荀贞摇着蒲扇，也笑了。
“国公爷，这年头，光会打仗不行，光会做生意也不行。得会琢磨人。”
杨素点头。
“那就按先生说的办。送礼的事，选秀的事，照顾柳家族人的事，都交给先生去办。”
荀贞起身，拱手。
“荀贞遵命。”
京城慈宁宫。
柳轻眉刚用完晚膳，正靠在软榻上看书。秋月进来禀报：“太后，江南镇国公府派人来了，说是给太后送礼。”
柳轻眉放下书，眉头微微一皱。
“送礼？”
“是。来的是个老管家，带着几辆大车，说是江南的特产，孝敬太后的。”
柳轻眉想了想，说：“让他进来吧。”
片刻后，一个五十来岁的老者走进来，穿着绸衫，举止恭谨。走到柳轻眉面前，跪下磕头。
“小人杨福，给太后请安。”
柳轻眉抬手。
“起来说话。”
杨福起身，垂手站着。
“你家国公爷，怎么想起给本宫送礼了？”
“回太后，国公爷说，太后这些年在宫里操劳，辛苦了。江南有些特产，虽不值什么，但也是一片心意。请太后务必收下。”
“什么特产？”
“有丝绸，有茶叶，有珠宝，有首饰。还有……”
“还有什么？”
“还有十名女子。”
柳轻眉愣住了。
“女子？”
“是。都是江南选出来的，年方二八，容貌秀丽，知书达理，琴棋书画样样精通。国公爷说，陛下刚亲政，后宫空虚，这些女子，正好充入后宫，为皇家开枝散叶。”
柳轻眉听完，沉默了一会儿。
然后，笑了。
“你家国公爷，想得真周到。”
杨福低着头，不敢接话。
“东西留下，人，先安置在驿馆。本宫想想再说。”
杨福应声，磕头退下。
杨福走后，柳轻眉靠在软榻上，想了很久。
杨素这老狐狸，打的好算盘。
送美女进宫，说是为陛下充实后宫，实际上，是想在宫里安插自己的人。有了这些江南女子，杨家在宫里的势力就大了。将来要是哪个女子得了宠，生了皇子，杨家的地位，就更稳了。
而且，杨素还派人照顾柳家在江南的族人。
这是在做给柳轻眉看。
你看，我对你们柳家多好。你们柳家的人，在江南过得舒舒服服的。所以，我送美女进宫这事，你得支持。
柳轻眉又笑了。
笑里带着几分无奈，几分佩服。
这老狐狸，不愧是江南第一世家家主。
“秋月。”柳轻眉唤道。
秋月进来。
“去请柳侍郎来。”
戌时，柳承宗匆匆赶到慈宁宫。
柳轻眉把杨素送礼的事说了一遍。
柳承宗听完，脸色复杂。
“太后，杨素这是……想掺和宫里的事。”
“对。而且他掺和得有理有据。陛下确实该选秀了。后宫只有皇后一个人，确实太单薄。”
“太后真要同意？”
“大哥觉得，本宫该不同意？”
“太后要是不同意，杨素肯定会不高兴。他在江南照顾柳家族人，要是觉得咱们不识好歹，说不定会……”
“会怎么样？会为难柳家族人？”
柳承宗点头。
柳轻眉说：“他不敢。”
“杨素这人，精明得很。他知道，为难柳家族人，就是跟本宫作对。跟本宫作对，就是跟陛下作对。他不会做这种傻事。”
“但他会记着。记着这笔账，以后有机会，再算。”
“那太后打算怎么办？”
柳轻眉想了想。
“选秀，是应该的，陛下确实需要更多的妃嫔。但选谁，不选谁，不能由杨素说了算。”
“太后的意思是？”
“杨素送来的那十名女子，可以留下。但还得从别的地方选。天下这么大，江南有美女，其他地方就没有吗？”
“北疆有，西凉有，中原有，蜀地有。各地都选，选出来的，才是最好的。”
“太后这一招，高。”
“还有，选秀的事，不能由杨素牵头。得由朝廷出面，由礼部主持。这样，杨素就插不上手了。他送来的那些女子，可以参选，但能不能选上，看她们自己的本事。”
柳承宗点头。
“臣这就去办。”
“不急。先让杨素的人等两天。让他们知道，这事，得本宫点头才行。”
柳承宗笑了。
“太后这一招，更高。”
杨福被召进宫。
柳轻眉坐