之后，踪迹消失在草原边缘。

    楚怀城站在鹰嘴岩上，望着北方茫茫草原，脸色阴沉。

    “将军，”副将小心翼翼，“燕王跑了，但歼敌两万，俘获八千，也是大胜……”

    “大胜？”楚怀城打断，“跑了慕容垂，就不算全胜。”

    白狐晏殊走过来：“怀城，穷寇莫追。燕王经此一败，元气大伤，没有五年恢复不过来。咱们的目的达到了。”

    “先生，那三支响箭……是谁射的？”

    晏殊摇头：“查不到。但能在那个时机，精准指出生路……此人不但熟悉地形，更洞察战场变化。不是普通人。”

    楚怀城想起三日前袭击骑兵营的神秘人，想起燕王的一系列反常举动……

    一切，似乎都连起来了。

    有人在暗中观战，在试探，在搅局，最后……又给了燕王一条生路。

    为什么？

    “先生，”楚怀城看向晏殊，“你说那个人……到底想干什么？”

    晏殊望着远方，缓缓道：“观棋不语真君子，落子无悔大丈夫。那人观了整盘棋，最后落了一子，给了燕王生路。这一子……是为了平衡。”

    “平衡？”

    “燕王不能死，死了，北疆乱，西凉大，朝廷危。那人要的是天下平衡，要的是各方势力互相牵制。怀城，这一仗咱们赢了，但赢得……恰如其分。”

    楚怀城懂了。

    恰如其分。

    赢，但不能全赢。

    杀，但不能全杀。

    这就是政治。

    这就是天下。

    “回营吧。”楚怀城最后望了一眼北方，“整顿兵马，回金城。此战已了，该向王爷复命了。”

    西凉军开始撤军。

    而与此同时，五百里外的官道上，李晨的马车正在疾驰。

    车厢里，李晨闭目养神。郭孝在翻看最新收到的飞鸽传书，眉头时而紧皱，时而舒展。

    “王爷，”郭孝放下纸条，“京城来的消息。宇文卓的暗桩开始动了，朝中已有官员上奏，说陛下‘年少难当大任’，建议‘请摄政王回朝主持大局’。”

    李晨睁开眼睛：“多少人上奏？”

    “目前十七人，都是宇文卓旧部，但据眼线观察，暗中联络、观望的，不下五十人。”

    “陛下那边呢？”

    “陛下‘病重’，三日未朝。太后‘静养’，不见外臣。朝堂上群龙无首，乱象渐生，不过咱们的红衣营五百人已秘密入宫，晋州军两千人控制了京郊大营。西凉军楚怀城那边……刚打完仗，正在回金城路上。”

    “时机差不多了。等咱们到京城，戏就该到高潮了。”

    “王爷，您说宇文卓这次……会亲自回京吗？”

    “会，他等这一刻等了太久。京城大乱，陛下‘病重’，太后‘无助’，朝臣‘恳请’……这些条件都齐了，他没理由不来。”

    “那咱们……”

    “咱们静观其变，等宇文卓进了京，等暗桩全露了头，等陛下演够了戏……然后，收网。”

    马车颠簸，一路向东。

    车窗外，天色渐晚，远方群山轮廓模糊。

    而京城方向，一场决定天下命运的大戏，正缓缓拉开最后的幕布。