钱老爷眼神闪烁：“没、没有！我钱某人向来……”
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“这病叫‘怨疽’。”朱北打断他，“是被人怨恨诅咒到极点，怨气入体所化。每颗疹子，可能都代表一个被您逼得家破人散、走投无路之人。您若不说实话，疹子只会越长越多，最后溃烂全身，痛苦而死。”
钱老爷冷汗涔涔。他最近确实逼死了一个还不起赌债的老秀才，那秀才临死前指天诅咒，说他必遭报应……难道是真的？
“我……我……”他咬牙，“我是逼死过人！但那老秀才自己赌瘾大，怪得了谁！”
朱北摇头，取出银针：“我先为您止痒镇痛，但根除需要两个条件：第一，散尽家财，补偿所有被您所害之人；第二，从此戒赌戒恶，行善积德。否则，疹子还会复发，且一次比一次重。”
钱老爷脸色惨白：“散尽家财？那我……”
“要钱，还是要命？”万法珠在旁凉凉道，“您这疹子再拖三天，烂到骨头，神仙也难救。”
钱老爷看着自己流脓的手臂，终于崩溃：“我治！我治！散财就散财！”
朱北下针，针气携带着净化之力，驱散那些怨气。又开了外敷内服的方子，嘱咐万法珠监督执行。
离开赌坊时，万法珠小声问：“院长，您真信他会改过？”
“不重要。”朱北看着街上熙攘的人群，“给他一个机会，也给那些被他害过的人一个补偿。至于他能不能真改——那是他的造化。我们做医生的，治病是本分，救心是缘分，不强求。”
万法珠若有所思。
回诊所的路上，两人经过城西菜市，看见之前那位心疾老太太吴王氏正在摆摊卖菜。她气色好了许多，见到朱北，远远就行了个礼，笑容温暖。
朱北点头回礼，继续往前走。
忽然，他脚步一顿。
在吴王氏身后，他“看”到了一些别人看不见的东西——几条淡淡的、金色的“线”，从老太太身上延伸出去，一条连接着远方（可能是她儿子的埋骨处），一条连接着诊所方向，还有几条连接着街坊邻里。
那些线，代表着“因果”。
其中原本有几条是灰暗断裂的（代表失去至亲的因果），但现在已经重新续上，且泛着淡淡的生机光泽。
“院长？”万法珠察觉到他异常。
“没事。”朱北收回目光，嘴角微微上扬，“只是觉得……这样挺好。”
回到诊所，已是下午。还有两位预约病人：李铁匠的腱鞘炎和王秀才的失眠，都顺利处理完毕。
黄昏时分，朱北坐在后院石凳上，看着夕阳给草莓叶镀上一层金边。万法珠端来两碗绿豆汤，在他旁边坐下。
“院长，今天治了人，治了狗，还治了赌棍。”她掰着手指数，“咱们这诊所业务范围是不是太广了？”
“医道本就包罗万象。”朱北喝了口绿豆汤，“对了，你早上说监测器显示能量场稳定，那‘维度蛀虫’呢？抓完了吗？”
“还剩最后一只。”万法珠从袖子里掏出一个透明的小瓶子，里面关着一只米粒大小、不断变幻形态的银色光虫，“这是‘信息熵增型蛀虫’，专门啃食稳定的逻辑结构。它昨天试图啃县衙的户籍册，被我逮住了。观察者-7号说这种虫子在低维世界很罕见，可能是被人故意投放的。”
朱北接过瓶子看了看：“故意投放？针对我们？”
“有可能。”万法珠神情严肃，“虽然虚无教派主力溃败，但难保没有残党记仇，想给咱们找点麻烦。不过放心，我加强了诊所周围的‘概念防护网’，它们进不来。”
正说着，诊所前门传来敲门声。
万法珠起身去看，不一会儿领进来个面生的小媳妇，低着头，手里绞着帕子，欲言又止。
“这位娘子，要看病？”朱北问。
小媳妇抬眼，眼睛红肿，像是哭过：“大夫……我、我不知道这算不算病……就是最近，总觉得有人在我耳朵边说话，说的都是……都是些不堪入耳的话。可我周围明明没人！我婆婆说我中邪了，要请道士驱鬼……”
朱北示意她坐下，仔细观察。
小媳妇身上没有虚无污染，但头顶缠绕着一团“秽气”——不是鬼怪，而是……流言蜚语长期积累形成的负面能量场。这种能量场在某些敏感体质的人身上，确实会产生幻听。
“娘子是否常被人在背后议论？”朱北问得委婉。
小媳妇眼泪一下子涌出来：“是……我嫁过来三年没生养，街坊都说我是‘不下蛋的母鸡’，婆婆也整天指桑骂槐。我、我真的不是不能生，大夫看了说我和夫君身体都没问题，可就是……”
朱北明白了。这是典型的“心因性不孕”，压力过大导致。加上那些恶毒流言形成的秽气干扰，加重了症状。
他开了个安神解郁的方子，又用银针疏导她体内