他说……想见见王爷。”

    李晨点头，对女子们道：“你们先吃饭，好好休息。有什么事，跟秋月说，或者跟掌柜说。这里很安全。”

    说完，李晨和郭孝退出正房。

    后院厢房里，张老卒坐在炕上，手里捧着一碗热茶，但手还在抖。见李晨进来，张老卒慌忙要下跪。

    “张老哥不必多礼。”李晨扶住他，“坐。”

    张老卒重新坐下，看着李晨，眼神复杂：“王爷……您真是唐王？”

    “是。”李晨在对面坐下，“张老哥，这次多亏了你。答应你的五百两，稍后就给你。另外，你有什么打算？想去哪里？”

    张老卒沉默良久，才缓缓道：“王爷，小的……小的不想去江南，也不想回老家。”

    “那想去哪儿？”

    “小的想去……潜龙。”

    小的听说了，潜龙那里，百姓有田种，有工做，孩子能读书，老人有人养。王爷，小的今年六十三了，在湘王府看了十六年门，看了十六年腌臜事。小的……想换个活法。”

    “好，那就去潜龙。到了潜龙，给你安排个清闲差事，安度晚年。”

    张老卒又要下跪，被李晨拦住。

    “张老哥，你在湘王府十六年，对刘湘，对湘军，了解多少？”

    张老卒一愣，随即明白了李晨的意思，苦笑道：“王爷，小的就是个看门的，知道的不多。但……刘湘这个人，好色，残暴，贪财，但对军队……其实不太上心。湘军五万，真正能打的，也就他亲卫营三千人。其他都是混日子的。”

    “湘王府的防卫呢？”

    “外松内紧，外院看着人多，但都是样子货。内院才是精锐，都是刘湘从各地搜罗的亡命徒，心狠手辣。但这些人……只认钱，不认人。只要给够钱，什么都敢干。”

    李晨若有所思。

    郭孝在一旁记录。

    又问了些细节，李晨才起身：“张老哥，你先休息。明天，有人送你去潜龙。”

    “谢王爷！”

    走出厢房，回到前院正厅。

    郭孝关上门，低声道：“王爷，那些女子……怎么安排？”

    李晨走到窗边，望着后院方向：“伤重的，先在这里养着。伤轻的，愿意回家的，给盘缠，派人护送回江陵。不愿意回家的……送去潜龙，安排进工坊或者学堂。”

    “那秋月和清照呢？”

    “秋月……这姑娘机灵，重情义。问问她，愿不愿意留在潜龙做事。至于清照……她爹是秀才，她应该读过书。若是愿意，可以进北大学堂。”

    郭孝点头：“王爷仁心。”

    李晨摇头，“是责任。既然救了她们，就得为她们安排好。”