭孝看着他。

    李晨说：“十门炮，挡得住两万人吗？”

    郭孝想了想。

    “挡得住。只要用得巧。”

    “怎么个巧法？”

    “集中用。不等他们合围，先打一路。打垮了一路，剩下的就不敢动了。”

    李晨点点头。

    “我也是这么想的。”

    “王爷打算打哪一路？”

    “打最强的。”

    “克烈部？”

    “对。克烈部人多势众，是四路里最强的。打垮了他们，剩下的白鞑靼和黑鞑靼，就不敢动了。完颜烈那点人，更不敢动。”

    “克烈部在西边，离狼河城远。怎么打？”

    “让他们来。”

    郭孝看着他。

    “让他们来。来多少，收多少。”

    “王爷的意思是，放他们进来？”

    “对。放进来，打。”

    郭孝想了想，点头。

    “可行。狼河城西边是一片开阔地，无遮无拦。骑兵冲过来，正好当活靶子。”

    “所以我才让阿紫练炮。练好了，就是一场屠杀。”

    “王爷，这炮，以后会改变天下的。”

    李晨点头。

    “我知道。”