“请王爷……给刘策写封信。”苏文抬头，眼中满是恳切，“以老师的身份，劝劝他。让他……停手吧。再杀下去，人心就散了。”
李晨看着苏文，看了很久，缓缓摇头。
“子瞻，这信……我不能写。”
“为什么？”苏文急了，“王爷是陛下的老师，您的话，陛下总会听几分！”
“正因为我是老师，我才更不能写。老师教学生道理，但道理要学生自己去悟。刘策现在做的，是在建立他的权威，是在巩固他的皇权。我去信劝他停手，等于是在质疑他的权威，是在干涉他的朝政。”
苏文愣住。
“而且，刘策现在……未必听得进去。人在杀红眼的时候，谁劝都没用。当年玄烨清洗鳌拜党羽时，他祖母孝庄太后劝过吗？劝过，但玄烨听了吗？没有。该杀的，还是杀了。”
苏文颓然坐回椅子上，双手捂着脸，肩膀微微颤抖。
这位内政总管，见过太多风雨，经历过太多争斗。
但这一次，他感到一种深深的无力。
刘策，那个他看着长大的孩子，那个在北大学堂里谦逊好学的少年，怎么就……变成了这样？
“子瞻，”李晨走到苏文身边，拍了拍他的肩膀，“别太担心。刘策不是傻子，他知道自己在做什么。杀到一定程度，他会停手的。”
“杀到什么时候？”苏文抬头，眼中含泪，“杀到朝堂上没人敢说话？杀到天下人都不敢抬头？”
李晨沉默。
这个问题，他答不上来。
“王爷，”楚玉轻声开口，“那烟花……能送到吗？”
“能，我让郭孝安排了潜龙商行的渠道，一路换马不换人，三天之内必到京城。”
“希望刘策会放。”楚玉望着南方，那是京城的方向，“希望那一点烟火气，能让他……想起些什么。”
想起什么？
想起北大学堂的夜晚，星空下的畅谈。
想起图书馆里，油灯下的苦读。
想起李晨教他的那些道理——流水不争先，争的是滔滔不绝；治大国如烹小鲜；得民心者得天下……
那些道理，他还记得吗？
三天后，腊月三十，京城，皇宫。
刘策站在养心殿的窗前，望着窗外飘落的雪花。
少年天子今日穿了一身玄黑色常服，未戴冠冕，头发用布带简单束起。脸色苍白，眼睛里有血丝，整个人透着一种病态的疲惫。
董婉华端着一碗参汤进来，脚步很轻。
“陛下，”董婉华将参汤放在桌上，“该用膳了。”
刘策没回头：“放着吧。”
董婉华走到刘策身边，顺着刘策的目光望去。窗外，雪花纷纷扬扬，将整个皇宫染成一片素白。远处的宫墙上，挂起了红灯笼，贴上了春联——要过年了。
“陛下，今天……是除夕。”
“朕知道，该杀的人，都杀完了吗？”
董婉华心中一颤：“柳承宗大人说……暂时没有了。”
“暂时，那就是还有。等过了年，继续查，继续杀。”
董婉华低下头，不敢接话。
这一个月，刘策杀了多少人？
一百？两百？还是更多？
董婉华不敢数，也不敢问。
“陛下，”殿外传来太监的声音，“潜龙有东西送到。”
刘策转身：“什么东西？”
“是……烟花。”太监捧着一个木箱进来，“唐王派人快马加鞭送来的，说是给陛下……贺岁。”
木箱放在地上，刘策走过去，打开箱盖。
三十六支烟花，整整齐齐码在箱子里。最上面四支最大，筒身上写着“天下太平”四个朱红大字。
刘策拿起一支，仔细看了看。
做工很精致，纸筒糊得匀实，引线做了防水处理。筒底盖着潜龙工坊的印鉴——这是正品。
“李晨送的？”刘策问。
“是。”太监躬身，“送东西的人说，唐王带着孩子们做了五天五夜，特意送来给陛下……添点年味。”
刘策看着手里的烟花，看了很久。
李晨。
老师。
这个在他最艰难时出现，教他道理，帮他夺权，又功成身退的男人。
现在送来烟花，是什么意思？
劝他停手？
提醒他过年？
还是……别的什么？
“陛下，”董婉华小声说，“要放吗？”
刘策沉默片刻，点头：“放。就在这养心殿前放。把柳承宗也叫来，一起看。”
“是。”
太监退下，去安排。
不多时，柳承宗匆匆赶来。这位礼部侍郎今日穿了一身簇新的官服，但脸色憔悴，眼窝深陷，显然这一个月也没睡好。
“舅舅，”