“王爷，郭先生，先用饭吧。”周秀娥摆好碗筷，“有什么事，吃饱了再说。”
李晨确实饿了，也不客气，坐下就吃。郭孝也跟着坐下，但心思显然不在饭菜上。
周秀娥在一旁伺候，给两人盛汤。
烛光下，她的侧脸温柔娴静，完全看不出是执掌京城商行、日进斗金的女掌柜。
“秀娥，”李晨边吃边问，“京城最近物价如何？”
“米价平稳，一石七百文。布价略涨，因为江南那边运量减少。盐价……盐价涨了三成，说是漕运不畅。但妾身打听过，不是漕运的问题，是有人囤积居奇。”
“谁在囤盐？”
“几个大盐商，背后……背后有摄政王府的影子。”
李晨和郭孝对视一眼。
“囤盐，制造民生不安。”郭孝放下筷子，“这是宇文卓的老手段了。先让百姓吃不起盐，怨声载道，再引导舆论，说是朝廷无能，或是……某个人的错。”
“比如我？”李晨笑了。
“王爷明鉴，您进京带三千精兵，本就惹人注目。若此时京城盐价飞涨，百姓怨气，很容易被引到您头上——说您拥兵自重，扰乱京城，导致物价不稳。”
周秀娥脸色变了：“那……那怎么办？咱们商行还有些存盐，要不要平价卖出，稳定市价？”
“不要。”李晨摇头，“你平价卖，正中宇文卓下怀。他会说你故意扰乱市场，破坏盐法。到时候盐课司找上门，有理说不清。”
“那总不能看着百姓吃不起盐……”周秀娥急了。
李晨吃完最后一口馍，擦了擦嘴：“秀娥，商行有存盐多少？”
“大概五千石。”
“够了，奉孝，明日你去找户部侍郎——不是宇文卓的人，是太后那边的。就说潜龙商行为贺陛下大婚，愿捐赠三千石食盐，由户部统一调配，平价售与百姓。”
郭孝眼睛一亮：“妙！捐赠给户部，由朝廷出面平价售盐，既稳定了市价，又让宇文卓的盐商无话可说。王爷还得个‘忠君体国’的好名声。”
周秀娥也笑了：“还是王爷想得周到。妾身这就去准备文书。”
“不急。”李晨叫住她，“明日再去。今晚先吃饭，休息。”
三人继续用餐。气氛轻松了些。
饭后，周秀娥收拾碗筷出去。厅里又只剩李晨和郭孝。
烛火跳动着，在墙上投出晃动的影子。
“王爷，您刚才说不会做司马懿。那王爷想做什么？周公？霍光？还是……更进一步的？”
这话问得更直接了。
李晨没有立刻回答，而是起身走到书架前。潜龙商行总行的书房藏书颇丰，经史子集都有。他抽出一本《史记》，翻到《高祖本纪》。
“奉孝看这段，高祖入关中，约法三章。杀人者死，伤人及盗抵罪。秦民大喜，唯恐沛公不为秦王。”
郭孝凑过来看。
“高祖为什么能得天下？”
李晨合上书，“不是因为他是贵族之后——他出身亭长，卑微得很。也不是因为他兵多将广——一开始只有几百人。而是因为他懂得人心，知道百姓要什么。”
郭孝若有所思。
“百姓要的很简单：有饭吃，有衣穿，有房住，不受欺负。”
“谁能给百姓这些，百姓就跟谁走。高祖给了，所以他得了天下。宇文卓给不了，太后给不了，现在的朝廷……也给不了。”
“那王爷能给吗？”
“我在潜龙试了七年，潜龙的百姓，吃得饱，穿得暖，孩子能读书，老人有所养。虽然还谈不上富裕，但至少……有盼头。”
郭孝明白了。
李晨不是在说空话，是在用事实说话。潜龙的发展，就是最好的证明。
“所以王爷的真正想法是……不管谁坐江山，只要能给百姓好日子，就行？”
“对，但如果坐江山的人给不了，那就换个人坐。”
这话说得很轻，但分量极重。
换个人坐江山——换谁？怎么换？
郭孝心中翻江倒海。
他想起李晨刚才提的洛水河之誓。司马懿最后篡了曹家的江山，但那是经过三代人，几十年的经营。李晨才七年，就有了这样的想法？
“王爷，”郭孝压低声音，“这话……可不能对外说。”
“我只对你说。”李晨笑了，“因为你是郭奉孝，是‘鬼谋’，是能懂我心思的人。”
这话里有信任，也有试探。
郭孝深吸一口气，躬身行礼：“臣明白了。王爷放心，臣知道该怎么做。”
“你知道什么了？”李晨似笑非笑。
“知道王爷的底线——不主动挑起事端，但若事到临头，也不避让，知道王爷的目标——不图虚名，只求实利。百姓的实利，天下的实利。”
“知